我們的身體有許多功能都由基因操控著,但你總是宿命論地認為無法改變嗎?其實,生活習慣可能對基因的運作方式產生重大影響。一項今年六月剛發表於《細胞》期刊的新研究發現,長期做跑步和騎自行車等耐力運動,比起肌力訓練,更能改善與代謝健康相關的基因,且可以影響你的肌肉表現。
這項研究調查了40 名34-53 歲之間的成年人,並將他們分為三組。第一組至少在過去15 年進行跑步或騎自行車,或是兩者皆有;第二組至少在過去15 年有做深蹲、硬舉等明顯作用到股四頭肌的肌力訓練;第三組則是久坐缺乏運動組。研究人員從受試者中蒐集骨骼肌檢體樣本,並進行RNA測序(核糖核酸測序),以測量他們體內兩萬多個基因的活性。
結果發現,與久坐缺乏運動組相比,耐力訓練組的人明顯改變了一千多個基因的活性。進一步發現,多數改變的基因與各種代謝途徑的活性增加有關,然而通過肌力訓練改變的僅有26個基因,其他則與跑步和騎自行車有關。
透過這項研究,研究者可更加了解肌肉如何「轉譯」不同形式的運動、並以特定方式去適應。例如,耐力運動(如跑步、騎自行車)影響對代謝健康相當重要的基因,有助預防心血管疾病、第二型糖尿病等和代謝有關的疾病;又如,讓肌肉在某項活動中更有效率。
該研究第一作者、美國聖地牙哥大學助理教授Mark Chapman指出,各種不同的刺激可以影響我們的基因表現,包括吃進的食物、甚至暴露在陽光下,而這些改變,有助於使身體更加適應它們接收到的刺激。正因如此,耐力訓練「教」肌肉更有效率地跑步,就是因為這些基因正在適應它們受到的刺激,隨後在類似的活動中就會表現得更好。
Chapman進一步解釋,這些基因會改變輸送給肌肉的氧氣量,讓你有足夠的燃料進行耐力運動。當你下一次跑步時,氧氣濃度低於正常水平,這些基因就會被激活,促進氧氣更有效地輸送。
如果你不像上述研究的受試者一樣跑了15年,不用擔心!研究人員將受試者與第二型糖尿病患者的肌肉基因表現進行交叉對照,發現只要一個月的耐力訓練,就能大大影響基因活性。
總體而言,我們無法改變與生俱來的基因,但依研究結果來看,我們確實可以控制它們一些功能,並且在很快的時間內就能看到好處。所以,當下次有人說「我天生就不會跑」時,把這篇研究告訴他,跟他說別再找藉口了!
資料來源/Runner’s World, Cell Reports
責任編輯/Dama
台灣超馬好手陳彥博今年目標是挑戰四大極地超馬賽總冠軍,世界四大極地超級馬拉松巡迴賽是以中國戈壁沙漠、埃及撒哈拉沙漠、智利阿他加馬沙漠,以及南極洲等四個險惡地區為舞台,都是進行七天六夜兩百五十公里的長跑賽事。他在五月份首站撒哈拉拿下第二名、六月第二站中國戈壁沙漠獲得第五名,10/2於南美洲智利,挑戰250公里的高原沙漠馬拉松,經過7天6夜的奮戰在10/9賽擊敗逾百位參賽者,勇奪冠軍。此場比賽總共有來自40個國家,131位好手參賽,這是全球四大極地馬拉松賽的第三站。
Atacama阿他加馬沙漠當地慢台灣11個小時,光是時差就相當難調整。賽事的氣溫約在-1度到35度不等,其空氣相當乾燥;由於沙漠東部的安地斯山脈阻擋了來自大西洋的濕潤水氣,雖然阿他加馬地處海傍,但該帶水域地區常年受副熱帶高壓控制,盛行下沉的離岸風,加之西邊的太平洋由於秘魯涼流的經過,下層水氣易凝結成雲或者霧,但難以成雨,這些因素的綜合導致阿他加馬沙漠成為世界上最為乾燥的地方,其年平均降雨量小於0.1毫米,有統計更指,1570年至1998年長達400多年時間幾乎未曾下雨!
這尤其在智利北部安托法加斯塔大區已廢棄的城鎮永蓋鎮周邊的地區。比起死亡谷早1500萬年形成的阿他加馬沙漠,其每年平均降雨量只有15公釐,相比於美國加州死亡谷每年66英寸的降雨量,只有死亡谷的1%,如同在火星上跑步。
在這樣惡劣的地理環就與氣候之下,陳彥博必須花七天六夜的時間完成這250公里不可能的挑戰,平均每日需約跑30-45公里不等,才有機會在7天內完賽。所以在開賽前,他已經提前一個星期的時間來到智利做適應。經驗老到的他,在適應期間的狀況都相當良好,即便知道有與他實力相當的選手前來參賽,彥博依然保持鎮定,專注在適應及準備之上。彥博表示:這場賽事勝負關鍵在於;海拔高度的適應能力以及血氧的表現、下肢肌耐力、越野地形的技巧、氣候環境的掌握,接著就要看戰術策略以及臨場表現。
雖然心理壓力相當大,但曾拿過好成績,也重重摔過的他總是告訴自己:「撐下去!我們的基因都有著不服輸的力量,哪怕是一點點機會,我都想,我都想拼下去!」帶著這樣的拚勁以及24號的幸運號碼布,陳彥博於智利時間 10/2早上8:00開始了250公里的賽程,36.4公里的賽道、海拔3,206公尺至Stage2海拔2,629公尺。總上升245M,下降973M。
第一天賽道經過峽谷、連續起伏山丘和遼闊的沙漠地形,並通過充滿岩石壁畫的印加貿易古道。最終以4小時16分07秒完成36.4公里賽程,暫第四排名。當下的他已經開始懷疑自己,非常的沮喪,「不可能!我不可能落後這麼多!是訓練不夠嗎?!」
冷靜、思考、專注過後,經過一夜的休息,彥博感冒狀況好轉,第二天的44.1公里路程急起直追,賽道地形從沙丘到巨石峽谷,須涉水穿過2~3條零下低溫、非常冰冷的溪流(彥博強調…是極冷),水深及膝上,並通過古道和隧道。總爬升243M,下降535M。
為了追回領先名次,彥博在檢查點減少休息時間,從CP1(第一檢查點)到CP2追過3名選手。此時領先集團的6位男選手同時並進,彥博告訴自己一定要超越他們,後面的20公里沒有停下來補給和休息,一路持續加速到最後,在均高海拔2500公尺的環境下,非常非常辛苦。
彥博說:「昨天的身體不適和成績不理想多少影響心情,但是他必須擊碎心中的大石頭才能去突破自己,而大石頭就是負面情緒,調整好自己心態轉換動力繼續往前。」
第二天最終以5小時17分鐘 - 第一名領先抵達Camp3終點。
250公里7日賽進入第3天,其賽道為39公里,累積總里程將達到120公里。質極度粉碎、表面鹽質脆乾且空心,就像冷凍的花椰菜“frozen broccoli”一樣,腳一踩下去是會塌陷的,難以著力也無任何踩踏反饋,非常難跑,還有許多高高低低的斜陡沙丘,一路上很吃腳力,喻為如火星地表的環境下,下肢力量的運用技巧對選手來說是一大考驗。彥博說:「昨日半夜睡在帳篷內非常地冷,凌晨三點我被冷醒、難以入眠且睡墊還開始漏氣,沒有體脂肪的我睡得相當疼痛,沒有一天能夠入睡,幾乎都是淺眠或是被冷醒,一天比一天還要劇烈疲憊。」
第三天的比賽很困難,剛開始的25公里,6位男選手集團式前進,想要超越我取得好位置。起跑時覺得很疲累,前兩天的乳酸累積和睡眠不足,讓我一開始速度拉不開…但他咬緊牙告訴自己堅持信念,一步一步跑起來,和德國選手Ben一起前進,到了25公里處和前方集團選手會合,開始多位選手的拉鋸戰,每個人都想取得領先。」最後4.9公里彥博發動攻勢,急起直追其他選手,以4小時40分完成最艱難的路程再度以第一位回到終點。
經過三天的奮戰突破重圍,第四天的地形難度相當,且長度更長一些。起跑地形從火山群開始,下切陡坡沙丘到灌木林溪流山谷,然後通過沙漠森林,選手必須在茂密的尖銳樹枝叢中穿梭,接著到達鹽質沙礫地形,12公里的空曠鹽砂地表,沒有遮蔽的路段下,此處高溫幾乎達到40℃,極度乾燥。
為了備戰第五天的Long Day,前面20公里經過連續高高低低的沙丘,彥博持續用較慢的速度在跑。其他選手注意到他的策略,試圖想要追趕他、追上名次。一開始他和德國選手Ben暫居11、12名位置,後面的路程,他們兩人應用戰略交替領跑,直到30公里處達到領先位置,排序前2、3名。
彥博表示:第五天跑得很辛苦,腿開始感到痠痛,尤其後面CP3(第三檢查點)到CP4的路段,有岩石、沙地礫石,鹽質的碎石掉到我鞋子裡,踩起來非常非常地痛,加上後面14公里很熱,氣溫很高,北愛爾蘭選手Neill進全力衝刺向終點,這樣的競爭也加重了彥博的壓力,對於明天的一決排名競賽日,他有信心能突破重圍嗎?
第六天的Long Day 73.3公里,不負眾望的陳彥博以8小時53分08秒完成。過程中前24公里兩個檢查站,彥博保持穩定速度前進,並未第一進站,後續穩紮穩打追回排序。最終於智利時間下午5點半以第一名抵達Camp6終點,較第二名北愛爾蘭Neill選手快20分鐘。此時的彥博已經相當疲累,即便準備了大1.5號的越野跑鞋,腳趾與大拇指指甲的血泡已很難穿下,但他表示仍會全力完成比賽,用盡洪荒之力去跑完最後的10公里。
在這幾天的過程之中,每每當他想要倒下時,他總會握緊拳頭鼓勵自己;撐下去,再撐一下吧…拜託一定要撐過去,如果在這裡倒下,就沒有任何機會了,戈壁的熱都撐過了,這算什麼!加拿大700km都撐過了,我辦的到的!
帶著這樣的堅持與毅力,最後一天,彥博開始發瘋的拔腿狂奔,忘了疼痛,忘了痛苦,不斷以每公里4-5分速衝刺著,大口呼吸著,在2400m的高原衝刺呼吸著,告訴自己:只要有一絲機會,都應該要全力以赴。
就這樣他一路追過了2-3名的選手,接下來,就只剩第一名的Neill了,奔馳了8公里,經過了最後一個CP7檢查站,此時的他,大腿、阿基里斯腱、肩膀,已經痛到快炸裂,嘴唇也乾裂,開始有點高山症頭痛的現象,但彥博不管這一樣,一心只想撐到終點。
前前後後開始最後的互相衝刺與較量,直到最後的5km,他開始將距離與其他選手拉開,像是沒命的不斷衝刺,每一步推蹬,腳下每一顆細沙、每一個石頭,都是如此熟悉,右轉過了己的大岩石與沙丘後,前方出現了終點線!
圖片與資訊來源:陳彥博 Tommy Chen粉絲專頁