我們的身體有許多功能都由基因操控著,但你總是宿命論地認為無法改變嗎?其實,生活習慣可能對基因的運作方式產生重大影響。一項今年六月剛發表於《細胞》期刊的新研究發現,長期做跑步和騎自行車等耐力運動,比起肌力訓練,更能改善與代謝健康相關的基因,且可以影響你的肌肉表現。
這項研究調查了40 名34-53 歲之間的成年人,並將他們分為三組。第一組至少在過去15 年進行跑步或騎自行車,或是兩者皆有;第二組至少在過去15 年有做深蹲、硬舉等明顯作用到股四頭肌的肌力訓練;第三組則是久坐缺乏運動組。研究人員從受試者中蒐集骨骼肌檢體樣本,並進行RNA測序(核糖核酸測序),以測量他們體內兩萬多個基因的活性。
結果發現,與久坐缺乏運動組相比,耐力訓練組的人明顯改變了一千多個基因的活性。進一步發現,多數改變的基因與各種代謝途徑的活性增加有關,然而通過肌力訓練改變的僅有26個基因,其他則與跑步和騎自行車有關。
透過這項研究,研究者可更加了解肌肉如何「轉譯」不同形式的運動、並以特定方式去適應。例如,耐力運動(如跑步、騎自行車)影響對代謝健康相當重要的基因,有助預防心血管疾病、第二型糖尿病等和代謝有關的疾病;又如,讓肌肉在某項活動中更有效率。
該研究第一作者、美國聖地牙哥大學助理教授Mark Chapman指出,各種不同的刺激可以影響我們的基因表現,包括吃進的食物、甚至暴露在陽光下,而這些改變,有助於使身體更加適應它們接收到的刺激。正因如此,耐力訓練「教」肌肉更有效率地跑步,就是因為這些基因正在適應它們受到的刺激,隨後在類似的活動中就會表現得更好。
Chapman進一步解釋,這些基因會改變輸送給肌肉的氧氣量,讓你有足夠的燃料進行耐力運動。當你下一次跑步時,氧氣濃度低於正常水平,這些基因就會被激活,促進氧氣更有效地輸送。
如果你不像上述研究的受試者一樣跑了15年,不用擔心!研究人員將受試者與第二型糖尿病患者的肌肉基因表現進行交叉對照,發現只要一個月的耐力訓練,就能大大影響基因活性。
總體而言,我們無法改變與生俱來的基因,但依研究結果來看,我們確實可以控制它們一些功能,並且在很快的時間內就能看到好處。所以,當下次有人說「我天生就不會跑」時,把這篇研究告訴他,跟他說別再找藉口了!
資料來源/Runner’s World, Cell Reports
責任編輯/Dama
極地超馬好手陳彥博8月底參加「冰與火250km冰島超馬賽」,咬牙撐過大風雪、沙漠碎石與零下低溫,奮戰6天後終於摘下號稱「全球最艱困」超馬賽事冠軍,也成為他個人今年第二座超馬賽事冠軍。陳彥博回台後於19日召開分享會,坦言自己在極度艱困,身體接近失溫的情況下完賽,途中靠著不斷對自己說:「跟緊、撐住!機會只有一次!別讓自己後悔!」
陳彥博在今年6月不丹高山超馬賽中,強忍雙腳後腳跟腳皮脫落,帶著血肉模糊的腳底板,跑完高海拔艱難競賽並取得總冠軍,修復後馬上投入為冰島賽事的訓練。
「冰與火250km冰島超馬賽」於8月27日至9月1日舉行,賽道綜合了撒哈拉沙漠、沙丘及冰川地形,集合歐美洲的河流山谷與草原地貌,以及冰島特有的火山地形。6天全程250公里途中,天氣「失控」般急速變化,起跑時有陽光,一下子突然下雨甚至颳起大雪,緊接著低溫強風來襲,連調整裝備都來不及,更無法預估每一天的氣候狀況。陳彥博不諱言:「這是我這幾年參加過分站賽中最惡劣的環境,奮戰了7天撐過熬過,榮幸拿下今年第二座超馬賽事冠軍。」
這次賽事陳彥博並沒有順利一路領先,反而落後到第七名才慢慢追回來。他說:「比賽第二天半夜兩點,我突然胃痛醒來,外頭正下著大雪,溫度大約-6度,衝到廁所一邊腹瀉好幾次,一邊擔心接下來的比賽是否能平安完成。在寒冷的環境下競賽,一天會消耗至少3千卡路里,但我卻把重要的食物全都拉出來了,失去了許多熱量。」
因為腹瀉,陳彥博隔天早上起跑馬上就被拉開,全身無力,一度落後。賽程後段經過冰島最高的1682m皇后山,突然颳起強勁的風雪,能見度大幅下降到只剩10公尺,他趕緊把防水外套拉好,害怕衣服濕掉造成失溫,然而風雪大到必須彎下腰前進,否則幾乎站不穩。陳彥博心想「在這環境下到底要如何競賽?如何跑下去?大家真的都平安嗎?」他坦言:「這是我第一次在比賽中明顯感到害怕,但想著前三名選手時間差距不遠,我不斷鼓勵自己咬牙著忍下去。」
直到賽程第四天後段,陳彥博仍落後排名第一的俄羅斯選手,因為競爭激烈,又跑在硬度很高的多變火山岩上,他的右腳膝蓋因過度碰撞發炎痛到快抬不起來、體力大幅下降,體溫掉得很快,速度也越來越慢。面對零度以下低溫、強風、大風雪,他數次冷到懷疑自己是否可以完賽?只能不斷對自己重複說:「彥博!跟緊、撐住!機會只有一次!別讓自己後悔!」
終於在第四天賽程的40公里處,陳彥博追上了俄羅斯選手,並與他一路激戰到最後獲得勝利。陳彥博說:「我眼前出現的是大自然所創造的奧妙,我腳踩的是火山留下的痕跡、涉水跨越了冰川,彷彿大自然在告訴我『撐下去吧!』要克服內心恐懼面對困境與阻礙,只能勇敢面對與解決。在這場冰與火賽事拚搏中我慢慢了解,冰代表心裡的恐懼,火來自內心的勇敢,如同面對生活也一樣,咬緊牙,全力以赴直到終點。」
今年是陳彥博接觸極地超馬第10年,他從25歲開始,在每年比完賽空檔時就會執行校園公益講座,不論學校人數多寡,甚至偏鄉都願意前往。陳彥博表示:「用雙腳闖蕩世界的夢想在我學生時期就萌芽,對於未來與夢想總是充滿期待卻又徬徨,所以我決定進入校園,將自身故事和築夢的勇氣傳遞給每一位學生,鼓勵要勇敢做大夢,出發!」
陳彥博小檔案
資料來源/RUN FOR DREAM、 陳彥博 Tommy Chen 臉書粉絲頁
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