麗茲·唐寧 (Liz Dunning) 這麼一位喜愛跑步的美國女孩,曾因著媽媽的鼓勵通過終點線,也曾因著媽媽的離去而放棄跑步,是什麼樣的原因讓她繼續跑下去呢?
2000年,當23歲的麗茲正在參加海軍陸戰隊馬拉松賽時,她第一個聽到的正是媽媽為她歡呼的聲音。原本已經相當開心的她,當聽到這個加油聲時,身體的衝勁以及心理的能量更加充足,推著她繼續前進著。對麗茲來說,母親就是一生中最支持她的人。
三年之後,因為家裡發生一連串的事故,媽媽被殺手殺死了。那年26歲的麗茲痛苦不堪,於是她開始更瘋狂的跑步,試圖找回平靜。但這畢竟是一件殘酷黑暗的事情,尤其對象又是自己最心愛的母親。所以那時的她,不管做任何事情,依然挽救不了痛苦的情緒,就好像跌入山谷一樣,再也救不回來了。
這個變化竊取了麗茲人生的快樂,十多年來,她不知道是誰殺了她的媽媽,在這樣起起伏伏的情緒起伏下,2015年,37歲的麗茲漸漸放棄尋找兇手,並走向了婚姻,成為人妻以及兩個孩子的媽咪。
雖然將過去的傷痛漸漸掩埋,但每當她正在執行母親這個角色任務時,麗茲總會不經意的想起她的母親,總覺得自己在教育孩子的時候與母親有許多的相同之處,她也常與她的兩個孩子分享自己很愛跑步與跑步的好處,每說一次,它就感覺自己的內心被療癒了一次,漸漸地,過去的痛苦也漸漸遠離,她開始重拾跑步並學習分享自己的故事與他人知道。
隨著距離越來越遠,信念越來越堅定,麗茲報名了一場聖誕節的慈善馬拉松做為回到馬場的目標。但就在報名之後她卻又突然想起母親....「如果沒有媽媽,我該如何面對呢?沒有她的加油聲,我能夠順利通過終點線嗎?」麗茲猶疑著。
漫漫長夜,來到了寒冷的2016年聖誕節前夕,她跑著跑著,突然有一個聲音出現在她耳邊:「雖然不能和媽媽一起跑馬拉松,但是你可以為她跑一個馬拉松。」她平靜了下來,想著如果母親還在的話現在應該是70歲了...於是她決定了,她決定要帶著失去媽媽的遺憾到起跑線上,將媽媽放在心中,一起跑完這場馬拉松,麗茲說:「我必須這樣做。」
當下做了這個決定時,她的內心還是會有那麼一點點的害怕:「會不會這只是一時的衝動呢?明天,會不會又傷心了?」但同時也在一瞬間,麗茲跑的每一步都是關於她的媽媽,在練習的過程中,大腦把她帶到幾年來她不敢想的地方和回憶。因為這樣她也發現,除了身體的訓練外,心裡也是她很需要訓練的一部分,否則這將會是一個很漫長的42.195公里。
在比賽前一個月,麗茲在一個跑步的網站上面分享了自己的故事,並用這個故事做為慈善募款。她以為當大家看到這個故事的時候,會收到很多關於過去經歷的問題,但實際上,這件事情不但沒有發生,她反而得到更多人的回饋與鼓勵。有很多人都和麗茲一樣,失去了最心愛的家人。
突然之間,當下的麗茲懂了,雖然不會再有媽媽的歡呼聲,但她知道其實自己不是一個人,這漫長的42.195公里有好多人能夠陪著她一起完成。
在比賽前幾天,她再次回想這17年來自己忽略的人事物,並讓自己沉澱下來聆聽內心的聲音。麗茲說:「我想在比賽的那天,每個人都應該會非常興奮,但我想我會是那個在起跑線上唯一需要空間的人,因為我要將媽媽放入心中,一起跑。」
起跑前,國歌起驟,麗茲想著媽媽以及2012年過世的爸爸,淚水滑落了麗茲的臉龐,她試著用手套擦乾,看著天空,因為...麗茲知道,爸爸媽媽就在她身旁。
當天的氣溫是20度,但她專注努力的跑,途中,她還看見了前來為她加油的朋友和家人,大家都不約而同的喊著:Lizzie Run!麗茲抬起頭笑了,當通過15英里之後,迎面而來的是一股強烈吹,她把頭低下,繼續前進。麗茲心想:這不會是我最快的比賽,但我決心享受每一秒鐘,並將這份每麗留在此刻。
到了17英里的時候,她突然聽見她的爸爸在她的婚禮上和她一起跳舞所播放的歌曲,一直伴著她來到22英里,接著播放著麗茲和她媽媽最愛的一首歌,這是一件多麼神奇的事阿!「沒錯!爸爸媽媽你們都在」麗茲心想。
這份令人難以置信的喜悅也讓她想起那些前來為她加油的朋友和家人,她知道其實自己的生命是富有且具有挑戰性的。
到了最後幾公里,因著強烈的逆風,而變得相當具有挑戰性,但麗茲仍努力的跑著,跑著。最後,她以4:29完成比賽她的丈夫、孩子和朋友都在終點線迎接她。麗茲做到了,跟著她的媽媽一起做到了,她勇敢分享出自己的故事,並募資了近29,000美元。
2017年2月19日在西班牙舉行的塞維利亞馬拉松的比賽當中,現年59歲的史蒂夫‧史密斯 (Steve Smythe)以2小時56秒16的成績完成了比賽,他的配速大約是每英里6分43秒。隨後根據路跑統計學家協會的統計,他已是有數十次跑出sub-3成績的跑者 (對於所有業餘跑者來說,只要全程馬拉松能夠跑進三小時,簡稱SUB-3跑者),但距離他18歲那年第一次跑馬,正好過了40年又119日,而成為史上保持sub-3最長時間的男選手。
史蒂夫是來自於倫敦的一位雜誌編輯和教練,至今成為第一個達到連續40年保持sub-3的跑步運動員。他說:「雖然目前如此,但我想終有一天還是會有人打破它,但是不管發生什麼,我至少有40年的這個紀錄了。」每當他在訓練的時候,這些記錄總能帶給他力量,史蒂夫表示,很多人常常說要打破怎樣的記錄,但最後往往是因為沒辦法像他一樣堅持這麼長的時間而功虧一簣。
1976年,當時的史蒂夫只有18歲便參加了人生的初馬,其完賽的成績是2小時54分42秒,從那一刻起,他就沒有放慢過自己的腳步,其中最好的成績是1981年的2小時29分42秒。
近五年來史蒂夫一直受傷,為了延長自己的跑步壽命,他把每週85英里的其中幾英里訓練量,移動到地質更柔軟的草地上。同時,他也非常注意自己的飲食;他的身高有183公分,體重曾經達78公斤,於是他吃得更小心,包含戒掉甜食,只許自己每週吃一次巧克力,其他像是餅乾、奶酪,絕對不會出現在餐盤之中。他認為由於一直努力著維持健康,也特別小心食材的選擇以減輕他的體重,因此到了參加比賽的時候,他的體重已成功的下降到70公斤。
此外,為了避免受傷,史蒂夫也減少參加比賽的次數。過去的40年,他堅持每週都至少要參加一場比賽,迄今為止參加的比賽已經超過了2000場。為了保存自己的實力,如今不會再那樣瘋狂地參加比賽了。另外,他非常喜歡到健身房,每次跑三英里後,接著再做一個30分鐘的伸展、核心訓練、腿部加強和上半身肌力的菜單,目的是保護他一直不斷受傷的小腿肌肉。
在近期的比賽前三個月,他每個星期天至少練習20英里,有時甚至高達22英里,讓自己適應比賽的節奏,而這一點也在比賽中奏效了。
接下來,史蒂夫將參加當地時間四月份舉辦的倫敦馬拉松比賽。2018年的三月,史蒂夫也將迎來他的60歲生日,他本人則希望自己可以把三小時內全馬紀錄再延長到60年,畢竟他是世界上僅有的37位在50歲之後仍能跑進全馬三小時大關的好手之一。