我們的身體有許多功能都由基因操控著,但你總是宿命論地認為無法改變嗎?其實,生活習慣可能對基因的運作方式產生重大影響。一項今年六月剛發表於《細胞》期刊的新研究發現,長期做跑步和騎自行車等耐力運動,比起肌力訓練,更能改善與代謝健康相關的基因,且可以影響你的肌肉表現。
這項研究調查了40 名34-53 歲之間的成年人,並將他們分為三組。第一組至少在過去15 年進行跑步或騎自行車,或是兩者皆有;第二組至少在過去15 年有做深蹲、硬舉等明顯作用到股四頭肌的肌力訓練;第三組則是久坐缺乏運動組。研究人員從受試者中蒐集骨骼肌檢體樣本,並進行RNA測序(核糖核酸測序),以測量他們體內兩萬多個基因的活性。
結果發現,與久坐缺乏運動組相比,耐力訓練組的人明顯改變了一千多個基因的活性。進一步發現,多數改變的基因與各種代謝途徑的活性增加有關,然而通過肌力訓練改變的僅有26個基因,其他則與跑步和騎自行車有關。
透過這項研究,研究者可更加了解肌肉如何「轉譯」不同形式的運動、並以特定方式去適應。例如,耐力運動(如跑步、騎自行車)影響對代謝健康相當重要的基因,有助預防心血管疾病、第二型糖尿病等和代謝有關的疾病;又如,讓肌肉在某項活動中更有效率。
該研究第一作者、美國聖地牙哥大學助理教授Mark Chapman指出,各種不同的刺激可以影響我們的基因表現,包括吃進的食物、甚至暴露在陽光下,而這些改變,有助於使身體更加適應它們接收到的刺激。正因如此,耐力訓練「教」肌肉更有效率地跑步,就是因為這些基因正在適應它們受到的刺激,隨後在類似的活動中就會表現得更好。
Chapman進一步解釋,這些基因會改變輸送給肌肉的氧氣量,讓你有足夠的燃料進行耐力運動。當你下一次跑步時,氧氣濃度低於正常水平,這些基因就會被激活,促進氧氣更有效地輸送。
如果你不像上述研究的受試者一樣跑了15年,不用擔心!研究人員將受試者與第二型糖尿病患者的肌肉基因表現進行交叉對照,發現只要一個月的耐力訓練,就能大大影響基因活性。
總體而言,我們無法改變與生俱來的基因,但依研究結果來看,我們確實可以控制它們一些功能,並且在很快的時間內就能看到好處。所以,當下次有人說「我天生就不會跑」時,把這篇研究告訴他,跟他說別再找藉口了!
資料來源/Runner’s World, Cell Reports
責任編輯/Dama
來自美國聖安東尼奧的Angela Cortez今年六歲,年紀小小的她截至目前,已完成了好幾場5公里和半馬的比賽。現在,她正在為今年秋天在當地所舉辦的達拉斯超級野獸斯巴達障礙路跑賽做準備。
當她的教練Javier Rosas第一次聽到她的年齡時,不禁揚起了眉毛表示驚訝,不過Rosas也表示:「從去年開始,我就一直幫助她持續向前,直到她完成了第一個五公里的比賽,如果他不想要跑,我也不會這樣做,但是,她就是想贏。」
是什麼樣的因素讓Angela想要開始跑步呢?她的阿姨在幾年前的某個路跑賽上獲得好成績,當Angela看到她的阿姨在台上領獎時,竟激起了自己也想像阿姨一樣獲得獎牌的慾望,因此這個小女孩便開始了自己艱苦的訓練路。
Angela的人生第一場5公里路跑賽的完賽時間為41:00,半馬的時間是2小時44分鐘,就這樣每天持續不斷的練習,一天比一天進步,目前,她的5公里最好紀錄是28:30。
斯巴達障礙路跑賽中,有一個項目叫做泥漿跑步,泥漿跑起源於英國特種部隊,原來是一項10-12英里的跨越障礙比賽,主要用於軍事訓練,測試參賽者的力量,耐力和毅力。為了讓Angela順利通過這項挑戰,Rosas也為她安排了更多的耐力和距離訓練,並增加肌力訓練。Rosas表示:「我不會訓練她快,只想讓她安全完賽,若要快,也要按照自己的心念,才能真的快。」
其實Angela並不太喜歡做訓練,有時,她會因為不想訓練而鬧脾氣,當發生這種情況時,教練Rosas都會提醒她,要她不要忘記自己的目標以及快要接近比賽的時間,而後,Angela便會認真地回到訓練之中。
大多數的跑者在看別人進行訓練時,通常不會對於誰幫她訓練或做什麼訓練感到疑惑,因為這是個人的決定。不過,對於那些不跑步的人來說,他們很難理解為什麼Rosas要幫Angela做這麼多的訓練?此外,很多人也認為,讓一個六歲的孩子跑26英里是一種虐待行為。而她的媽媽Siomara Moreno也提到,很多人也曾向她投訴為何要讓自己的女兒做如此瘋狂的決定?但是Siomara Moreno卻回答他們:「如果我發現她做不到,我會阻止她,但如果她知道怎麼做才是最好,那我會支持她。」
Angela經常跟比她年齡大一倍的孩子們站在同一起跑線上,當起跑後,她便很快地超越他們。Rosas解釋說:「最常和她一起跑的是一位10歲的孩子,Angela是最年輕的一個,而且大多數的孩子不會像她一樣跑的這麼多。」而Angela也表示她跑步只是因為她喜歡贏的感覺。
Angela最喜歡5K的賽事,但她也喜歡跑馬拉松。正如她所述,馬拉松有點瘋狂,如果她喜歡的話,有時候她會跑更長的距離來提高速度。
Rosas說:「當父母讓孩子去參加運動或其他相關課程時,他們當然會乖乖的參與,這是因為你帶著他們去。」但Angela是自己決定要開始跑步,對她來說,這不是一個課程,而是之中,她真的很開心。
今年九月到十二月期間,Angela還將再參加六場比賽。有時候,最小的腳印能夠創造出最大的奇蹟。
資料來源/Women's Running、News 4 San Antonio
責任編輯/瀅瀅