全球六大馬拉松比賽之一，也是全球報名最難抽中籤的「倫敦馬拉松」將於4月22日開跑，英國女王伊莉莎白二世將在迎來她92歲生日隔天，搖身變成馬拉松比賽發令員，在溫莎城堡隔空為四萬名參賽者發號開跑令。

根據倫敦馬拉松（以下簡稱倫敦馬）賽事說明，伊莉莎白二世將登上設在倫敦近郊溫莎城堡地標圓塔前的特別指揮台，於上午10:00按下啟動按鈕，而這場儀式將同步轉播在布萊克希斯（Blackheath）格林威治公園起點處的大型螢幕上，供四萬名跑者觀看。

女王的參與相當具有歷史意義。倫敦馬拉松組織主席John Spurling表示，今年是繼1908年奧林匹克馬拉松比賽的110年後，比賽啟動儀式再次回到溫莎城堡，而當年是由女王的祖母，也就是當時的瑪麗公主（後為瑪麗王后）發出起跑令。1908年奧運會的馬拉松比賽，同時也是世界上第一個標準距離為42.195公里（26.2英里）的馬拉松比賽。

今年倫敦馬舉辦時間在同為六大馬的波士頓馬拉松後一星期，許多菁英選手參與盛事。男子組包括來自肯亞的Eliud Kipchoge，他是2016年奧運會男子馬拉松金牌得主，也是同年倫敦馬冠軍；另有出生索馬利亞歸化為英國公民的黑人田徑運動員Mo Farah，以及2016年倫敦馬男子組銅牌得主Kenenisa Bekele。
 
女子組則包括來自肯亞、三次獲得倫敦馬冠軍的Mary Keitany，以及多屆奧運金牌女將Tirunesh Dibaba。Mary Keitany表示，這次目標是打破女子馬拉松世界紀錄保持人Paula Radcliffe的紀錄。

根據倫敦馬拉松組織統計數據，2018年倫敦馬拉松抽籤人數再創紀錄，共38萬6,050人次報名，較2017年的25萬3,930人次大增，其中58%的英國報名者將是人生第一次参加全程馬拉松，而超45%的英國報名者為女性，後者數據也打破歷年紀錄。

知識便利貼｜倫敦馬拉松
創辦於1981年，每年於4月下旬舉行，是全球六大馬拉松之一，也曾是歷史上產生男女世界最佳成績最多的城市。比賽從布萊克希斯格林威治公園出發，途中行經倫敦塔橋、道格斯島、聖詹姆士公園等著名景點，終點線位於購物中心 (The Mall)。

倫敦馬特別在於它是場慈善馬拉松，約三分之二跑者都是以慈善捐款方式獲得參賽資格。另一特色是參賽跑者無不發揮創意角色扮演，吸睛造型多數是為了吸引公益慈善募集籌款，倫敦馬組織更從2007 年起，與金氏世界紀錄聯合推出Cosplay造型比賽，選手們將自己的造型及預計成績提前向金氏世界紀錄進行備案，比賽時身著審核通過的Cosplay造型，若能在預計時間內完賽，將能免費完成驗證並獲得Cosplay造型的金氏世界紀錄。

參考資料／LONDON MARATHON、Runner’s World、新浪體育
責任編輯／Dama

2016年里約奧運馬拉松比賽前，Shalane Flanagan被夢魘纏繞，因為她要在沒有 Nike Zoom Vaporfly 4% 的情況下開始其運動生涯中最為重要的比賽。對她而言，這種感覺比在大庭廣眾之下赤身裸體更讓她感到恐懼。她會告訴你，相較於不穿 Nike Zoom Vaporfly 4%，她寧願選擇赤身裸體跑步。

Shalane Flanagan的陪練員Amy Cragg表示，她認為自己的這雙Nike Zoom Vaporfly 4% 比什麼都珍貴，並對它們呵護有加。“有時候在林間小路或公路上跑步，你必須穿過樹林、長途跋涉才能找到隱秘的地方如廁。” Amy Cragg談道，“我不確定我會擁有幾雙Nike Zoom Vaporfly 4%，通常在這種情況下我會選擇脫掉鞋子，我不想冒任何毀掉鞋子的風險。”

2016年1月，裡約奧運馬拉松預選賽前，Shalane Flanagan和Amy Cragg拿到了Nike Zoom Vaporfly 4% 的原型鞋，成為首批拿到這款跑鞋的女性運動員。2013年6月，Nike開始研發Vaporfly 4％ 動力系統，並在鞋底模具的研發上投入了大量精力。鞋底採用了全新的Nike ZoomX 泡棉，輕質柔軟，並能夠提供高達85％的能量回傳。泡棉內嵌入了全長弧形碳板，提升跑鞋硬度的同時提供足夠的推進力。與Nike Zoom Streak 6 相比，Nike Zoom Vaporfly 4% 能平均提升4％的跑步效率，如此高的跑步效率提升即使是在馬拉鬆比賽中也能明顯提升運動員的跑步表現和跑步感受。  

儘管兩名女性運動員如今對Nike Zoom Vaporfly 4% 讚不絕口，但她們當初對這款跑鞋並非一見鍾情。“第一次看到這雙跑鞋時，我還想，這就是一雙巨大的厚底鞋。” Shalane Flanagan說道“既沒有流暢的造型，也不像是一雙能讓你跑得很快的鞋子。”

Amy Cragg也曾感到猶豫不決。“第一次聽說這雙跑鞋的名字時，我覺得它更像是一種噱頭。” Amy Cragg表示，“和普通競速跑鞋的外觀相比，Nike Zoom Vaporfly 4% 看起來更厚，感覺穿上會讓我失去平衡。”然而，當她第一次穿上Nike Zoom Vaporfly 4% 並輕鬆完成了五英里(約8.05公里)試跑後，她意識到這雙鞋子將改變她的跑步生涯。“這次跑步確實不同以往” Amy Cragg說，“前兩步有些搖晃，但隨後便感覺到了跑鞋的強力回彈和輕盈，就好像它在推著我前行。”這種推進力正是弧形碳板的功勞。  

第二天早晨，Amy Cragg穿著Nike Zoom Vaporfly 4% 與Shalane Flanagan（這是Shalane Flanagan首次穿著這款跑鞋）一起跑了20英里(約32.18公里)。“2英里後，我們相互對視，異口同聲：'真是太不可思議了。'”Amy Cragg表示“跑完後，我們甚至沒有思考關於鞋子的問題，滿腦子都是跑步過程中難以言語的非凡感受。 ” 

2英里後，我們相互對視，異口同聲："真是太不可思議了。" - Amy Cragg

Shalane Flanagan在首次試跑時就意識到，這雙跑鞋能幫助她更為長久地保持跑步姿態。“跑鞋雖然很輕，但緩震性能很強，也絲毫不會變形，同時能讓我感受到極佳的回彈力。” Shalane Flanagan如此評價 Nike ZoomX 優異的緩震性能。  

馬拉松比賽中，疲勞感無法避免，在這點上 Nike Zoom Vaporfly 4% 擁有極大的優勢。 “通常情況下，大多數人會在跑到18到20英里時進入‘撞牆期’。” Shalane Flanagan表示。這時候，運動員的各項機能開始下降。Shalane Flanagan穿著 Nike Zoom Vaporfly 4% 參加了里約奧運馬拉松比賽，她說:“這雙跑鞋讓我在前22英里的跑步過程中沒有感到絲毫的疲勞。我只需要在最後4英里奮力一搏，而不是對抗最後的8英里。”   

Amy Cragg也感受到了同樣的提升，她說：“和之前我穿過的所有跑鞋相比，Nike Zoom Vaporfly 4% 讓我可以在更長時間內保持輕鬆的感覺。”

這些提升並非毫無依據。自從Shalane Flanagan開始穿著 Nike Zoom Vaporfly 4% 以後，她已經創造了兩項個人紀錄。2016年波士頓10公里馬拉松比賽中，她跑出了30分52秒的成績，大幅超越她之前的31分03秒的個人紀錄和31分04秒的賽會紀錄。2016年，她還以1小時07分51秒的成績創造了另一項半程馬拉松賽事的個人紀錄（比之前的個人最好成績提升40秒）。Amy Cragg也在同一場半程馬拉松比賽中以1小時09分50秒的個人最好成績完成了比賽（比之前提升了90秒）。Shalane Flanagan表示“創造個人紀錄並非易事，尤其是在像我這樣的年紀。”。  

Amy Cragg對 Nike Zoom Vaporfly 4% 充滿信心，自從拿到第一雙 Nike Zoom Vaporfly 4% 以後，她幾乎每次跑步都要穿著這雙鞋，即便是之前通常會穿釘鞋進行的賽道快速短跑。Amy Cragg說 “我再也不想穿別的跑鞋參加比賽了。”    
除了能夠説明女性實現個人目標之外，Shalane Flanagan和Amy Cragg也堅信，Nike Zoom Vaporfly 4％ 的動力系統將對 Breaking2 挑戰的結果和跑步運動的未來產生重大影響。“當你為全球最頂尖的運動員配備如此卓越的跑鞋時，將有機會見證奇跡。”Shalane Flanagan表示 “我相信，之後研發的每款長跑跑鞋都將基於這一理念。”這將開啟跑步的未來，説明人們不斷創造新的紀錄。

Eliud Kipchoge、Zersenay Tadese和Lelisa Desisa將穿著配有頂級個人訂製版的Vaporfly 4% 動力系統的Nike Zoom Vaporfly Elite 進行突破馬拉松2小時大關的正式挑戰。

現年 29 歲的澳洲人圖莉亞∙皮特（Turia Pitt）微笑地說，她覺得自己是世界上最幸運的女孩。但她的經歷實在談不上有多幸運。

2011 年 9 月，圖莉亞參加了澳洲金伯利的一場 100 公里超級越野馬拉松比賽。在途中，她被突如其來的森林大火圍困，造成了 65%的全身面積燒傷。絶大部分其他參賽者都在山的另一邊，躲過了這一劫。當中有四個小時，她無助地躺在峽谷頂上，等待救援人員用直升飛機將她送往醫院。這場大火困住了她與其他另外三個跑者，他們在報名時，誰也沒想到，在這場超級越野賽之中，居然會有真正的火焰將他們無情吞噬。

火勢太過於兇猛，圖莉亞無法衝出火線的包圍，她只得用外套包裹住自己的頭部，在空氣溫度爬升以及火舌舔舐她衣服的時候尖叫。這時她只跑了30公里，深入比賽路線腹地，進退兩難。她的主治醫生甚至覺得，也許再也不醒過來，反而對她來說是一件好事。「如果她真的倖存下來，她以後的生活品質也會很差，那種艱難的人生可能並不值得一個人去勉強活下去。」陷入重度昏迷長達一個月，截除了幾根手指，在手術台上三次心跳停止……她在醫院一共度過了864天，接受的大大小小的手術超過200次。

運動是圖莉亞從孩童時就非常熱衷的休閒愛好。跑步也在成長過程中逐漸成了她生活的一部分，在高中時，她獲得了幾次州長跑冠軍。在大學中，儘管教授與同學都勸她不要同時攻讀兩個學位，那樣的話課程會太過於繁重，但她還是成功地獲得了採礦工程與採礦科學兩個學位。她的天資與努力讓她很快就在一家鑽石開採公司裡找到了工作。

2011年，因為參賽人數低於預期，RacingThePlanet: Australia 2011這場賽事的主辦單位為了吸引更多的選手參加比賽，主動為圖莉亞免除了1,600澳幣(約37,600台幣)的報名費用。圖莉亞欣然接受了這個機會。

當她跑到三分之一處時，她看到了向選手們逼近的森林大火。這場大火是幾天以前就從幾英里以外燒起來的，但主辦單位並沒預料到那天的風向會突然改變。「我當時很害怕，我們原本可以在谷底待著的，但那裡的植被非常茂密，我們覺得這對於火焰來說是極好的燃料。我們還可以選擇翻到山的另一邊去，我知道火在山頂會燒得更快些，但那裡可供燃燒的植被也更好。所以，最後大家都選擇了去山的另一邊。」

絶大多數跑者成功了，但圖莉亞和另一位選手凱特·桑德森都遭受了致命的燒傷。圖莉亞被送往醫院後，開始了漫長而艱苦的治療過程。她的右手手指全都被截掉了，而她左手的手指也被大火燒得幾乎熔化在了一起。「我掙扎著從死亡線爬回人間，然後重新學習走路和說話。以前那些理所應當的技能，也變得如不可能的任務一般。」

老實說，在她復健過程中，讓她最苦悶的，就是不能透過跑步來調整自己、舒緩情緒了。「真是很沮喪的事，我是一個非常熱愛運動的人，現在卻得從頭學習基本的動作——比如說怎麼站立，怎麼坐下，怎麼把我的手臂抬高90度，怎麼自己吃飯，」圖莉亞說，不服輸的脾氣又上來了，就像她從前不認為自己拿不下雙學位一樣，她不相信自己學不會走路。「在我終於又能走路、甚至跑步的時候，那種喜悅真是難以形容。」她也總共花費了超過3百萬澳幣(約7千萬台幣)來做臉部、手部以及身體其他部位的重建手術。

由於主辦單位明知有森林大火卻不停賽或更改路線，更未告知參賽者，致使這場意外發生，圖莉亞決心提告，希望給日後的賽事主辦者與跑者提供一個警示與榜樣。經過多年的訴訟，她在2014年取得庭外和解，獲得1千萬澳幣(約2.35億台幣)的賠償金，但再多的錢也挽不回她的健康與容貌。

經過3年的復健，2014年，她已經能從雪梨騎自行車到烏盧魯，在西澳洲參加了20公里游泳比賽，還攀爬了中國的長城。此外，她還寫了一本書，而且正在攻讀工程碩士學位。她還登上了同年的七月號《Woman Weekly》雜誌封面，展現出無比的自信與美麗，週刊編輯表示：「任何拿來形容她的辭彙都顯得陳腔濫調，我從來沒有見過比她更出色的女人。」而這一切都離不開她的未婚夫麥可·霍斯金(Michael Hoskin)的幫助。在圖莉亞出院以後，麥可辭去了工作，專心照顧女友。

在2014年接受訪問時，麥可對記者說：「事故發生後，當圖莉亞還在加護病房搶救的時候，我到市中心去買了一枚鑽戒，」麥可說，「我和我父親一起站在她的醫院外邊等待的時候，我把戒指拿給他看，然後我告訴他『如果她活下來了，我就和她結婚。』」

那場大火已無法困擾這對幸福的未婚夫妻了。比起過去的苦痛，他們更願意往前看。去年受訪時，圖莉亞說：「明年我們會有一場盛大的婚禮。比起浪漫來，倒不如說這其中的紀念意義要更多一些。這是一個感謝我們所有朋友與家人的機會，在過去的這幾年裡，是他們陪伴我們度過了這段不尋常的旅程。」

就在2015年7月，圖莉亞和麥可已經在她的生日之前宣佈訂婚，即將於不久的將來步入禮堂。在稍早他們於馬爾地夫旅行時，麥可在絕美的風景氛圍中正式提出了求婚，並拿出他藏了幾年的那枚鑽戒。她說：「在那一刻，我感覺自己完全被愛包圍了。」

圖莉亞傷後除了積極復健做運動，也到處去做公開演講激勵人心，此外，她也成為一位人道主義者，在2014年5月去攀爬長城，為Interplast這個主要從事身殘重建的慈善單位募集了超過20萬美元的善款。