動脈硬化是一個人體生理衰老的必然過程，很多腦心血管疾病都是因為動脈硬化所引起，所以，必須要控制來讓血管保持彈性與暢通，才能延緩人體血管硬化時間。在坊間時常流傳喝醋、喝紅酒或吃魚油真可以軟化血管，不過動脈硬化是一個不可逆的過程，目前沒有任何藥物或治療方式可以讓血管回春，或是讓血管軟化，根據專家表示，一堆所謂可以改善血管硬化的說法或偏方，如果不是誇大功效，就是欺騙消費者。

喝紅酒與吃魚油能改善血管硬化？

紅酒中含有白藜蘆醇、花青素、單寧等抗氧化劑，這些物質對於降血脂具有一定的作用，但前提是需要攝入一定的量才行，但紅酒中的白藜蘆醇、花青素與單寧的含量少的可憐，像是平均大約1公升的紅酒內，只含有1毫克的白藜蘆醇，所以想靠每天一杯紅酒來保護血管、避免硬化，根本完全達不到目的。

吃魚油可以軟化血管，這個說法相信絕大多數人都聽過，也有很多人正在服用深海魚油，坊間一堆魚油的保健品都號稱有軟化血管、預防心腦血管疾病功效，但大都未經大規模的人體實驗證實！魚油之所以被推崇有保護心血管的功能，主要是因為含有不飽和脂肪酸Omega -3系列，成分包括EPA和DHA，其中的EPA對於降低血中膽固醇、三酸甘油酯，以及抗血栓等方面有很大的作用，但魚油並不是最好的抗血栓、防止冠心病和腦血栓的藥物，也不是最好的降血脂藥物，更無法直接作用於血管來讓血管保持彈性！如果想單靠吃魚油來改善動脈硬化，恐怕也會讓你失望。

然而血管硬化是個所有人遲早都要面對的生理自然現象，只有速度快慢的差別，這是不可能逆轉與改善，而只有做到老生常談的4件事，才能有效延緩血管硬化的進程：

改善不良習慣

所謂的不良習慣包括喝酒、抽菸、熬夜、時常吃垃圾食物等，以及生活上許多不良姿勢，都會加快血管硬化速度，還有最重要的一點就是要保持心情愉悅，避免情緒激動與生氣。時常保持心情愉悅，就能減少身心理的壓力，因為壓力通常是破壞身體的元凶，壓力除了會造成心理、生理與行為的改變，也可能出現急性與慢性的影響，進而誘發疾病或使疾病惡化。

培養運動習慣

培養良好而持續的運動習慣，是讓血管硬化延緩發生的不二法門，一般人應該要維持每週3次，每次至少30分鐘的中等強度運動量，而就算沒有做到這樣，若能堅持每天步行至少30分鐘，也可以達到降膽固醇、降血壓，以及達到減重的目的，只要堅持步行1年以上，就能有效延緩早期動脈硬化進展。在國外，許多平均在50歲之後的長者，都會進行高強度運動的肌力訓練，然而這個強度比進行中、低強度運動的人，他們死亡率在20年後低了將近10％左右，原因是在做肌力運動時，血管會加強養分的運送來修復肌肉，並把老化的細胞代謝掉，此時就能延緩血管老化以及硬化。

保持良好飲食

所謂的良好飲食就是需要營養均衡，在飲食中，必須採取低脂、低鹽、低膽固醇的飲食，以及多攝取水分。在飲食規劃中，必須控制糖類與主食的攝取量，適當吃些粗糧、避開精緻澱粉，多食用含維生素和纖維素較豐富的食物水果蔬菜。此外，要注意每頓飯不要吃的過飽，以免容易導致心臟供血不足導致引發心血管疾病。 

控制已罹患的慢性疾病

人體的慢性疾病包括糖尿病、高血壓與高血脂都是會導致動脈硬化的重要誘因，所以有這三高疾病的病患，要儘可能地將自己的血壓、血糖與膽固醇都控制的合理的標準範圍，以避免加速血管的硬化。慢性疾病必須要有良好的飲食規劃以及規律運動才能控制，保持良好睡眠也是一個重大的環節。

資料來源／HEHO健康網、VERYWELL HEALTH

責任編輯／妞妞

大腦真是太神奇了！……但我們似乎並未充分利用它

大腦，的確是非常神奇的東西。這樣的說法，相信你應該在某個地方聽過。

接下來，我將與你分享一些可以讓你理解其一部分的資訊。

所謂的大腦，是由860億個神經細胞組成。這些神經細胞藉由神經纖維相互連接。若將這些神經纖維全部串聯起來，總長度將達到50萬公里。

看到這裡，相信大家對這個數字應該還沒什麼感覺。讓我們用具體的數字來做比較。地球一圈的周長大約是4萬公里，而將所有神經纖維連接起來，長度是50萬公里。這還不止，地球到月球的距離大約是38萬公里，若將神經纖維全部串聯起來，它的長度甚至超過了從地球到月球的距離，還能多繞地球三圈。

換句話說，擁有這樣一條長達50萬公里的神經網絡，並且擁有860億個大腦細胞，每一個人頭腦中都擠滿了如此驚人的結構。單單聽到這個數字，你或許也會想「大腦真的太厲害了」。 然而，儘管這樣強大的大腦存在，實際上，大多數人都沒有充分發揮它的潛力，包含我也不例外。

雖然我們的大腦內擁有可以到達月球的神經網絡，但很多時候，我們僅僅是部分地運用了它，或許可以說，人類大多數的時間都未能發揮大腦的全部潛力。

如何使用大腦，才能更幸福？

其實，關於大腦的研究，直到最近才有了更多的發現。由於腦科學是在醫學的延伸下發展出來的，因此過去的研究大多集中在「如何消除負面狀態」上，也就是「如果疾病消失，人們應該就會變得幸福吧」這樣的假設之下進行的。 但我相信你我都知道，就算生活中沒有什麼煩惱或病痛，也不代表我們就真的感到幸福。

「人要如何做，才能過上幸福而富足的人生？」這樣的研究，開始於一九◯◯年代末期。在進入二◯◯◯年代之後，我們才漸漸透過腦的運用方式，一點一滴揭開了「如何讓人生變得更幸福」的線索。

為了讓大家知道這幾十年來的腦科學研究成果，我才寫了《改變人生的大腦鍛鍊： 日本腦科學博士親授活化腦島皮質6大法則，教你用意念扭轉命運，變得更快樂》這本書。

其實我自己，也並不是一開始就很會使用大腦的人。說得直白一點，我反而是那在人際關係上經常碰壁、長期以來都不是很會「用腦」的類型。在此，先在這裡簡單自我介紹一下。我從事腦神經科學研究已超過25年。曾在美國的西北大學醫學院腦神經科學研究所等世界頂尖研究機構，從事醫學與腦科學相關的研究工作。雖然長年以來我一直致力於推動醫學的進步，但某一天開始，我心中浮現了一個更深的願望，希望能做出對社會、對每個人的日常生活更直接有幫助的事。現在，我的主要活動重心放在針對企業的講座與培訓上。透過「豐富人生的大腦訓練」這套課程，我將「讓人變幸福的大腦使用法」傳遞給更多人。

想讓大腦運作更均衡？「島葉皮質」的鍛鍊是關鍵

近年來，關於「大腦的某些區域」，科學研究有了新的突破，這些區域對於我們是否能夠幸福且豐富地生活，扮演著重要的角色。其中一個重要的區域就是「島葉皮質（又稱島葉）」。

由於島葉皮質深藏於大腦皮質的摺痕內側，並被其它腦區所覆蓋，因此長期以來不太受到關注。然而，這個區域實際上擁有極為廣泛的功能，與許多我們日常生活中深具影響力的感覺和行為有關。例如：社會情感、道德方面的直覺、同理心、好奇心、對音樂產生的情緒與反應、依賴、痛覺、幽默感、對他人表情的反應、是否購買商品的判斷以及飲食的喜好，都屬於島葉皮質的功能。 若島葉皮質受損，可能會出現極端的冷漠無感，甚至無法辨別食物是否已經腐敗。

此外，島葉皮質所處理的資訊也會傳送到大腦的其它部位，尤其會傳到前帶狀回與前額葉，所以也與決策過程有關。

為什麼它會參與這麼多面向的功能？因為它在大腦扮演了「樞紐」的角色：

•負責連結外在世界的感官訊號與我們內在的感受。

•串起他人的情緒與自己的情緒。

•鏈接過去的自己、現在的自己與未來的自己，讓時間感與自我概念得以整合。

正是因為這些樞紐般的功能，我們才有能力理解他人、感同身受。更進一步地， 由於島葉皮質與其它大腦區域有高度連結，它能啟動整個大腦的協同運作，讓潛藏的 能力被充分發揮。 現代神經科學已經證實，透過鍛鍊島葉皮質，促進大腦整體平衡且有協調性的運作，不但能提升腦力，還能讓一個人過上更加幸福、充實的人生。

一年之中有些時節特別容易引發自律神經失調或者新陳代謝減慢，那就是乍暖還寒的「春季」與氣候不穩定的「梅雨季」，本節讓我們探討如何健康快樂地度過春季與梅雨季。

如何面對春天

春天氣溫開始回升，自律神經容易失調，身體也容易出狀況。人們在季節轉換之際經常搞壞身體，春天身體不適的主因在於氣溫迅速上升，自律神經來不及調整適應。這個季節會有許多人為天氣痛所苦，但春天是上班族與學生面對嶄新年度的重要時期，當然希望身體能夠維持健康。
 
如果希望春天身體健康，首先得重視「怎麼過冬」。人體在冬天基本上都處於「交感神經優勢」的狀態下，因為天氣寒冷，交感神經要亢奮起來收縮血管，提升血壓，在體內囤積熱量，避免體溫散失。過了幾個月的冬天，交感神經一直處於亢奮狀態，人體習慣之後副交感神經就不容易亢奮，進而血管也不容易擴張，如果在這種狀態下迎接溫暖的春天會發生什麼事？
 
最近幾年，「溫婉的春天」慢慢變成「熱到要穿短袖的春天」，人體當然要擴張皮膚血管才能將多餘的熱量排出來，但是交感神經在冬天讓血管收縮了幾個月，無法立刻對應「炎熱的春天」，也就無法順利散熱。人體無法順利散熱，就會在春天發生中暑症狀，身體也就愈來愈差。春天正是自律神經無法適應而失調的主要季節。
 
如果要順利對應春天的高溫，冬天該做什麼準備才好？那就是「在冬天找機會流汗」。
 
比方說有運動習慣的人，在冬天也經常流汗，因為運動會促進新陳代謝，提升體溫而促進排汗。有運動習慣的人提升了體溫並排汗，就算春天溫度飆升，自律神經也能趕上氣溫變化。所以原本就有運動流汗習慣的人，請在冬天繼續運動。

至於冬天完全不運動的人，體溫不會上升，交感神經會不斷收縮血管來儲存熱量，使人體難以應付春天的高溫。我建議這樣的人「多泡熱水澡流汗」。一般人很少為了流汗而泡熱水澡，尤其有人不喜歡泡澡，有人嫌放水麻煩淋浴就好。
 
我推薦一個簡單的冬天洗澡法，就是在浴缸裡放點溫熱的洗澡水，泡到臉上開始流汗為止。如果水太熱反而對身體不好，請調整到適當的溫度，大概攝氏四十度左右，泡一陣子就會流汗了。
 
泡澡泡到流汗代表自律神經正在正常運作。只要在冬季常泡澡流汗，增加身體散熱的機會，必定能安然面對春天。因為你在交感神經優勢的冬季，還是讓身體「習慣」散熱，即使氣溫突然飆升，身體也會排汗而適當調節體溫。
 
只要自律神經能對應春天的氣溫變化，在其他季節轉換的關頭上也不容易搞壞身體。話說回來，春天還會發生像花粉症之類不同原因的毛病，不能說自律神經調整好了就絕對沒事了，但至少自律神經能跟上季節變化，也就能抵抗許多不明原因的毛病。
 
話說要泡澡泡到暖，其實需要相當的體力。想必不少人泡了一陣子熱水之後，起來會覺得渾身無力，甚至有人根本無法泡熱水澡。我就聽說過有人不太能泡溫泉，卻跟著旅行團去溫泉旅館泡湯，泡了好久，結果才起身就暈倒了。這種人請在泡澡之前先吃一點甜食補充能量，飽了再泡。即使沒辦法泡澡太久的人，只要事先補充能量也能撐上一陣子。我當然不希望各位逞強，但如果能在冬天藉由泡澡流汗訓練適應力，就更能應對春天飆升的氣溫了。

如何撐過梅雨季

梅雨季是自律神經的大難關，原因在於人體無法順利排汗。梅雨季相當潮溼，空氣又悶又熱，所以一流汗就全身濕黏，無法很快揮發掉。當汗水黏在皮膚表面就很難持續排汗，水分也就囤積在體內了。
 
當人體囤積太多水分，各部位便會水腫，想必有人看到「水腫」這個詞就想到「天氣痛」。沒錯，人體一水腫，內耳就容易囤積淋巴液，結果頭暈與天氣痛更加嚴重。可見梅雨季是個令人頭痛的季節。另外當排汗不順利，也會影響自律神經的運作，可能因此引發「梅雨冷」的毛病(突如其來的發冷)。好不容易撐過「炎熱的春天」，排汗更加順暢，一旦發生梅雨冷反而得設法保暖，免得體溫驟降。這對自律神經來說真是折磨。如果要打比方，就像夏天在北半球的日本上班，卻突然出差到澳洲碰上冬天，三兩下又回到日本過夏天，這樣不搞壞身體才怪。
 
撐過梅雨季的方法，就是養成一流汗就用毛巾(或紙巾)擦乾的習慣。只要皮膚表面沒有汗水，就能繼續排汗，身體也不會囤積水分，進而預防水腫。即使勤擦汗，梅雨季仍然容易囤積水分，所以建議大家梅雨季時多吃點「利尿效果佳的食物」，利尿效果好就能將多餘水分排出體外，有助於減輕或消除水腫。
 
以下舉出幾項利尿效果佳的食物，請在梅雨季期間多多攝取，以將囤積在體內的水分排出來。
 
小黃瓜、白菜、玉米、菠菜、酪梨、香菜、香菇、大蒜、紅辣椒、黃豆、黑豆、紅豆、竹筍、蘿蔔乾、牛蒡、香蕉、奇異果、西瓜、哈密瓜等等。

書籍資訊
◎圖文摘自臉譜出版， 佐藤純 著作《不再無名痛！！五分鐘搞定你從不知道的「天氣痛」》一書。醫師，醫學博士，愛知醫科大學醫學院教授，學術疼痛中心醫師。Pascal Universe有限公司董事長。一九八三年畢業於東海大學醫學院，同年進入名古屋大學研究所研究疼痛生理學與環境生理學。一九八七年前往美國北卡羅萊納大學留學，研究慢性疼痛與自律神經系統的關聯。一九九一年至二○一六年四月於名古屋大學任教。二○○五年起於愛知醫科大學學術疼痛中心，成立全日本唯一的天氣痛門診，為氣壓醫學第一把交椅。另著有《治好天氣痛，就沒有頭痛、頭暈與壓力》。

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責任編輯／瀅瀅