抽筋就是所謂的肌肉痙攣，儘管現代科學不斷進步，運動引起痙攣的真正原因尚不明確。然而這是跑者們最糟糕的噩夢：你正在跑一場馬拉松，你的小腿突然緊縮抽痛起來，或者你因為其他部位肌肉抽筋而癱倒在地。究竟是因為何種原因導致跑步抽筋？

事實是，我們對這種肌肉突然衰弱問題仍然不太了解。連美國知名運動醫療醫師默金博士 (Gabe Mirkin) 也說：「沒有人知道什麼原因引起痙攣。」

但，各國學者們還是已經發表許多研究，針對這項問題做了深入實驗調查，並提出了一些可能性的理論。

脫水和電解質流失導致痙攣？可能不是

多年來，人們認為肌肉痙攣是由於鹽份和礦物質缺乏、脫水或外部環境溫度過高所引起的。然而，越來越多的研究發現，水或礦物質的攝取與運動所引起的痙攣之間並沒有絕對的關連性。南非開普敦大學知名運動科學家諾克斯博士 (Timothy Noakes) 在2004發表的研究論文表明，他們針對發生痙攣和沒有發生痙攣的運動員之間的肌肉取樣調查發現，在水或鈉的組成方面並沒有太大差異。

「儘管缺乏一些礦物質和脫水可能導致痙攣的想法已經成為主流，但根據我們所做的許多研究，結果並不能佐證這些現象是運動中發生痙攣的原因。」南非普利托利亞大學運動醫學與生活方式研究所薛爾努斯博士 (Martin Schwellnus) 說道，他在1990年代曾對肌肉痙攣進行了一系列的研究。

鹽份流失和脫水當然可以引起運動時身體的相關問題與痙攣，但還沒有直接證據可以顯示出會引起跑步所導致的小腿或其他部位的痙攣。

美國維吉尼亞州聯邦大學健康與人類運動表現學系助理教授哈尼胥博士 (Chris Harnish) 表示，水或鹽份損失的問題在某些原因上與痙攣較為相關，但其相關性並不等於因果關係，不要因為其他不重要的因素混淆了事情發生的真正原因。

肌肉疲勞可能是抽筋主因

隨著對痙攣的研究越來越多，目前的主流推論是，痙攣是肌肉疲勞和神經訊號傳遞異常所導致。基本上，你在做跑步訓練時，肌肉不斷收縮，然後漸漸顯得疲勞。接著，當大腦傳遞訊息要小腿肌肉伸張時它卻保持收縮，這個「短路」現象便會導致抽筋。

根據薛爾努斯博士1997年發表在《Sports Sciences》期刊上的一篇論文指出，抽筋是由於疲勞導致運動神經功能障礙反射控制的結果。論文指出，肌肉收縮是由神經所啟動，這種神經稱為運動神經元，其中有一種α運動神經元負責接受來自大腦對於有意識運動的需求。而高爾基肌腱感受器 (Golgi Tendon Organ) 是一種對肌緊張產生隨意收縮的反應特別敏感的受體，以防止肌肉過度收縮。肌肉疲勞會導致肌梭 (muscle spindle) 受損與高爾基肌腱感受器的活動降低，但是因為大腦不斷發出加速肌肉運作的需求，讓α運動神經元活動還是持續增加，因而致使肌肉突然非自願性收縮，而導致痙攣。

「對於肌肉疲勞和造成肌肉痙攣與損傷的機制最好的解釋是，在肌肉神經控制系統中所發生的不平衡。」薛爾努斯博士說：「肌肉在疲勞或受傷時往往變得非常容易『緊張』」。當你在比賽中狀況不好或是要更努力增加表現，此時肌肉得更加努力工作才行，那麼，你的身體就更有可能發生抽筋。

知識便利貼｜肌梭 Muscle Spindle
解剖學名詞。存於肌肉之中，長約10mm以下，形似梭子，故稱肌梭。肌梭在肌肉內扮演著雷達（radar）天線（antenna）的任務。肌梭中間盤旋有感覺神經，兩端有支配肌梭運動的g運動神經。當肌肉伸展時，盤旋於其上的感覺受納器，將肌肉伸展情況，傳達於脊髓和腦等中樞神經，以進行肌肉收縮力的調整。正常情況下此調整在無意識中自動進行。（資料來源：國家教育研究院）

知識便利貼｜高爾基肌腱感受器 Golgi Tendon Organ
生理學名詞。位於肌纖維和肌腱結合部位，分佈有本體感覺神經。此受容器，對肌緊張產生隨意收縮的反應特別敏感，以防止肌肉過度收縮。此肌腱感受器興奮產生反應，對主動肌或共同作用肌群產生自我抑制作用，但對拮抗肌群產生興奮作用，有保護肌肉降低傷害的功能。經由力量的訓練可降低高爾基肌腱的影響，解除抑制（Disinhibition），使肌肉產生更大的收縮力量。（資料來源：國家教育研究院）

預防方法：平時做好準備

哈尼胥博士則表示，重要的是要按比賽的預計速度進行訓練，包括漸速跑 (progression run) 和間歇跑等等。你可能會在訓練時遭遇抽筋，但你也會更加適應，並對於在比賽中遇到這些問題時能夠更快解決。「我寧願在訓練中抽筋（也不要在正式比賽遇到），」哈尼胥博士說。

你該做的另一件事是確保你知道自己真正的問題是什麼。很多人說他們正在受痙攣所苦，實際上他們卻是有側腹痛或其他胃部問題。哈尼胥博士表示，胃痙攣通常只是消化道問題，不是真的抽筋。

而且，默金博士說，側腹痛與抽筋“無關”，雖然它們可能有類似的成因。當你身體狀況不好，並且在跑步時呼吸過於急促、過度伸展你的呼吸和隔膜膜肌肉時，你會更容易發生側腹痛。默金博士說，這種症狀可以比較簡單地解決，用手指按壓痛處，並以噘嘴的方式慢慢吐氣。

儘管討論了這麼多，運動引起肌肉痙攣的實際成因仍然很複雜。為人周知的「吃香蕉」可能不會有幫助，唯一有幫助的是伸展、減速和賽前訓練。

薛爾努斯博士說：「當你身體狀況不好，卻還是強迫自己進行高強度或長時間的運動時，你就有很大機率會發生痙攣。」

參考資料

1.  Competitor Running
2. Runners World
3.  WebMD
4.  維基百科

輕量、極簡、碳纖維板、零落差、避震…，這些是跑者們討論跑鞋功能時最愛的議題，但是當你要買跑鞋時，有注意到一個與緩衝程度、運動傷害息息相關的問題點－合腳性嗎？你又該怎麼找到最適合自己尺寸的鞋呢？下文是由物理治療師、也是美國第三方鞋履檢測機構Heeluxe 的創始人暨董事長Geoffrey Gray提出建議。

Heeluxe 已測試過數百名跑者，並與50個鞋類品牌合作，協助品牌透過研究改善產品。然而在該公司實驗室中，有四分之三的測試者穿了錯誤尺寸的鞋子，多數情況是鞋子太小，小半號到2號不等。而這些穿著小鞋的跑者有些已經習慣成自然，有些則感覺不適卻找不出原因。Geoffrey Gray 指出：鞋子越合腳，跑者跑起來越舒適，不只讓你有個愉悅的跑步經驗，一些研究更顯示「舒適度」在將低傷害風險中扮演一定的角色。

如何測量合適的跑鞋尺寸？

以往觀點認為，跑鞋的尺碼應大於其他休閒鞋或上班用鞋的尺碼，理由是運動中和運動後增加的血流量和水腫，會使你的腳變大一些，所以跑鞋也應該大半號。 然而，所有類型的鞋子都有不同尺寸，因為變異太大，無法精確地比較兩款不同鞋子的尺碼，我們只能拿一些可靠數據做參考，即腳底的長度與寬度。當你測量足底長寬時，以下幾點要特別注意：

1. 腳的長寬數字會因年齡、受傷、懷孕等因素發生變化：雖然都是成人，但18歲跟42歲時穿的跑鞋尺碼不同。為了讓數據更精準，建議每年可進行一次測量，可在選購跑鞋時直接於店裡測量。

2. 把水腫納入考量：為了讓跑鞋在長跑後還能合腳，可以選擇在晚間、跑步後，腳有點水腫的情況下去店面測量與試穿。

3. 避免沒試穿就網購跑鞋：比起網購跑鞋，到實體店面試穿購買會比較容易找到合適的鞋。一方面，訓練有素的銷售員通常會知道哪些品牌和款式的尺碼偏大或偏小、適合怎樣腳型的人，因為每個品牌、甚至單一品牌的不同款式，尺吋都可能不一致。另一方面，親自試穿才是了解跑鞋舒適度的唯一途徑。

4. 尺寸以大腳為主：一般人左右兩腳尺寸會有些微差異，而你需要一雙適合大腳的鞋子，小腳則可利用鞋帶、襪子去補強左右不平衡問題。此外，無論是測量腳底或試穿跑鞋，都應該在站立姿勢下完成。

5. 特殊狀況先諮詢：如果你有沒治療好的足部疾患，例如拇趾外翻，買鞋之前可以先諮詢足科醫師或物理治療師。

試穿跑鞋4 步驟

1. 以站姿將腳放進鞋內，足部大小和形狀應和跑鞋相符，腳趾不擠在鞋頭尖端或側面，鞋頭空間應符合腳趾變窄的幅度。

2. 繫緊鞋帶，鞋帶綁結的位置大約在舟狀骨上方，也就是腳背骨頭凸起處。鞋帶千萬不要緊到讓你感覺神經血管被束緊，鞋子和結之間可滑動1隻手指。

3. 站起身感受合腳性。長度的合腳性上，你最長的腳趾和鞋頭尖端之間，應留下一個拇指指頭的空間，請注意，最長的腳趾可能是第二趾而非大拇趾。至於寬度的合腳性，請檢察小腳趾有沒有感受到壓力？這樣的壓力要稍微比戴錶的手腕舒適一些。

4. 穿著走一段路，最好跑起來。此時檢查你的腳後跟會不會滑脫？有沒有任何摩擦或擠壓腳踝的感覺？同時，檢查鞋面是否和腳緊密貼合？如果鞋面隆起或者被撐開，你可能需要稍大的尺寸。

1-4步驟重複進行直到感覺正確為止，千萬別以為穿久了就能解決太過狹窄的問題，它應該要打從一開始就合腳。雖然，跑鞋的中底、緩衝墊等部分，在輕度磨損下可能會變得更好，但不會影響尺碼或合腳性。

試鞋小叮嚀

．鞋款功能轉換時：為了某些情形，你必須為腳趾留出更多空間，因為多數跑鞋設計能在跑步（尤其上坡）時彎曲，此時的動作會使腳趾更靠近鞋頭。但是，帶有碳纖維板的跑鞋缺少這塊彎曲設計，選購時就能更加與腳貼合。Gray提醒，如果你買的跑鞋功能與以往不同，例如從越野跑鞋轉換到一般登山鞋，或是從一般競賽鞋轉換到碳纖維板跑鞋，你的最佳尺寸就可能不同。 

．別忽略細節－你的襪子：襪子的厚薄可能影響你的選鞋標準，因為較厚的襪子需要稍大的跑鞋才能容納。每次跑步請盡量穿相同類型的襪子，並帶著這款襪子去試穿。但如果天氣不允許，例如冬天你一定要穿厚襪才不會冷、夏天又習慣穿薄襪，那麼不同季節就可能需要不同尺碼的跑鞋。

．如果鞋店沒有足測機：當鞋店沒有任何形式的足測機，不用擔心！雖然足測能夠提供良好的基準，有助試穿流程，但它不能取代你自己對鞋子的感受。

資料來源／Runner's World 
責任編輯／Dama

令人期待又具考驗的比賽日即將來到，在理論上我們都知道，在賽前幾周那些讓人緊張不安的情況下，很難說服自己，將練習的速度壓低或穩定，因為此時心裡只一個聲音：「會不會無法完賽呢？」如果不調整這樣的心態和練習狀態，便容易忽視整體的生理變化，而這種變化只有當你平衡了正常訓練的壓力和跑步的精準度的情況下才會發生。

舉一個例子：當你正常訓練時，腿部肌肉實際上會變得更強大。一項泰勒大學對越野跑步者的研究發現，在肌肉收縮期間，肌肉大小相關基因的訓練後反應會增加兩倍。其他好處還包括提高攜氧紅細胞和減少壓力荷爾蒙，因此能夠讓比賽時間提高2至4個百分點。
 
所以，要想在休息和保持健康之間找到正確的平衡，你必須考慮要花多長時間逐漸減少訓練量，其中包括減少多少公里數、多長時間跑一次，以及在這段時間裡會做多大的努力。把這一些規劃和理想打成一張計畫表，你就能到達起跑線，並充分將這些過去的努力都使用在這個比賽中。

跑步頻率

減少里程並不代表著停止練習。這個目的是保持大致相同的跑步頻率和艱苦的訓練，只是縮短菜單。例如：如果你平常的訓練方式是10×400公尺，在比賽日前兩週，可以調整8×400公尺，最後一周調整6×400公尺。

鍛鍊強度

鍛鍊強度會比跑步頻率更難一些，但應該保持配速的穩定度，尤其在逐漸減少訓練與艱苦的訓練之間。即使減少了訓練時間，但仍要保持連續性，對於避免在跑步的過程中失去體能是至關重要的。

持續時間

在馬拉松的前一到三周，通常跑者們會逐漸縮短訓練的持續時間。但正確長度應取決於你訓練的多少：你累積的疲勞越多，所需要恢復的時間越長。嘗試不同強度的持續時間；直到比賽開始的前幾天，你會漸漸發現自己已經找到一個適合的強度了。

訓練量

Meta分析針對27種不同的強度研究進行分析得出的結論是，最好的結果是將里程減少到正常負荷的40到60%。若你比賽時的里程越高，你的訓練量就越需要減少。例如，在第一周跑80%的正常里程，最後一周跑60%即可。

此外，跑馬拉松需要的肌肉透過跑步來訓練是最好的。練習時間越少的人，越是要把所有的時間都花在跑步上。另一方面，睡前10分鐘、洗完澡的5分鐘或在一些無法跑步的時間裡，可以做一些不只是腳部、而是強化全身的肌力訓練，這樣能跑出更好的成績。 

資料來源／Runners World
責任編輯／瀅瀅