為了突破馬拉松2小時大關，運動員需要將現有的馬拉松世界紀錄2小時2分57秒縮減約3%。這意味著在42.195公里（26.2英里）的全程中，每公里耗時需要減少約4.3秒鐘。在多數人看來，這似乎是一個不可能完成的挑戰，但對Nike而言，卻是一個值得追逐的目標。  

三位無懼挑戰的運動員接受了Nike的邀請，嘗試在2小時內完賽馬拉松，他們是 Eliud Kipchoge 、Lelisa Desisa和Zersenay Tadese。透過對世界頂尖長跑運動員進行為期數月的測試和資料分析，Nike最終選定這三位身體狀況最適合迎接這項挑戰的菁英運動員。選擇他們的主要原因為在長時間快速奔跑方面，他們的表現遠遠優於其他跑者。他們多年的經驗和專業知識造就了他們獨有的優勢，正因如此，Breaking2教練和科學研究團隊認為，應該調整他們的日常訓練和補給策略，而非進行徹底的改變他們原來的習慣，這是嘗試讓運動員達成挑戰目標的最佳方式，而這也將是至今為止長距離跑領域最大的挑戰。

在製定訓練計畫方面，運動員及其教練團隊發揮了不可或缺的作用，並是他們取得今天成績的關鍵因素。生理學家兼Nike運動研究實驗室探索研究團隊新產品總監Brad Wilkins 博士和Nike運動研究實驗室研究員兼首席生理學家Brett Kirby 博士受邀對Breaking2 計畫的日常科學研究工作進行監督。“作為菁英運動員，他們目前的訓練計畫已經相當成熟了。” Brad Wilkins博士說，“我們的目標是與運動員及其教練團隊合作，提供相應的資料分析和回饋意見。” 正因如此，集合不同領域的力量，2小時內完賽馬拉鬆的夢想才有可能成為現實。

經驗決定成效

訓練計畫隨著運動員狀態的改變而不斷調整

Eliud Kipchoge的每週訓練計畫多樣且有針對性，並隨著整個計畫的推進逐步完善。他每天都會進行兩組訓練，包含長跑、跑道快速跑和變速跑訓練。Brett Kirby提到“Eliud Kipchoge身體的配合度十分協調，他經常根據自己身體的反應和感覺來調整步伐。” Lelisa Desisa初期的訓練重心為耐力訓練，在此期間進行了很多長距離、從輕度到中等強度的基礎跑步訓練。在之後的訓練中，還加入了更具針對性的跑道訓練，以便在計畫後期提高速度和強度。Brett Kirby說：“Zersenay Tadese的策略與Lelisa Desisa幾乎相反，他的前半程訓練著重速度，可以説明他熟悉比賽速度，而他後期的目標是延長高速跑的持續時間，以便能夠長時間保持足夠的配速。”

跑前熱身（大多數情況下）很簡單

熱身時，所有的運動員都做典型的滑步慢跑（根據Brett Kirby描述，有時慢到看上去幾乎像是從站著不動的狀態開始拖著腳走），並逐漸加快步伐，持續約30分鐘。Lelisa Desisa和他的團隊會做更“儀式性”的跑前熱身，該跑前熱身由動態伸展組成，持續約30分鐘。Brett Kirby表示“ 看上去就像跳舞一樣。”。

團隊協作和單獨訓練同樣重要   

一般來說，為了獲得足夠的跑步動力和陪伴，運動員會選擇和很多人一起跑步。Lelisa Desisa的團隊由6至8名成員組成，為他提供所需的一切支援。Eliud Kipchoge會與由當地人、專業運動員或教練組成的60人團隊一起跑。但是，當他們想要進行一項極具針對性的訓練時，他們會選擇獨自一人或與少數幾個人一起跑步。Brett Kirby表示“Zersenay Tadese大多數情況下選擇自己一個人跑。

充足的睡眠保持最佳運動狀態

這些運動員通常都不是做一般大家想像的放鬆方式。對於每週跑量超過160公里的運動員來說，常規訓練中最重要的部分就是恢復。“Zersenay Tadese被稱為'睡神'，因為當他不跑時，他一定是在睡覺，” Brett Kirby說道。不進行訓練的時候，Lelisa Desisa會選擇放鬆。在營地，Eliud Kipchoge在閒暇時花了很多時間來平衡休息和日常生活。Brett Kirby說：“除了和隊友一起打盹和品茶之外，他還會做一些雜務，比如從井裡打水或者在營地幫忙。” 多數情況下，大家每週休息一天，也會根據需要進行調整。三位運動員，有的每週會接受三次按摩，通常是在接受高強度訓練以後。

跑步是唯一運動

三位運動員不做重量訓練，也不會做瑜伽。他們只選擇跑步。“要想跑得快，你就得不斷地跑。” Brad Wilkins說道。雖然每位運動員的訓練計畫都非常不同，但都在不斷完善和調整，以便適應不同的熟練度和階段性的低效率。Brad Wilkins說“通常來說，精英運動員的柔韌性較差。” 然而，與很多人的想法相反，較差的柔韌性更容易提高跑步成績。Brad Wilkins表示“理論研究表明，較為僵硬的雙腿在跑步過程中損失的能量更少。”（他將此比作硬彈簧，與較鬆弛的彈簧相比，硬彈簧儲存和釋放的能量要高出很多。）

日常飲食很自由

作為菁英級別的跑者，很清楚地知道什麼食物能夠為其日常跑步提供最佳補給，儘管如此，Brad Wilkins和Brett Kirby還是建議跑者吃大約50-75％的碳水化合物、20-30％的蛋白質，其它的則可以隨意。此外，科學家們還提供了具體的訓練後營養攝入量的指導。例如，他們強調了在高強度訓練後立即攝入蛋白質和碳水化合物的重要性，當運動員不能很快攝取正餐時，他們會指導運動員飲用體能恢復飲料。

科技改變傳統

關鍵指標幫助提升跑步成績

自從肩負著破2的使命以來，Brad Wilkins和Brett Kirby多次造訪3位菁英運動員並對一些重要指標進行深入的分析和評估，包括最大耗氧量、跑步過程中水分的流失以及肌肉能量儲備等。即使不與運動員在一起時，他們仍然會定期透過電話或Skype 保持聯繫。在訓練期間，運動員會佩戴配有心率監測儀（含配套胸帶式發射器）的GPS手錶。每次訓練後，教練和科學研究團隊一起進行資料分析，以進一步瞭解運動員的狀況和提高運動表現的因素，並利用收集的這些資料與運動員的教練團隊溝通並不斷調整訓練計畫。

相信高海拔優勢

三位運動員都在高海拔地區生活並在此進行絕大部分的訓練。Eliud Kipchoge的營地在肯亞，Lelisa Desisa的營地在衣索比亞，而Zersenay Tadese往返於他自己居住的衣索比亞和他的教練居住的西班牙兩地進行訓練。Brad Wilkins解釋說：“因為高海拔地區的氧氣稀薄，隨著時間的推移，體內紅血球細胞的數量會增加，血液就能為肌肉攜帶和運輸更多的氧氣。肌肉含氧量越高運作越好，就可以幫你跑得更快、更遠。” 當一個人離開高海拔地區後，這種較高的紅血球的細胞濃度可以維持長達兩週之久，因此可以假定較高的血紅細胞濃度能為在海平面高度的比賽帶來競爭優勢。

能量補給的個人化定制和精確控制

科學家們專注於因出汗引起的水分流失和能量補給的最大限度。他們將重點放在賽前48小時和高強度訓練後的24小時，並重點關注兩個方面：”補給類型與方式”，以及”個人需求”。“我們在訓練計畫中收集到的資料表明了運動員跑步時流失的水分以及內臟可以吸收的液體量。根據這些資料，我們為每位運動員量身打造了一種碳水化合物能量補充劑”， Brett Kirby解釋。除此之外，三位運動員所引用的碳水化合物的類型、比例、液體和口味也不盡相同。
 
精確的能量補給頻率

透過資料分析以及大量的反復試驗，Breaking2團隊已經確定了運動員在比賽中進行能量補給的理想週期：每2.4公里補充一次（即他們在義大利Monza賽道繞跑道跑一圈的距離）。Brett Kirby說：“運動員大約每七分鐘就會攝取特定的能量補充劑，以保持充足的水分和能量。”科學研究團隊表示，這對運動員來說是一種全新的體驗，因為以前每位運動員每小時攝取的碳水化合物不足60克，而現在他們都不得不讓自己習慣攝入更多的碳水化合物。

Brad Wilkins、Brett Kirby和Breaking2 團隊中的其他成員都在繼續透過獲取的這些資訊和經驗不斷為Eliud Kipchoge、Lelisa Desisa和Zersenay Tadese完善策略。“自Breaking2 正式啟動以來，我們一直都在不斷收集資料，並一直努力獲取更多有效的資訊，説明三位運動員在正式挑戰當天達到最佳狀態。”Brad Wilkins表示，“大多數運動員無法享受如此水準的個人化測試、訓練和指導。” 當你將這些與每位運動員堅韌的意志力相結合時，便有可能突破人類的極限。“無論我們在科學研究方面做了多少努力，將會是這三位運動員以每小時21.08公里的速度跑完42.195公里。”Brad Wilkins說，“簡直太不可思議了。”

資訊、圖片提供：Nike

人們常說跑步是一項終生的運動，只要你能夠讓雙腳交互前進，甚至從小學一年級就可以開始跑步。隨著時間的累積、成長以及不斷為自己設定目標，總能夠一次次的突破。
 
除了那些之後加入這項運動的跑者或專業運動員，大部分的跑者，總會有一段時間，會遇到像破pb這樣難以突破的瓶頸。甚至還有更不得不接受得一個事實，就是，即便他們盡可能地保持健康和年輕，但是隨著年齡增長，體力的下降仍是不可避免的。

隨著年齡增長，調整訓練模式

這是一個平均從30歲開始的過程。根據目前世界大師級別的年齡分級表（2010）來看；40歲、50歲和60歲的衰退率逐年上升至約0.7％（因著不同的事件男女比例略有不同）。
 
這種上升的原因是混合的，若從基本生理水平上看不太清楚。眾所周知，年齡會降低最大攝氧量，並減少肌肉量，長年累積傷害之下，變得越來越遲鈍。而後，便開始需要各種形式的治療恢復模式，其中包括從艱苦訓練中恢復，若不處理的話，這些傷害將永無止盡的循環。但有一個不幸中的萬幸是這樣的。在2014年的美國雙城城市馬拉松賽中，來自加州的59歲的運動員Christine Kennedy，以2:59:39的成績完賽，而這個成績是許多與他同年紀跑者們的夢想。
 
哈佛大學進化生物學家Daniel Lieberman在《天生的跑者》一書提到：「一直跑步到中年後期，人們的適應能力是良好的。」他表示：事實上，我們的祖先不管是在狩獵或者採集的生活中，他們的職業生涯是一直從孩童時期到7、80歲後，但身體依然靈活自如。然而，這不代表那些老化的生物學理論可以被忽略。所以，隨著年紀的增加，調整你的訓練模式是必要的。

 1  35-44歲

在這個年齡範圍的條件下的任何影響都是很誘人的。就像Meb Keflezighi在他39歲生日前，贏得波士頓馬拉松的冠軍，其他也有許多超過30歲的跑者們利用自己的成績不停證明自己依然能表現優良。更巧的是，美國兩位最年長的奧運金牌得主是Carlos Lopes（馬拉松，1984年）和Constantina Dita（馬拉松，2008年），他們勝利時的年紀都剛好是38歲。So Cal Track Club的教練Mark Cleary說：「39-40歲是很神奇的數字，那些在38歲時跑得很快的選手便會很快的意識到其中的差異性。」

早期有一些職業級的選手，會將每一場比賽當作最新一場的最差個人成績(PW)。直到他們40歲生日的時候，便有機會在打破一項新的個人紀錄。亞特蘭大田徑俱樂部的主教練也是2008年奧運田徑的總教練Amy Begley說：「每個運動員都必須應付變化，即便已經達到極限，仍需重新設定目標。」她的丈夫Andrew也是俱樂部的另一位教練，在20歲的運動生涯高峰時期遇到膝蓋受傷的問題，迫使他退出馬場。所以，Andrew建議大家：「要學會與自己競爭。」

衡量個人競爭力的一種方法是使用預測訓練，然後努力克服預測值。 Andrew 使用公里數鍛鍊，從1600公尺開始，接著1200-800-600-400-300-200公尺。他說：「當你把所有的時間用於這次的訓練，我會以5K做為目標，每次以20-30秒作為間歇訓練。 」所以當他參加比賽的時候，他會嘗試跑得比預計時間再快一點。如果你可以在比賽後看著鏡子，告訴自己你很努力，沒有放棄，那是叫做勝利。

Amy Begley說：「在訓練方面，選手們早期的變化相對較小，並且要接受身上的受傷可能較過去更頻繁，治療也需要更長的時間以及額外的恢復時間。」尤其是女性，你可能會做更多的交叉訓練來預防骨質病變的危險。 她鼓勵大家多做推舉類的運動來保持上半身和脊柱的密度。

35-44歲重點提示
1. 接受這樣的事情已經發生了變化：不要執著於個人糟糕的經驗。
2. 期待在新的競爭領域中最年輕、最快。
3. 學會評估自己鍛鍊和努力的結果。
4. 開始添加額外的恢復時間和交叉訓練。

 2  45-54歲

雖然恢復時間的增加和最佳表現的下降是不可忽視的，但這個年齡階段可能是運動員一生中最有價值的一年。每個年齡組代表了再次成為年輕跑者的機會，提供了在新的一年加入新團隊的可能性，因為在進入新團隊的過程中，公司將會提供新的競爭機會，並積極爭取獎勵。

有些人在年輕時過著忙碌的家庭生活，途中也許會突然找到新的訓練時間。美國知名女運動員Colleen Rocereto在49歲的時候，他發現自己在上大學的小兒子10公里的成績是40:56，於是，她便開始加入慢跑團，想嘗試看看在50-54歲的年齡組別，她能做到什麼？Rocereto表示：能有機會與跑友們一起做這樣的訓練，而不僅僅是跑出門，同時也為她的訓練打開了一扇新的窗口，她甚至覺得自己可以變得更快更強壯。

另一個動機就是打破年齡分級曲線。事實上，你可以輕鬆地將你曾經投入追逐成績的精力轉移到與同伴一起追逐目標。但這也正是選手們真正進入現實的時代，你不僅要與眾不同，還得為你曾經在公開跑步者中所擁有的那種類型而奮鬥，但如果你還沒有調整訓練來適應身體的變化，你可能得花上10年的時間與病痛戰鬥。Cotner 說：「所以保持身體健康是很重要的，如果你總是因為受傷而不得不妥協，你將不會跑得更遠。」

保持健康的一部分是保持肌肉力量和靈活性。波特蘭俄勒岡教練Bob Williams說：「這是這幾年的趨勢，髖部屈肌和小腿肌是大家進健身房最常訓練的部位。」

對於小腿肌，最常見的問題是缺乏靈活性和肌肉拉傷，但是老化的小腿肌也會失去力量。Cotner建議大家可以找一個陡峭的山坡跑上去，並計算步伐，以測試小腿肌是否失去力量。重要的是，若你所需的步伐越少，代表你的小腿越有力，你也可以在同一座山上重複測試，看看自己是否進步、衰退還是維持現況。

至於髖部屈肌，它是幫助你抬起膝蓋並在步幅之間擺動的肌肉群，這也表示髖部屈肌強度和運動速度之間存在很強的相關性。但若你習慣長期坐在椅子上，那麼，他們也可能會失去力量和靈活性。

髖屈肌緊繃也可能能導致小腿抽筋問題，這是因為髖部屈肌附著在骨盆和下背部的幾個椎骨上。Cotner說：「當他們變緊時，就會改變骨盆的傾斜度。」其結果是臀肌的能力降低，減少了髖關節和小腿肌的伸展，並且變弱，因此Cotner將這些問題的組合視為常見的綜合症。解決這些問題的方法當然是力量和靈活性訓練。跑步後，你再也不能逃避伸展的步驟了。

在這個年齡組的跑者的其他訓練方法比較簡單。例如：幾乎每一位教練都建議盡可能花費多一些時間在質地較軟的路面上訓練，即使是速度跑也應該跑在賽道或其他柔軟的地面上。Mark Cleary說：「如果你堅持要把所有的時間都花在馬路上，你的跑齡很可能剩不到10年。」 

45-54歲重點提示
1. 尋找新的動力或者按年齡分級打破自己的紀錄
2. 利用新發現的額外時間來訓練更多。
3. 多鍛鍊小腿肌和髖部屈肌的力量和靈活性。
4. 在較柔軟的地面跑步。

 3  55-64歲

首先，55-59年齡組是選手們競爭力明顯下降之冠。例如，在2014的加州國際馬拉松賽上，共9000人參加，其中在55-59歲組別中，完賽的男女選手僅有397人，相比50-54歲則有702人，45-49歲是915人，到了60-64歲，人數更下降只剩189人。

除了上天賜予的良好基因，或者盡力維持健康以外，很難有機會排除關節炎或其他相關病變發生的可能性。但是，如果你是那些對你的比賽成績不滿意的人，這可能是一個重新開始取得成功的好時機。

62歲的馬拉松選手，去年在加州國際馬拉松賽上以3:24:01成績打破了60歲年齡組別紀錄的Suzanne Ray 表示：自己很慶幸自己從來沒放棄過練習。他說：「要跑得長，關鍵是快樂。」但這並不代表著你無法繼續進步。跑步是與實現自己的目標同等重要，就像打敗你的對手一樣，這也表示不斷從自己身上尋求更多的動力是非常重要的。

同樣，在每5個年齡組，衰退率的0.7％，隨著年紀的增長逐漸轉化為3.5％。雖然較年輕的組別平均每英里會比你們早到20-30秒，但相對他們很容易受到挫折。Mark Cleary說：「在這個年齡段的最後兩年的人是非常艱難的。」解決這個問題的方法之一就是等到下一個關鍵的生日到來，另一種方法是利用即將到來的年齡組當作獎勵。

同時，你需要做一些訓練改變。一個是要認識到，菁英選手不如一般跑者一樣容易恢復，年長的跑者恢復的不如年輕跑者快。你必須更加善於監控和判斷你的恢復狀況，而不是依靠時間規則或其他跑者的經驗。

Runcoach在線培訓計畫創辦人Tom McGlynn說：「如果退出的想法讓你感到懶洋洋的，我稱它為60／80法則。它適用於所有年齡組的運動員，因為對於年長的跑者來說，他們再也無法回到過去的最好表現。」 McGlynn說：「60/80規則意味著你甚至在訓練中速度大幅降低也不會讓你失望。」你可以在速度和強度方面做到60%，但仍然與80%一樣好。他表示：雖然要做到這一點，但是要小心，不要急於加快速度，以補償降低的速度，很多患有跟腱炎的跑者配合著刻苦的訓練，最後都做到了60%的量。

即使你在職業生涯中有一條相對平穩的道路，這也是你需要修正對比賽和訓練期望的時候了。

55-64歲重點提示
1. 學會欣賞自己的成功，認識到你的跑步年限是有限的。
2. 接受每年的年齡老化。
3. 成為監控自己健康的專家；沒有一個公式是適用於每個人。
4. 利用既定的優勢，以較少的努力保持勝利。

 4  65-74歲

大部分的人不會嘗試在這個年齡階段才開始跑步。紐約跑步俱樂部的教練Mike Reif說：「但如果你小心謹慎，結果有可能會是好的。」
他說：「我已經跑了55年，更在65歲的時候因為進階到新的年齡組而更有動力。」他減輕體重，並開始和教練們一起跑步。同時，他將自己的心態拉回自己年輕時在國家錦標賽團隊的樣子，並表示：如果能夠做出這種轉變，你就可以在任何年齡階段獲得動力。

Mike Reif參加的跑步俱樂部是美國田徑協會的一部份，所以即使他屬於高齡組，依然有相當大的發展空間。相較於公路路跑賽，來自波特蘭的70歲選手Joe Kregal表示經常在比賽中，他的年齡組別就只有他一人。雖然他的5K成績是22:48，但即便勝利，仍感到空虛。

從訓練的角度看，Joe Kregal之所以能在這個年齡組有如此好的表現是因為他對於自己的身體狀況謹慎，並隨時隨地利用儀器監測身體的各種反應。同時他也深信，做像游泳或騎自行車的交叉訓練，有助於身體恢復。Joe Kregal說：「重視肌力訓練也越來越重要，一般人在30歲以後會逐漸減少肌肉量，到了70歲時至少下降30到40%。所以，不要因為你有在跑步，就認為這些不會發生。」

65-74歲重點提示
1. 加入一個俱樂部，尋找有著強大領域的比賽。
2. 與公開領域競爭，根據自己的條件定義成功。
3. 把謹慎放在訓練的首要位置。
4. 認真對待正常的重量訓練。

 5  75歲以上

Kregal對於70歲以上的老年人做了兩個劃分建議：

近幾十年來，美國選手John Keston（現在92歲）是在同齡人中的主要競爭對手，在他70歲的時候，他的訓練方式依舊相當傳統，當他接近80歲時，他突然發現休息變得如此重要。於是，他設定了三天不同的訓練轉換計畫，第一天跑了16英里，然後在接下來的兩天中步行6英里。John Keston也表示自己經常以賽代訓，如果單純訓練的話，他平均每三天跑步一次，同時發現，這是有用的。事實上，在他80歲的時候，無論是一英里，三千公尺或半馬之中，早已挑戰過自己的最佳成績了。

來自內布拉斯加州的87歲半馬選手McCook，他的最佳成績是3小時26分，雖然不快，但相當於30歲時期的1:43。他表示，在他的年齡，訓練變得越來越像工作，越來越難以保持身材。他說：「你也必須習慣於你比你想要的慢。」在最近的訓練中，他注意到自己的影子簡直看起來像自己正在走路。

他也不得不減少比賽（否則會花太多時間恢復），並大幅削減他的訓練里程。他現在每週只訓練15英里，相較於過去的60英里，真的減少許多。但他計劃繼續前進，即使最終他只能走路。McCook 表示：「除非有事情發生，否則我還是會跑向外面。」

Reif也有著同樣感受，他說：「你要選擇使用它還是失去它？保持積極健康是非常重要的。」從更年輕的選手角度來看，Cotner指出，每個新的年齡組別都會重新調整，這就是為什麼持續跑步的原因，因為你每個季節都在重塑自己，告訴自己，重新開始吧！

75歲以上重點提示
1. 忽略那些說你太老的聲音
2. 減少比賽和訓練量
3. 每天開始都是新的一天
4. 持續跑步

資料來源／Runners World、《關節回正鬆筋奇蹟伸展操：只要5分鐘，拉開歪斜緊繃關節，校正重回健康人體初始設定》
責任編輯／瀅瀅

2016年10月30日於英國牛頓阿伯特舉辦的Sibelco Dartmoor Vale Marathon上，人稱「馬拉松教父」的史帝夫·愛德華茲 (Steve Edwards) 完成了他人生第752場馬拉松。

這些年下來，憑藉他跑過的700多場馬拉松，現年54歲的史帝夫·愛德華茲已經打破了許多紀錄。雖然有其他堅強的跑者也累積了同樣甚至更多的馬拉松完賽紀錄，應該沒有人敢在他面前誇耀自己的平均完賽時間——史帝夫擁有驚人的3小時16分紀錄！

每兩週就完成一場馬拉松

平均算下來，史帝夫在過去28年裡，每兩週就完成一場馬拉松。但儘管跑馬拉松於他來說看似輕鬆自在，他仍然為每一場比賽不遺餘力地在準備著。

「我們必須對每一場馬拉松比賽保持敬意，」史帝夫說。「我不對一場全馬的距離望而生畏，因為我對於過程已經非常熟悉，但我從來不因此而不尊敬每一場馬拉松。若你敢這麼做，那麼這天將是馬拉松反咬你一口的日子。我所有的準備都一絲不苟；每件事都要注意到最微小的細節才行。」

來看看史帝夫創下的紀錄吧。他在28歲時便已締造完成第100場馬拉松最年輕者的世界紀錄，然後接著在次年創造另一個世界紀錄，在他29歲時(1987)這一年裡完成了100場馬拉松比賽，也繼續成為完成200場馬拉松比賽最年輕的人，並擁有在連續10天裡以最快速度完跑10場馬拉松比賽的紀錄。

當他在回憶自己的第一次馬拉松是早在1981年時，我們發現史帝夫對於馬拉松的喜愛並非忽然而來的。「我跑到大約14或15英里時，對自己想『這似乎也沒什麼大不了的嘛。』」史蒂夫回憶道。在這場比賽之前，他最長只參加過5英里距離的賽事。「我本來打算用穩定的速度來跑，並希望可以用約3小時30分完賽，不過接著再跑了一英里之後我的雙腿變得…… - 我不知道怎麼了 - 我只是不想再往前跑了！我當時不知道什麼是撞牆期，​​身體狀況變得很糟，所以我只能走一段接著跑一段，然後又用走的完成這場馬拉松。這真是最不應該做的事，因為你的雙腳會變得越來越硬。」

正如許多其他的初馬跑者一樣，在這次痛苦折磨的經歷之後，史帝夫非常堅決地認為他永遠再也不會跑這種距離，讓他的腳「黑青腫痛」的賽事，但他隔年又報名參加了一次這場考文垂馬拉松(Coventry Marathon)。雖然他第二回跑得稍慢一點，但是馬場上參賽群眾的互相打氣和感染的跑步氛圍把他一再拉回起跑線。直到1988年，他在自己的第四次馬拉松比賽跑出3:16的成績，他才開始對跑步認真起來。當時他遇見一位「百馬俱樂部」成員並有了簡短的對話，不過這段談話竟成為他跑馬的啟蒙語。誠如其所言，史帝夫在那年完成了令人印象深刻的20場馬拉松。

人生目標是1,000場馬拉松

打破記錄、達成目標的渴望是絕不是一種簡單的魅惑。展望未來，史帝夫的長遠目標是完成1,000場馬拉松。他說：「也許之前不敢想，但我現在認為這是可能的，」這位勇者相信他可以在60歲出頭時在這個目標旁邊打上勾勾。

儘管史帝夫並沒有受到太多嚴重的傷，他承認，「我跑過完全沒受傷馬拉松的數目應該可以用一隻手的手指頭數出來。」史帝夫平均每星期跑超過50英里，但他將他跑步的持續性和耐力—與相對健康的身體—歸因於多項因素，包括良好的營養和水分補充、大量的核心運動、重量訓練和交叉訓練。「交叉訓練對於身體整體肌力的提升非常重要，我認為它這麼多年以來幫助了我，」史帝夫說。

談到他的動機，史帝夫認為自己是由成就一些無人匹敵的壯舉來驅動。但同時他也知道，人體是一個隨時容易出錯而停擺的機器。

「另一件激勵我的事情是，只要上路跑，你永遠離你的下一次傷害不會太遠，你永遠不知道運動傷害什麼時候會出現，」他說。「我會這麼想：是的，這可能是你最後一場馬拉松了，那麼你要不要出門？」