我們的身體有許多功能都由基因操控著,但你總是宿命論地認為無法改變嗎?其實,生活習慣可能對基因的運作方式產生重大影響。一項今年六月剛發表於《細胞》期刊的新研究發現,長期做跑步和騎自行車等耐力運動,比起肌力訓練,更能改善與代謝健康相關的基因,且可以影響你的肌肉表現。
這項研究調查了40 名34-53 歲之間的成年人,並將他們分為三組。第一組至少在過去15 年進行跑步或騎自行車,或是兩者皆有;第二組至少在過去15 年有做深蹲、硬舉等明顯作用到股四頭肌的肌力訓練;第三組則是久坐缺乏運動組。研究人員從受試者中蒐集骨骼肌檢體樣本,並進行RNA測序(核糖核酸測序),以測量他們體內兩萬多個基因的活性。
結果發現,與久坐缺乏運動組相比,耐力訓練組的人明顯改變了一千多個基因的活性。進一步發現,多數改變的基因與各種代謝途徑的活性增加有關,然而通過肌力訓練改變的僅有26個基因,其他則與跑步和騎自行車有關。
透過這項研究,研究者可更加了解肌肉如何「轉譯」不同形式的運動、並以特定方式去適應。例如,耐力運動(如跑步、騎自行車)影響對代謝健康相當重要的基因,有助預防心血管疾病、第二型糖尿病等和代謝有關的疾病;又如,讓肌肉在某項活動中更有效率。
該研究第一作者、美國聖地牙哥大學助理教授Mark Chapman指出,各種不同的刺激可以影響我們的基因表現,包括吃進的食物、甚至暴露在陽光下,而這些改變,有助於使身體更加適應它們接收到的刺激。正因如此,耐力訓練「教」肌肉更有效率地跑步,就是因為這些基因正在適應它們受到的刺激,隨後在類似的活動中就會表現得更好。
Chapman進一步解釋,這些基因會改變輸送給肌肉的氧氣量,讓你有足夠的燃料進行耐力運動。當你下一次跑步時,氧氣濃度低於正常水平,這些基因就會被激活,促進氧氣更有效地輸送。
如果你不像上述研究的受試者一樣跑了15年,不用擔心!研究人員將受試者與第二型糖尿病患者的肌肉基因表現進行交叉對照,發現只要一個月的耐力訓練,就能大大影響基因活性。
總體而言,我們無法改變與生俱來的基因,但依研究結果來看,我們確實可以控制它們一些功能,並且在很快的時間內就能看到好處。所以,當下次有人說「我天生就不會跑」時,把這篇研究告訴他,跟他說別再找藉口了!
資料來源/Runner’s World, Cell Reports
責任編輯/Dama
山上的美景,是無法形容的,唯有親自走一趟,才能深刻體會祂的美。過去我們一直強調要進入山林,除了加強生理上的技巧,心理的克服更是另一塊非常需要訓練的部分。
每個人的經驗不等,處事的方式也不同,在我們看來一些很厲害的越野、登山達人,其實他們也都曾經歷過一些很難克服的關卡,直到現在,已經能輕鬆自如的在山中奔馳。於是,我們特別訪問到登山專家戴昌盛(小鬍子)和越野新秀鍾易霖,兩位雖有不同的年齡和經驗,但卻有著共同對山林的熱愛,現在讓我們帶你從達人的角度出發,看看該如何面對山林的恐懼。
循序漸進是大自然中不滅的法則,想要克服前,首先先回想自己為什麼想要來參加?身為教練也有30年登山經驗的登山專家戴昌盛以體能訓練的角度出發表示:參加時,首先可依著參加的項目,去測試自己的能力。
以疾速健行來說,它是一種介於健行與越野跑之間的運動,以更快的速度、更輕量的裝備,在山徑中快速行走,甚至間歇性的跑跳,訓練肌力與心肺、挑戰自己心理及生理極限的運動。過程中,必須從一棵石頭跳過另一棵石頭,看上去相當恐怖,但實際上,手腳並用非常重要,使用身體的力量落下時,要適當地使用肌肉的力量去穩住身體。如果發現落下時無法使用大腿及臀部的肌力,雙手一定要隨時做準備剎車。
以上總歸就是肌力很重要,所以在參加前,先測試看看自己的股四頭肌夠不夠力,再評估自己合不合適參加。其他的登山、越野賽事亦是如此,先評估能力和風險,再做決定,這樣一來,很多的恐懼就能夠被克服。
越野跑齡4年,也有不錯成績的越野新秀鍾易霖從心理層面出發表示自己本身非常膽小,對不熟悉的環境都會感到陌生,所以即便只是到一個新的城市去旅行,一定都會做功課。因為做功課可以讓你有初步的概念;還記得去年六月參加的谷關超馬越野賽,事前,他把要練習的方向、爬的山、軌跡,通通做好完善的準備以防在迷路的時候,才不會因為對不到軌跡,而迷失方向。
易霖說:「因為很多人都怕走錯,但實際上走錯真的很危險,甚至可能會往懸崖邊、或是溪谷去。所以若有做功課,就能克服基本的障礙。」
另外一點則是緊急措施的準備,在外面,我們都不知道會發生什麼樣的事情,所以爬山或過夜的越野賽配備一定要帶齊全。例如:頭燈、救生毯、小羅盤、急救包…等。雖然電子產品很方便,但這些卻有可能沒電,若有了小羅盤,至少還能有大概的方向概念。急救包中的優點、酒精棉片,雖然無法確定何時會用到,甚至加重負荷,但由於越野跑是屬較原始的環境,即便只是被石頭劃傷,都有可能會非常嚴重。所以帶齊了這些裝備,至少能夠防止些不必要的傷害,更能克服掉許多生理障礙。
話雖如此,但越野跑最令人害怕的地方其實是要一個人在山中過夜,所以如果做足功課的話,能夠讓心較安定。曾在谷關棄賽的他,因為心理受到很大的打擊,從那次他便深刻體會到要克服心理恐懼,更多的是練習與冷靜。如果太緊張的話,很多原來準備好的知識在當下會瞬間用不上。所以當遇到狀況時,建議先冷靜以對,再拿出應對的方式,雖然很難,但這些都是可以被練習的,因為大自然沒有我們想像的這麼複雜。
越野登山與馬拉松最大的不同是當遇到不可以的時候,可以適可而止。因為山永遠都在,當你不小時跌到黑暗裡時,請不要害怕,山都是很溫柔的,你要做的是去擁抱祂,好好與他熟識,祂就會像朋友一樣,與你義氣相挺、和平相處。