隨著年齡增加，尤其是女性更年期報到，通常伴隨肌肉量減少、體脂肪增高（特別在腹部周圍）、有氧適能降低等三種身體變化。而近期在《更年期》雜誌上發表的一項研究帶來好消息：每次20分鐘、每週只要1小時的自行車高強度間歇訓練，就可能對女性的肌肉產生重大影響，逆轉更年期的衰老變化！

以往許多研究已證明，高強度間歇訓練對年輕男女減脂、增肌的好處。而澳洲的研究團隊想嘗試將同樣訓練用在中高齡婦女上是否見效？於是研究團隊招募40名停經後婦女，並將她們隨機分為高強度間歇訓練組和久坐組。

 

高強度間歇訓練組參與了為期8週的高強度間歇訓練計畫，每次騎20分鐘健身車（大於最大心率的80％），每週練3次，8週下來共鍛鍊8小時。在計畫結束時，運動組婦女的腿部和軀幹肌肉增加了1.5磅（0.68公斤），減少了0.8磅（0.36公斤）體脂肪，並提高12％有氧適能（Aerobic Fitness）；久坐組則沒有任何變化。

 

該研究第一作者、澳洲新南威爾斯大學博士Yati Boutcher表示，研究顯示高強度間歇訓練對於肌肉量的增加，優於重量訓練的效果；但是與阻力訓練相比，想要更快增加軀幹和腿部肌肉量，將需要花更多時間才能達到類似效果。

目前尚未清楚高強度間歇訓練對肌肉影響的機制，不過Boutcher指出，做自行車上間歇訓練，可能大量增加腿部粒線體和肌原纖維蛋白的合成，並增加軀幹的蛋白質合成，加上肌肉持續做等長收縮，兩者都有助於肌肉生長。

如果你不喜歡做高強度間歇訓練，可以用增加騎行距離來獲得相同的結果嗎？

可惜的是，Boutcher表示可能不行。因為與有氧運動（均速騎行）或悠閒散步相比，高強度間歇訓練持續被證實可以在更短時間內帶來更多的好處。

資料來源／Bicycling, Pub Med 
責任編輯／Dama

大腦真是太神奇了！……但我們似乎並未充分利用它

大腦，的確是非常神奇的東西。這樣的說法，相信你應該在某個地方聽過。

接下來，我將與你分享一些可以讓你理解其一部分的資訊。

所謂的大腦，是由860億個神經細胞組成。這些神經細胞藉由神經纖維相互連接。若將這些神經纖維全部串聯起來，總長度將達到50萬公里。

看到這裡，相信大家對這個數字應該還沒什麼感覺。讓我們用具體的數字來做比較。地球一圈的周長大約是4萬公里，而將所有神經纖維連接起來，長度是50萬公里。這還不止，地球到月球的距離大約是38萬公里，若將神經纖維全部串聯起來，它的長度甚至超過了從地球到月球的距離，還能多繞地球三圈。

換句話說，擁有這樣一條長達50萬公里的神經網絡，並且擁有860億個大腦細胞，每一個人頭腦中都擠滿了如此驚人的結構。單單聽到這個數字，你或許也會想「大腦真的太厲害了」。 然而，儘管這樣強大的大腦存在，實際上，大多數人都沒有充分發揮它的潛力，包含我也不例外。

雖然我們的大腦內擁有可以到達月球的神經網絡，但很多時候，我們僅僅是部分地運用了它，或許可以說，人類大多數的時間都未能發揮大腦的全部潛力。

如何使用大腦，才能更幸福？

其實，關於大腦的研究，直到最近才有了更多的發現。由於腦科學是在醫學的延伸下發展出來的，因此過去的研究大多集中在「如何消除負面狀態」上，也就是「如果疾病消失，人們應該就會變得幸福吧」這樣的假設之下進行的。 但我相信你我都知道，就算生活中沒有什麼煩惱或病痛，也不代表我們就真的感到幸福。

「人要如何做，才能過上幸福而富足的人生？」這樣的研究，開始於一九◯◯年代末期。在進入二◯◯◯年代之後，我們才漸漸透過腦的運用方式，一點一滴揭開了「如何讓人生變得更幸福」的線索。

為了讓大家知道這幾十年來的腦科學研究成果，我才寫了《改變人生的大腦鍛鍊： 日本腦科學博士親授活化腦島皮質6大法則，教你用意念扭轉命運，變得更快樂》這本書。

其實我自己，也並不是一開始就很會使用大腦的人。說得直白一點，我反而是那在人際關係上經常碰壁、長期以來都不是很會「用腦」的類型。在此，先在這裡簡單自我介紹一下。我從事腦神經科學研究已超過25年。曾在美國的西北大學醫學院腦神經科學研究所等世界頂尖研究機構，從事醫學與腦科學相關的研究工作。雖然長年以來我一直致力於推動醫學的進步，但某一天開始，我心中浮現了一個更深的願望，希望能做出對社會、對每個人的日常生活更直接有幫助的事。現在，我的主要活動重心放在針對企業的講座與培訓上。透過「豐富人生的大腦訓練」這套課程，我將「讓人變幸福的大腦使用法」傳遞給更多人。

想讓大腦運作更均衡？「島葉皮質」的鍛鍊是關鍵

近年來，關於「大腦的某些區域」，科學研究有了新的突破，這些區域對於我們是否能夠幸福且豐富地生活，扮演著重要的角色。其中一個重要的區域就是「島葉皮質（又稱島葉）」。

由於島葉皮質深藏於大腦皮質的摺痕內側，並被其它腦區所覆蓋，因此長期以來不太受到關注。然而，這個區域實際上擁有極為廣泛的功能，與許多我們日常生活中深具影響力的感覺和行為有關。例如：社會情感、道德方面的直覺、同理心、好奇心、對音樂產生的情緒與反應、依賴、痛覺、幽默感、對他人表情的反應、是否購買商品的判斷以及飲食的喜好，都屬於島葉皮質的功能。 若島葉皮質受損，可能會出現極端的冷漠無感，甚至無法辨別食物是否已經腐敗。

此外，島葉皮質所處理的資訊也會傳送到大腦的其它部位，尤其會傳到前帶狀回與前額葉，所以也與決策過程有關。

為什麼它會參與這麼多面向的功能？因為它在大腦扮演了「樞紐」的角色：

•負責連結外在世界的感官訊號與我們內在的感受。

•串起他人的情緒與自己的情緒。

•鏈接過去的自己、現在的自己與未來的自己，讓時間感與自我概念得以整合。

正是因為這些樞紐般的功能，我們才有能力理解他人、感同身受。更進一步地， 由於島葉皮質與其它大腦區域有高度連結，它能啟動整個大腦的協同運作，讓潛藏的 能力被充分發揮。 現代神經科學已經證實，透過鍛鍊島葉皮質，促進大腦整體平衡且有協調性的運作，不但能提升腦力，還能讓一個人過上更加幸福、充實的人生。

我們從小時候就開始玩的跳繩，其實是個被遺忘的最佳健身工具，更是瘦身減脂的利器！以下根據兩名教練以及跳繩專家解釋所有跳繩的好處、如何選擇適合自己的跳繩﹖又如何擬定跳繩訓練菜單﹖看完這篇，你就可以立馬去體育用品店買一把跳繩回家試試了。

跳繩的好處

1. 在任何場所都能進行﹕跑者可以說外面下大雨不能跑、健身人可以說健身房沒營業去不成，而跳繩是個無法給你藉口偷懶的訓練，因為隨時、隨地，只要有一把跳繩，哪怕是在公司外的走廊、出國旅遊都能練。

2. 鍛鍊全身﹕跳繩運動使用到全身肌肉，從股四頭肌、小腿到上半身都鍛鍊到，是種全身性運動。雖然在上半身不同於重量訓練的肩推，但肩膀、肱二頭肌、肱三頭肌其實都是跳繩時參與到的部位；此外，核心和腳踝的穩定肌也能在跳躍時得到很好的鍛鍊。 名人教練Amanda Kloots曾指出「跳繩是一項從小腿到頭腦都能鍛鍊到的全身性訓練，它能增強你的持久力、耐力與協調能力」

3. 增加協調性﹕轉動繩子、確保自己不會讓繩子糾結在一起、不絆到自己的腳，這些跳繩時必須訓練到的動作，有助增加協調能力。

4. 提升最大心率﹕跳繩是個能幫助提升最大心率的有氧運動，同時也能降低你的安靜心率。對於跑者而言，想提升跑步表現，提升最大心率是重要方式之一，而安靜心率低扣除疾病因素，代表心臟神經調節機制改善、心肌收縮力增強，有利於承受更大強度的運動。正因如此，跳繩也成為跑者無法出外跑步時相當適合的取代方案。

如何選擇合適的跳繩﹖

同一款跳繩並不是都能適合每一個人，有兩個重點必須參考﹕長度和重量。你使用的跳繩長度必須符合自己的身高，重量須符合你現有的程度，搭配一個適合你手掌的握把。

名人教練Erin Oprea建議，一個很好的經驗法則是，買一條比你的身高長約90公分的跳繩，也就是說，如果你160公分，可買250公分的跳繩。為了加強挑戰，你可以選一把加重跳繩，但Oprea建議先嘗試不同重量，再選擇重量對你來說舒適的跳繩，而目前市面上也有販售可調式加重跳繩。

跳繩訓練菜單

一般跳繩15-20分鐘就能獲得很好的訓練，但如果一開始無法跳這麼久，可以將時間拆為兩個10分鐘來完成。更可以參考以下Oprea設計的跳繩菜單﹕

全身性循環訓練
這項菜單可刺激心率，並鍛鍊肱二頭肌、肱三頭肌、股四頭肌和腹肌。一起來轟炸你的全身肌肉吧！ 

．2分鐘跳繩
．20個伏地挺身
．2分鐘跳繩
．40個深蹲
．2分鐘跳繩
．30個反向伏地挺身
．2分鐘跳繩
．每條腿15個反向弓步
．2分鐘跳繩
．1分鐘棒式
＊以上重複1次

跳繩循環訓練
這項菜單能讓你的心臟在短時間內充滿活力，相當適合在你無法出外跑步時的替代方案。

．1分鐘慢
．1分鐘快
．30秒左腿跳
．30秒右腿跳
．1分鐘已開合跳的腳步動作完成跳繩
＊以上重複3次

資料來源／Runner's World
責任編輯／Dama