現年70歲的華裔阿嬤喬‧史密斯(Chau Smith) 在今年的1月25日花了七天在全球七大洲跑完七場馬拉松。問她是否一直喜愛跑步,她卻說:年輕的時候一點也不愛跑步,甚至覺得那是最無聊的運動。但她後來想法卻改變了,這次的目的也是為自己慶祝七十大壽的方式。
喬在澳洲、新加坡、埃及開羅、荷蘭阿姆斯特丹、美國加登城、智利蓬塔阿雷納斯和南極洲的喬治王島跑了7次馬拉松。在這幾天裡,她每天一大早就起床,跑完全馬之後,就立刻乘飛機趕到下一個目的地。
負責馬拉松行程規劃的旅遊公司老闆史蒂夫·希布斯 (Steve Hibbs)表示,周在整個過程中克服了許多困難,如果要用一個單字來形容她,那就是成果。她想以自身的經歷證明任何年齡的人都可以出去跑步,完成這項壯舉,著時非常令人欽佩。
雖然阿嬤曾跑過許多次馬拉松,但要在這麼短的時間裡跑完7洲馬拉松確實不是一件容易的事,為此她特意進行了數月的訓練。她表示自己花了8個月的時間訓練,甚至在最後的4個月,每周的跑量高達200公里。
喬出生於越南,在她出生5個月之後,父親因為越法戰爭的緣故而喪命,她13歲時在越南戰爭期間也曾不幸被炸彈炸傷,住院整整一周。如今她的右腳以及右臂,還存留有當年未清除乾淨的碎片。她說,有時候在跑步的時候,會感覺到這些碎片好像快要從肉裡面刺穿出來。她也表示自己一直在努力訓練好自己的身體,所以即使真的很痛苦,也依然正面思考自己仍是一位幸運的人。
1972年喬舉家來到美國,期間也在工廠和餐廳兩個地方工作過。在這之前,她有過一段婚姻,但因某些原因而離婚了,身為兩個女兒的單親媽媽,她每天早上五點就出門工作,直到半夜才回家。
直到在1982年的某個聖誕派對中,她遇到了現任丈夫麥克·史密斯 (Michael Smith),喬一直以為麥克與她一樣喜愛跑步,卻沒想過,他跑步全是為了能跟她在一起。
現在在密蘇里州,周擁有自己的乾洗店。雖然每天要工作10個小時,但只要一想起跑步,她就會感到很開心、興奮,甚至無法用言語表達。
1995年,喬48歲的時候,她在堪薩斯城( Kansas City)跑了一場5K的比賽。由於過敏體質,使她長期需服用抗生素來治療鼻竇炎。在比賽的那天卻不幸發作,迫使她必須戴著氧氣面罩跑步,雖然當時並未真的感到不適,並順利完賽,但麥克卻非常擔心她。此時周卻反過來與丈夫說:「我下一次還要跑半馬!」結果三個月後,她真的說到做到,同時也鼓勵自己,既然跨出去了,就永不回頭。
在密蘇里州參加過各類馬拉松比賽後,很快地,她開始走向世界。 2013年,她還參加了著名的波士頓馬拉松比賽,但因為發生爆炸案而沒有跑完。不過,她在之後的兩年都有參加了波士頓馬拉松。
喬與她的先生一起參加七大洲的比賽,在還未開始前,當喬向麥克提到這次挑戰的時候,麥克雖然擔心她可能受傷,但還是給予了全力支持。周也對家人說,即便是發生了什麼不幸的事情,那也是因為她在做自己熱愛的事情,是值得的。
話雖如此,但喬依然在開賽前做足了準備;她從跑步教練、運動醫生,物理治療師和營養學家那裡尋求建議,並規劃了一個訓練計劃,建立她的耐力。
她表示自己最喜歡的一場比賽是在埃及開羅,由於當時飛機晚點,迫使她們卻只剩下6個半小時的時間完賽,雖然非常緊張,但相對來說也是人生中難得的回憶。
以喬的程度來說,她通常可以在五個小時內完成一場馬拉松比賽,但是連續幾天都要跑步,她也不知道自己能否跑得一樣快,但最後她只花了5個小時51分鐘完成了埃及開羅的比賽,也是7場馬拉松裡面成績最好的一場。
「New Balance眾力飆速接力賽」今(4/9)在百人齊跑的見證下成功完賽,聚集各大院校好手與一般組跑者,面對全長44.2公里、近500公尺高低落差與21公里爬坡段的終極坡道馬拉松賽程,考驗參賽選手的肌力與耐力,各隊皆卯足全力正面迎擊,由大專組「疾走大師A」與「遠征旅跑」兩隊,分別以2小時47分50秒及2小時55分03秒成績拿下冠亞軍,兩隊將飛往美國紐約參與「布魯克林半程馬拉松」再度較勁,進行最終跨海決戰!
32度的炙熱氣候給予台灣大學、師範大學等參賽隊伍艱鉅挑戰,不管是配速策略、團隊合作以及個人意志展現,在幾乎毫無遮蔽的日曬山道中,每個跨步都觸動跑者極限神經,參賽者不分你我相互吶喊打氣,勇敢面對高低落差達500公尺的險峻陡坡,與綿延不絕的21公里爬坡路段,疾走大師A隊表示:「由於第一次挑戰山道馬拉松,平時較少進行爬坡訓練,因此陡峭坡度對肌力消耗造成不小負擔。此外,天氣超乎預期炎熱,維持體力成為重要課題。」然而,火熱氣溫也擋不住各隊伍拼力疾跑的堅定意志,山道接力賽無疑激發出跑者們「always in beta我要我更好」強悍精神,創造出永不停歇的高昂士氣。
即將前往紐約參加最終跨海決賽,大專組冠軍的「疾走大師A」興奮表示:「很高興有機會參賽,能夠前進美國更是開心!」New Balance藉由本次「決戰天堂路 眾力飆速接力賽」,再次宣揚致力推廣全球跑步文化的決心,大專組冠亞軍疾走大師A與遠征旅跑可以分別指派6名選手(共12位),代表台灣站上於5月20日在美國舉辦的「布魯克林半程馬拉松」,非同小可的世界級舞台讓參賽選手熱血沸騰,誓言延續永不放棄的團結精神,將台灣人激戰到底之堅毅態度推向國際,演繹絕不妥協的跑者本色。
New Balance眾力飆速接力賽特別選址於美不勝收的「寂寞公路」,全長44.2公里山路賽道中過半為爬坡路段,第一棒由雙溪國小出發,總共設置三處接力點,包含三貂運動公園與美拍景點「不厭亭」,位於瑞芳與雙溪交界處,跑者沿途不但可眺望瑞芳美景,雙溪鄉全貌亦能印入眼簾。隱藏於美景中的山路陡坡讓跑者吃盡苦頭,高達500公尺的高低落差更是體力與肌力的嚴峻考驗,此外,接力形式賽制讓跑者不再依循個人英雄主義,而是上下一心、眾志成城,邁開疲乏腳步跟緊前端跑者,一股作氣超前對手,在疲憊中燃燒因高溫沸騰的血液,為團體榮譽奮力比拼,「疾走大師A」表示:「我們每個人的擅長項目不同,這次特別以肌力與耐力來區分棒次,像是第五棒能在拉鋸中甩開對手奠定勝機,就是良好成效的印證!」戰友間的革命情感油然而生,孕育出馬拉松賽事少見的團隊信念。
New Balance首次成為NYRR (New York Road Runners紐約路跑協會)官方贊助單位,期盼透過馬拉松賽事提升台灣全民路跑風氣,本次眾力飆速接力賽大專組冠亞軍隊伍將直指「布魯克林半程馬拉松」,延續跑者團結一心的無畏態度,在美國紐約與全球好手力爭高下,進行跨海決戰最終回!失利隊伍亦無須氣餒,New Balance明年將再起賽事,只要保持專注訓練並突破自我可能,征服賽道就從嶄新的自己開始,你就是下一位優勝者!
| 大專組 | ||
| 隊伍編號 | 隊伍名稱 | 比賽成績 |
| 1021 | 疾走大師A | 2小時47分50秒 |
| 1076 | 遠征旅跑 | 2小時55分03秒 |
| 1022 | 疾走大師B | 3小時00分02秒 |
| 1026 | 國立屏東大學 | 3小時02分15秒 |
| 1051 | 北市大水上系 | 3小時09分25秒 |
| 一般組 | ||
| 隊伍編號 | 隊伍名稱 | 比賽成績 |
| 3005 | HiFIT運動空間 | 3小時07分03秒 |
| 3009 | 嫑嫑 | 3小時43分40秒 |
| 3013 | ENVIS翔鷹 | 3小時57分11秒 |