炎炎夏日，總讓人胃口不佳、身體疲憊，因此許多人愛用梅子來消除疲勞、增加胃口。梅子除了有促進消化跟開胃的功能之外，日本人更愛用梅子來抗老與抗癌。在日本，梅子自古以來就像是民間良藥一般，是日本人相當珍視的健康食品，甚至有研究證實，吃梅子能幫助減重及預防不孕等益處。

梅子抗氧化，有益女性健康

日本人時常在飯糰、便當裡的白飯都會加一顆梅子，他們深信只要每天吃梅子，就能確保讓細胞更新能振奮精神。梅子在日本傳統觀念被認為具有多項健康效用，像是預防食物中毒、感冒，改善疲勞等，而梅子擁有健康療癒力的其一要素就是它的「高抗氧化能力」。和歌山縣立醫科大學宇都宮洋才准教授提到，活性氧會使得人體全身細胞與組織產生氧化，不僅造成老化、還會引起各式各樣的疾病，而醃梅所含的多酚成分──梅木酚素，有能抑制氧化反應的作用，能夠抑制人體細胞及組織氧化，然而梅子酸酸的來源是檸檬酸，能刺激體內能量代謝，促進血液循環，同時時還能夠中和酸性，讓血液恢復弱鹼性使血流更順暢。

梅子能有效預防肥胖與三高

根據日本研究已證實梅子能預防糖尿病及高血壓等生活習慣病（文明病）外，最近更發現梅子也有預防肥胖的效果。過度肥胖跟罹患三高（高血脂、高血糖、高血壓）的機率也跟著大幅上升，肥胖是由脂肪細胞肥大及增殖所造成，肥大的脂肪細胞會分泌對身體有害的物質，因此恐引發糖尿病、高血壓、血脂異常等各類疾病。根據宇都宮教授提到，梅子所含的香草醛等成分可抑制脂肪細胞肥大，並能促進肥大的細胞分化為小型脂肪細胞，然而小型脂肪細胞可分泌脂聯素等良好物質，幫助抑制糖尿病及動脈硬化等疾病。

梅子是女性抗老的神聖食物

宇都宮教授提到，有新的研究證實了梅子能抑制女性造成不孕的卵子氧化損傷。其實女性在每個月排卵時，體內都會發生氧化，造成卵子的老化、變質、以及細胞死亡，不過令所有女性值得開心的是，梅子的抗氧化成分可以保護卵子免於氧化損傷，讓卵子活性化且能促進卵巢形成品質良好的卵子，同時，也有刺激女性荷爾蒙分泌的作用。次外，梅子也能預防骨質疏鬆。骨質疏鬆也經常發生在更年期女性身上，主要原因在於隨著年齡增長，女性荷爾蒙（雌激素）的分泌量減少與骨質密度下降有高度的相關性，然而梅子也能夠預防年齡增長伴隨的骨質密度下降的情況。

看完這麼多梅子的好處，是不是發現吃梅子真的對身體有各種抗老與促進健康？梅子不僅只有單一成分，而是同時有多樣成分對身體產生複合性作用，使人體的細胞、血管、組織能夠常保年輕，並維持良好的體內循環。根據宇都宮教授建議：每天食用1～2顆梅子，就能從生活簡單地做起抗老、預防子宮老化以及防骨鬆等多種功能。此外，如果要吃醃製的梅子，請注意糖分以及熱量攝取，過多的醃製品會導致肥胖，並讓原本的效果降低許多。

資料來源／日本健康最前線、BBC NEWS

責任編輯／妞妞

有在努力減重的你卻還是變胖？其實，睡眠不足也是導致內臟脂肪變多的原因之一！根據美國睡眠品質專家研究發現，睡眠時間越短的人，身體會分泌大量的飢餓素（Ghrelin），同時瘦體素分泌量會逐漸減少，所以當我們睡眠不足時，飢餓素分泌量會變多、食慾會大增，同時瘦體素分泌量變少，導致怎麼進食都不會飽，因此在食慾失控、又吃不飽的狀態下，脂肪就會開始囤積。

睡眠不足的傷害

做事容易出錯：如果睡眠不足，大腦的專注力、思考令、記憶力等，都會容易發生錯誤，若時常熬夜工作的人，可能得花更多時間彌補這些因為睡眠不足而造成的疏失。
思考容易變笨：當大腦神經元之間的連結愈細密，你的學習能力就會愈強且愈聰明。在睡眠時，大腦會自動進行篩選，將不重要的連結捨棄，強化真正重要的連結，並空新的空間來接受新資訊，如果睡眠不足，這些功能就會自動下降。
傷害人體DNA：根據許多科學家認為，睡眠不足會永久性地傷害DNA，並增加罹癌風險。根據一項最新的研究結果顯示，睡眠不足會降低DNA的自我修復能力。
新陳代謝下降：中醫時常說，當睡眠不足時，會影響到身體器官、血氣運作，同時容易傷害到身體各器官的氣，此時新陳代謝與免疫力也會下降。
降低運動表現：睡眠與恢復也是組成身體重要的一個環節。當睡眠不足時，無法跑得更好、游得更遠，還會需要更多力氣來鍛鍊，所以，對於許多頂尖的運動員、奧運金牌選手來說，睡眠是非常重要的一個環節。
提高肥胖機率：睡眠不足導致新陳代謝下降，同時會提升肥胖機率，如果你是正在減重的人，就更應該擁有充足睡眠。

根據美國一份調查慣性熬夜以及平時規律睡覺的飲食研究，研究者從中發現有慣性熬夜的人，他們隔天攝取脂肪的量有上升的趨勢，則碳水化合物的攝取量有變少，同時會不知杜絕吃下許多高熱量食物，食慾也會變得非常驚人！

此外，光是睡眠不足的人，就會讓高血壓發病的機率提昇到兩倍，而且胰島素分泌量會逐漸見減少、血糖會上升，有研究顯示，動脈硬化、心臟病、腦中風、憂鬱症、失智症等發病機率都會提升，同時也會引起骨質疏鬆，所以睡眠不足真的是健康的危險殺手。

資料來源／menshealth.com、Daily Times、《剷內臟脂肪，降5高》
責任編輯／妞妞

什麼是生酮飲食（Ketogenic diet）？生酮飲食是一種採用高脂肪、適量蛋白質和低碳水化合物所組合成的飲食方式，它透過強迫的方式讓人體燃燒脂讓身體呈現飢餓的狀態，並逼身體產生「酮體」這個化合物來作為人體能量來源的一種飲食模式，一般來說，生酮飲食適合有減重需求的人來採用。

雖然說生酮飲食有助於減重人士達到減肥的效果，但是並不推薦利用生酮飲食作為日常保健或是拿來減重，因為生酮飲食不僅執行起來困難，再加上要提高脂肪的攝取量，長期下來可能會增加身體血脂以及罹患癌症的風險，並危害健康。

生酮飲食是採高脂肪、適量蛋白質、低碳水化合物的方式來進行運作，但是，要在這三大類方面怎麼攝取才能真正稱為生酮飲食？

一般來說，在正常生理情況下，人類對食物3大營養素的分配是以碳水化合物為主要能量來源，透過攝取的醣類經消化過後會變成葡萄糖並讓身體當作能量來運用，這需要量約為50～60％，脂肪為20～30％，蛋白質則為15～20％，但是要達到利用高脂肪產生酮體的方式作為能量，就必須將飲食內容的碳水化合物降到非常低，要降低到小於5％，並將脂肪比例提高到80～90％，蛋白質維持為15～20％，如此一來，當肝臟將儲存的肝醣逐步分解成葡萄糖，直到不夠滿足身體需求的時，就會動用到儲存的脂肪並將其轉換成脂肪酸與酮體，取代原本應該由葡萄糖提供的能量來源，這就是生酮飲食的基本原理。

生酮飲食它的要求是低卡路里（比每日正常熱量需求至少低20%） 足夠蛋白質（1克/ 公斤體重/ 天） 高脂肪低碳水化合物（脂肪與碳水化合物比例為3 : 1），則以下是生酮飲食著名的金字塔。

但是，當人體內酮體過多時就會危害身體。當血液中酮體的含量達到一定程度時，就會發生「酮症」，當體內累積大量的酮體就會降低血液中的酸鹼值，進而影響正常的生理機能，此症狀就稱為酮酸中毒。一般來說，酮酸中毒會出現倦怠、頭暈、無力、噁心、想吐、心跳加快、脫水等症狀，一旦嚴重甚至會昏迷或死亡，但是會出現酮體中毒的機率並不是很高，除非是患有糖尿病的人才容易會發生，因為胰島素可以調解酮體對身體的危害，而糖尿病患者的身體便缺乏胰島素，所以一旦採取生酮飲食法，便容易提升酮酸中毒的機率。

生酮飲食在醫學上主要用於治療兒童的困難控制型癲癇及相關的精神疾病，也可以用於治療成人。由於生酮飲食中只攝取少量的低碳水化合物，肝臟便將脂肪轉換為脂肪酸和酮體，酮體會運輸到腦部取代葡萄糖，成為身體的能量來源，而血液中的酮體含量達到一定程度時就會出現酮症，製造特定的神經傳導物質，能夠緩和癲癇頻繁發作的狀況。經過生酮飲食實驗測試後，約有10%的兒童不會再發作，並且可以慢慢減免使用抗癲癇的藥物，過兩年後還可以開始嘗試食用一般的食物。

總而言之，要施行生酮飲食之前一定要諮詢專業醫師或營養師的建議下來執行，千萬不可自行照著網路、書本上的食譜來吃，以免不適合自己並且發生酮酸中毒的症狀。

資訊來源：維基百科、聯合新聞網