1990年代中期，一群科學家決定觀察大腦的哪一部分受運動的影響最大。研究開始前，他們猜測大腦皮質和小腦（位於脊髓與大腦相交的位置），對於協調身體運動都很重要。因此，運動對這些區域的影響自然也是最大的，就像跑步對心血管健康的影響，要大於對肌肉力量的作用一樣。

這個研究以觀察老鼠在籠子中奔跑時，大腦的哪一部分產生最多腦源性神經營養因子（BDNF）為起點。奇怪的是，檢查小鼠的大腦時，科學家發現產出最多BDNF的地方，居然既不是大腦皮質也不是小腦，而是大腦的記憶中心海馬迴。這個發現，成為運動能強烈影響記憶的最重要線索之一。過去十年裡的動物實驗和人類研究都顯示，我們的記憶力可以透過運動得到加強。而且實際上，運動身體對記憶的影響力，似乎是最重要的。

讓大腦停止萎縮

在整個生命過程中，大腦會持續萎縮。不幸的是，它開始得比多數人想得要早得多。

大腦約在25歲時長到最大，之後每年都會略微萎縮。當然，我們一生中都在持續產生新的腦細胞，只是細胞死亡的速度比新生速度更快。我們每天每秒會持續損失大約十萬個腦細胞，而且這是常年不停歇的。但是即便大腦中含有大約一千億個細胞，有這樣基數龐大的腦細胞可以彌補，這種損失也會因時間的推移而變得十分明顯。每過一年，大腦的體積將減少0.5％至1％。

大腦的記憶中心海馬迴，是會隨年紀增長萎縮的一個部分。我們有兩個海馬迴，兩個大腦半球一邊一個，位於兩邊的顳葉深處。其大小每年會減少1％。這樣緩慢卻穩定縮小的海馬迴，正是讓記憶隨歲月流逝而變糟的主因。

很長一段時間以來，我們以為只有酒精和藥品等物品才會對大腦產生負面影響，而且是絕對負面的、沒有任何好處的，畢竟它們會加速大腦的老化和海馬迴的萎縮。想要阻止或扭轉這種趨勢，也一度被認為不可能。但現在因為發現運動在「增加記憶力」乃至「提升整個大腦功能」上有著驚人的效果，從而提供了令人信服的證據，推翻原先的說法。

美國科學家以磁振造影掃描檢查120人的大腦，並在兩個不同時間點測量他們的海馬迴，中間間隔一年。受試者被隨機分配到兩組，並進行兩種不同類型的活動。一組是耐力訓練，另一組則是伸展之類的輕度運動，運動時心率不會提高。

一年之後，耐力訓練組變得比輕度運動組更健康。到目前為止，實驗還沒有什麼令人驚奇的結果，但海馬迴發生什麼變化呢？輕度運動組的成員，海馬迴縮小了1.4％。不過這也不足為奇，因為它每年確實會縮小約1％。

非常有趣的是，耐力訓練組的海馬迴完全沒有縮小，反而變大了2％。這些人的海馬迴不僅恢復活力，而且從體積來講更是明顯年輕兩歲，而非老了一歲！這還不是全部的結果：測試對象身體變得越健康，其海馬迴體積就越大。在那些健康狀況改善最多的人中，海馬迴的增長率超過2％。

這一切是怎麼發生的？一個不那麼合理的假設是：隨著運動越多而增加的大腦肥料BDNF 發揮了作用。也許你還記得，BDNF 能真正加強腦細胞聯繫，因此影響了我們的記憶力。所以能合情合理地說：當科學家檢查受試者腦內BDNF 的濃度，他們注意到BDNF 增加得越多，海馬迴就長得越大。

有什麼神奇的訓練計畫可以倒退大腦的衰老一年，並且使海馬迴這樣一個重要的部分再生？受試者把自行車踩得如同搖滾音樂劇《地獄蝙蝠》（Bats Out of Hell）裡那樣，或嚴格進行劇烈的長跑嗎？都不是。事實是，他們既不騎車也不跑步，唯一的運動是每週3次、每次40分鐘的散步。這說明了你可以透過每週散步或慢跑幾次，來停止甚至扭轉大腦的老化，增強記憶力！

但是，讀這類實驗結果時，應該小心謹慎地下結論—實驗是一回事，現實是另一回事。保護海馬迴免於老化，甚至恢復其活力並讓體積變大，對我們的生活意味著什麼呢？我們真的能透過運動來改善記憶力嗎？

簡短的回答是：是的，絕對能！

歷史上多個研究結果都非常明確地指向同一個答案：短期和長期記憶都能透過運動得到改善，海馬迴的衰老也可以減緩甚至獲得逆轉。

大腦基因的返老還童

運動不足以阻止海馬迴隨著年齡增長而不再萎縮，卻也許能減緩遺傳物質的老化。

與大腦和身體內的其他細胞一樣，海馬迴的組成細胞中也有遺傳物質。我們完整的DNA 和所有基因，都存在每一個腦細胞之中。通常，基因不會隨著年齡而改變，但是它們發揮作用的方式會隨著年齡而有所變化，並導致包括大腦在內的身體器官進入衰老過程。

如果檢查不同年齡段的小鼠海馬迴細胞，就會發現有一組基因隨著動物的衰老而變化。這些基因控制著腦細胞的生長，以及建立彼此連結的能力。隨著小鼠的年齡增長，這類基因會變得不那麼活躍。這種逐步發展的基因變化，不僅使海馬迴老化，更使得整個大腦衰老。

然而，即使基因會老化，也不意味著整個細胞在凋亡的過程中一去不回頭。

研究人員曾將動物放到跑步機上進行訓練，並觀察到可以被稱為奇蹟的現象：許多基因在受到老化的負面影響時，也受到了運動的影響，而且是正面的。儘管細胞變年輕的機制還沒有被完全破解，但在動物完成實驗規定的跑步訓練後，能觀察到它們的海馬迴細胞在基因上似乎變得更年輕了。

運動對基因的影響很大，但不會即時生效。參與測試的老鼠在8週內每天都跑步，這樣的強度相當於人類在幾年內每天都堅持跑步。這也說明了，那種「偶爾跑」的運動量是不足以影響基因的。值得注意的是，那些長期堅持運動的人，不僅長出了較大的海馬迴，也使原有的海馬迴細胞恢復活力。

去年首屆舉辦馬祖鐵人三項以嚴峻的地形著名，又加上五級風最大陣風八級的天候之下，讓許多參賽選手叫苦連天的超硬賽道，在今年雖受到山竹颱風的影響，雖然風大但是無雨不見日光的天候，非常適合選手們同台競賽，但是在大會考量安全因素之下取消游泳項目，將賽事改為鐵人兩項進行比賽，仍然吸引許多三鐵選手們共襄盛舉。

張家班鐵人隊成為最大贏家

這場賽事在9/16伴著晨光的海風中，由連江縣縣長-劉增應、馬防部指揮官-章元勛、馬管處處長-廖源隆、馬里亞納觀光局-蔡璧如代表與連江縣交旅局長-林長青等各級長官的鳴槍加油祝福下，所有選手們就分批出發。在歷經2小時24分中37秒後，由張家班鐵人隊小弟的張家豪拿下今年馬祖鐵人三項菁英組第一，而菁英女子組一二名則是由同隊的姊姊張婷婷以及張嘉家分別以2小時57分07秒及3小時03分29秒拿下，這次鐵人賽的張家班鐵人隊三姊弟分別包辦菁英組的前兩名的名次。張家班鐵人隊今年第一次參與馬祖鐵人三項賽，姊弟三人同時獲獎，可謂最大贏家，而在這個艱難的賽道上同時獲獎可謂得來不易，小弟張家豪表示：「賽事開始時前兩圈再適應賽道，後面才開始加速，但是因為賽道實在是太困難，所以還是比個人最佳的成績差了30分鐘，希望明年還可以再度的來挑戰。」

此外，張家豪及張婷婷分別得到獎金三萬元等值商品外，同時，也獲得由馬里亞納觀光局贊助的塞班島鐵人三項賽事參賽權及來回機票。而標準鐵人組，男子與女子第一名為邱柏潗以及高玉美，獲得得到一萬元等值商品。

馬祖鐵人有三好

在去年馬祖鐵人三項的賽事舉辦成功之後，第二屆的馬祖鐵人三項吸引了許多首度來馬祖參賽的選手，這些選手都直呼馬祖的賽道真的是「好硬」、馬祖的風景真的「好美」，馬祖加油團真的「好熱情」，連連表示明年一定要來再次參賽，超越自己。

提升賽事專業度

馬祖近年來積極打造「運動島」風氣活動之一，讓來自世界各地的選手體會馬祖之美，認識馬祖，推廣鐵人三項運動，創造好的賽事，服務所有喜愛鐵人三項賽事的選手。這次的馬祖鐵人三項以「真鐵人」為號召，除了設立菁英組別外，更邀請到中華民國鐵人三項運動協會的裁判協助執法，讓整體的賽事專業度獲得提升，還吸引許多國內外好手前來挑戰令人膽顫心驚的「地獄鯨鯊賽道」，可說是讓這此賽事的精彩度更加可圈可點。

資料來源／展通虹策略整合行銷 
責任編輯／David

來自印度的101歲女運動員Man Kaur，於本周一在紐西蘭舉行的世界先進運動會的一百公尺賽中獲得金牌，她賽後輕鬆地擺出勝利手勢，領獎牌時表現活潑，披着國旗興奮跳舞。

運動最重要的是能參與其中

根據印度時報的報導，Kaur此次花了1分鐘14秒完成，同時她也是唯一一位超過100歲的參賽者。 對於Kaur來說，最重要的不是她跑得多快，或是有無獲獎，而是她能夠參與這場賽事。

Kaur表示：「我真的非常非常喜歡和享受跑步，並且會一直跑下去，不會放棄。」

說到Kaur的田徑生涯，其實是從93歲開始，雖然她的身體一向健朗，但她的79歲兒子古爾德夫·辛格（Gurdev Singh）為了想讓母親長命百歲，鼓勵她與他一起報名參加世界先進運動會，也因此她聽從兒子的建議，開始為此訓練了。從那時起，他們倆常一起參加世界各地數十場的先進運動會比賽。

不僅如此，練著練著，Kaur甚至在自己的家鄉開了100公尺、200公尺和5000公尺衝刺的教學班教導與她一樣對田徑有興趣的同好。此外，她也會利用交叉訓練來加強上半身的力量以及營養調配來調整訓練狀況。

Kaur去年100歲時，在加拿大舉行的壯年運動會（Americas Masters Games），曾以1分21秒完成100公尺賽跑，今年的百米跑成績明顯更進一步。