患有頸椎病的人越來越多,且有年輕化趨勢。生活中,常見捧著手機、平板電腦的低頭族,長時間低頭會讓頸部肌肉勞損,再進一步就是頸椎病了。
很多人早晨起床或久坐,都會起身扭動下脖子,有的人在扭動脖子時,會聽到咔嚓咔嚓的聲音,這其實就是頸椎退化的信號。在中醫看來,如果平時體質虛弱、抵抗力下降,就會導致頸椎部位的血液循環差,抵抗風寒濕的能力下降,這時候若再受寒濕或受涼,椎體附近的局部肌肉、筋膜、經絡氣血不通,就會出現頸椎病的症狀。
受寒後,不僅脖子處僵硬、疼痛,甚至有的人整個後背都變樣了,就像有根無形的繩子拴住了後背一樣,拴得又緊又疼。物理上有個概念叫熱脹冷縮,應用到人體上就是寒邪會讓人體的筋骨收縮、疼痛。
對於這類頸椎病,治療上主要以溫熱的方法,如溫敷、艾灸、藥物熱敷、拔罐、火針等,通過 理療或針灸的方法疏通經絡、祛除寒濕,達到止痛的效果。
頸椎病是一種退行性病變,長期維持一個姿勢,如電腦族每天對著電腦伏案工作,頸椎就容易老化、得病,大半是日積月累的結果。最好的改善法是去除或減輕對脊髓、神經、血管的壓迫;減輕發炎與止痛;治療軟組織損傷,恢復頸椎穩定性;強化椎間關節及肌力;並改善不良姿勢習慣。
以下介紹 4 個可以有效緩解頸椎病的簡單動作。
漢代著名醫學家張仲景在《傷寒論》中記載的葛根湯,就是治療頸椎病的特效方,組方有葛根、麻黃、桂枝、白芍、甘草、生薑、大棗。
書中記載:「太陽病,項背強幾幾,無汗,惡風者,葛根湯 主之。」這裡的項背強幾幾就是頸部強直、拘急不舒,也就是頸椎病的表現。
葛根具有解肌透表、舒筋活血、升舉陽氣的作用,對於頸部不適、緊張度高,甚至頸部疼痛都具有獨特的療效。一味葛根就能緩解頸椎病的症狀,日常保健時可以使用葛根 30 克水煎後當茶飲,或使用葛根粉 20 克沖服。
需要注意的是,葛根雖適用於頸椎病伴有高血壓、冠心病、腦梗死等疾病的患者,但服用葛根期間忌用辛辣刺激性食物,如酒、咖啡、辣椒、韭菜、羊肉等。另外,葛根不適合與烏頭類中藥同服,因為葛根含有的異黃酮與烏頭堿有對抗作用。
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74歲賴先生長期受左膝腫痛困擾,原以為只是退化性關節炎,於是前往台中慈濟醫院就醫。醫師抽取關節液檢查後發現是非典型細菌感染,進一步安排住院並多科會診,最後確診為「肺外結核感染」引起的骨結核病變。醫師提醒,膝蓋疼痛不要拖延,要找出病灶以免得不償失。
結核病是由結核桿菌感染所造成的傳染病,在初感染時,大部分的人會因為自身的抵抗力尚可而未發病,但日後仍有機率會發病的潛在危險。台中慈濟醫院關節中心主任周立展指出,結核菌感染膝關節案例較為少見,因結核菌多半侵犯肺部,侵犯膝關節或脊椎的比例不到1成。
周立展表示,賴先生沒有慢性咳嗽、胸悶、發燒等典型的肺結核相關症狀,初期難以診斷。除了膝關節,脊椎或其他關節如肩、腕關節也都可能被結核菌侵犯,若延誤治療,結核菌會逐漸侵蝕關節骨頭,最嚴重就可能必須置換人工膝關節。
賴先生左膝長期腫痛,原以為是退化性關節炎,服用止痛藥、抽關節積水、熱敷復健數月卻越來越嚴重,來院時已腫到無法彎曲。關節液檢查顯示白血球偏高但不像一般細菌感染,因此安排住院做X光與核磁共振,結果發現膝內大量積膿,為嚴重關節感染。
為避免病人感染惡化,醫師緊急施行微創關節鏡清創手術,檢體送病理化驗後竟發現結核分枝桿菌,顯示並非單純膝蓋退化。後續會診感染科與胸腔科醫師共同診斷,在病人痰液培養出結核菌,證實為「肺結核合併肺外感染」。經抗結核治療1週後,膝蓋腫脹明顯改善,出院後仍需持續服藥至少9個月並定期追蹤,以確保結核完全清除。
周立展提醒,結核菌若未及時治療,可能造成骨關節嚴重損害,甚至導致永久功能喪失。民眾若出現膝蓋、背部或其他關節長期腫痛,應及早就醫查明原因;若再合併久咳不癒或背痛等症狀,更要提高警覺,才能及早發現並治療,避免病情惡化。
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