1990年代中期，一群科學家決定觀察大腦的哪一部分受運動的影響最大。研究開始前，他們猜測大腦皮質和小腦（位於脊髓與大腦相交的位置），對於協調身體運動都很重要。因此，運動對這些區域的影響自然也是最大的，就像跑步對心血管健康的影響，要大於對肌肉力量的作用一樣。

這個研究以觀察老鼠在籠子中奔跑時，大腦的哪一部分產生最多腦源性神經營養因子（BDNF）為起點。奇怪的是，檢查小鼠的大腦時，科學家發現產出最多BDNF的地方，居然既不是大腦皮質也不是小腦，而是大腦的記憶中心海馬迴。這個發現，成為運動能強烈影響記憶的最重要線索之一。過去十年裡的動物實驗和人類研究都顯示，我們的記憶力可以透過運動得到加強。而且實際上，運動身體對記憶的影響力，似乎是最重要的。

讓大腦停止萎縮

在整個生命過程中，大腦會持續萎縮。不幸的是，它開始得比多數人想得要早得多。

大腦約在25歲時長到最大，之後每年都會略微萎縮。當然，我們一生中都在持續產生新的腦細胞，只是細胞死亡的速度比新生速度更快。我們每天每秒會持續損失大約十萬個腦細胞，而且這是常年不停歇的。但是即便大腦中含有大約一千億個細胞，有這樣基數龐大的腦細胞可以彌補，這種損失也會因時間的推移而變得十分明顯。每過一年，大腦的體積將減少0.5％至1％。

大腦的記憶中心海馬迴，是會隨年紀增長萎縮的一個部分。我們有兩個海馬迴，兩個大腦半球一邊一個，位於兩邊的顳葉深處。其大小每年會減少1％。這樣緩慢卻穩定縮小的海馬迴，正是讓記憶隨歲月流逝而變糟的主因。

很長一段時間以來，我們以為只有酒精和藥品等物品才會對大腦產生負面影響，而且是絕對負面的、沒有任何好處的，畢竟它們會加速大腦的老化和海馬迴的萎縮。想要阻止或扭轉這種趨勢，也一度被認為不可能。但現在因為發現運動在「增加記憶力」乃至「提升整個大腦功能」上有著驚人的效果，從而提供了令人信服的證據，推翻原先的說法。

美國科學家以磁振造影掃描檢查120人的大腦，並在兩個不同時間點測量他們的海馬迴，中間間隔一年。受試者被隨機分配到兩組，並進行兩種不同類型的活動。一組是耐力訓練，另一組則是伸展之類的輕度運動，運動時心率不會提高。

一年之後，耐力訓練組變得比輕度運動組更健康。到目前為止，實驗還沒有什麼令人驚奇的結果，但海馬迴發生什麼變化呢？輕度運動組的成員，海馬迴縮小了1.4％。不過這也不足為奇，因為它每年確實會縮小約1％。

非常有趣的是，耐力訓練組的海馬迴完全沒有縮小，反而變大了2％。這些人的海馬迴不僅恢復活力，而且從體積來講更是明顯年輕兩歲，而非老了一歲！這還不是全部的結果：測試對象身體變得越健康，其海馬迴體積就越大。在那些健康狀況改善最多的人中，海馬迴的增長率超過2％。

這一切是怎麼發生的？一個不那麼合理的假設是：隨著運動越多而增加的大腦肥料BDNF 發揮了作用。也許你還記得，BDNF 能真正加強腦細胞聯繫，因此影響了我們的記憶力。所以能合情合理地說：當科學家檢查受試者腦內BDNF 的濃度，他們注意到BDNF 增加得越多，海馬迴就長得越大。

有什麼神奇的訓練計畫可以倒退大腦的衰老一年，並且使海馬迴這樣一個重要的部分再生？受試者把自行車踩得如同搖滾音樂劇《地獄蝙蝠》（Bats Out of Hell）裡那樣，或嚴格進行劇烈的長跑嗎？都不是。事實是，他們既不騎車也不跑步，唯一的運動是每週3次、每次40分鐘的散步。這說明了你可以透過每週散步或慢跑幾次，來停止甚至扭轉大腦的老化，增強記憶力！

但是，讀這類實驗結果時，應該小心謹慎地下結論—實驗是一回事，現實是另一回事。保護海馬迴免於老化，甚至恢復其活力並讓體積變大，對我們的生活意味著什麼呢？我們真的能透過運動來改善記憶力嗎？

簡短的回答是：是的，絕對能！

歷史上多個研究結果都非常明確地指向同一個答案：短期和長期記憶都能透過運動得到改善，海馬迴的衰老也可以減緩甚至獲得逆轉。

大腦基因的返老還童

運動不足以阻止海馬迴隨著年齡增長而不再萎縮，卻也許能減緩遺傳物質的老化。

與大腦和身體內的其他細胞一樣，海馬迴的組成細胞中也有遺傳物質。我們完整的DNA 和所有基因，都存在每一個腦細胞之中。通常，基因不會隨著年齡而改變，但是它們發揮作用的方式會隨著年齡而有所變化，並導致包括大腦在內的身體器官進入衰老過程。

如果檢查不同年齡段的小鼠海馬迴細胞，就會發現有一組基因隨著動物的衰老而變化。這些基因控制著腦細胞的生長，以及建立彼此連結的能力。隨著小鼠的年齡增長，這類基因會變得不那麼活躍。這種逐步發展的基因變化，不僅使海馬迴老化，更使得整個大腦衰老。

然而，即使基因會老化，也不意味著整個細胞在凋亡的過程中一去不回頭。

研究人員曾將動物放到跑步機上進行訓練，並觀察到可以被稱為奇蹟的現象：許多基因在受到老化的負面影響時，也受到了運動的影響，而且是正面的。儘管細胞變年輕的機制還沒有被完全破解，但在動物完成實驗規定的跑步訓練後，能觀察到它們的海馬迴細胞在基因上似乎變得更年輕了。

運動對基因的影響很大，但不會即時生效。參與測試的老鼠在8週內每天都跑步，這樣的強度相當於人類在幾年內每天都堅持跑步。這也說明了，那種「偶爾跑」的運動量是不足以影響基因的。值得注意的是，那些長期堅持運動的人，不僅長出了較大的海馬迴，也使原有的海馬迴細胞恢復活力。

由長榮航空跨界舉辦，第二屆「長榮航空城市觀光半程馬拉松」將再度透過馬拉松盛會齊聚國內外喜愛路跑的跑者，一同感受台北城市之美。今年賽務的名額分別為半程8,000名、10公里組8,000名、3公里組4,000名。主辦單位長榮航空將提供豐富的跑者紀念品、旅遊好禮、及機票抽奬名額，相關企業還提供住宿、購物，套裝旅遊行程的多種優惠及服務，堪稱從台北玩到世界的馬拉松。報名系統開放時間從4月16日下5點開始，至6月12日下午5點。今年的比賽則於10月27在日從總統府前廣場鳴槍開跑。

為了宣傳今（16日）17:00起賽事開報，長榮航空邀請來重量級體育界人物，包括世界羽球球后戴資穎、網球王子盧彥勳、羽球好手王子維、國內女子半馬紀錄保持人謝千鶴，以及世大運國手周庭印等人共同出席「2019長榮航空城市觀光半程馬拉松」 記者會。有豐富海外參加賽事經驗的小戴表示，自己沒嘗試過半馬這麼長的距離，但跑步對大家來講是重要的，因為有更健康的身體，才能去更多地方旅遊觀光、看更多美好的事物。去年獲得長榮馬拉松男子半馬第一名的周庭印則表示，訓練最重要在於持之以恆，期望今年能連霸冠軍寶座。國內女子半馬紀錄保持人謝千鶴建議長榮馬跑者，可以參加長榮與NIKE合作的NRC(NIKE RUN CLUB)課程，對成績提升很有幫助。

獲得AIMS(國際馬拉松暨長跑協會)及IAAF(國際田徑總會)賽道認證的「長榮航空城市觀光半程馬拉松」，2018年舉辦時就吸引了來自全球43個國家、超過18,000名國內外跑者熱情參與。賽事的規劃不但有現場服務創造出來的「點」，加上各式機票優惠及旅遊服務串接起來的「線」，還有行銷城市觀光馬拉松與國際接軌所共同打造的「面」，首屆過後就成為熱愛路跑的朋友們今年再度引頸期待的一場賽事。而「2019長榮航空城市觀光半程馬拉松」 將在去年的經驗上加碼，以好禮升級、四大賣點再度呼應「台北起跑、飛向世界」的精神。

跑者好禮再升級

為了嘉惠參賽跑者，今年提供了更多的好禮升級，包括由Nike設計的新版2019賽衣，以長榮綠、橘為搭配，參賽毛巾則選用高磅數材質，給跑者優質的運動配備。去年大受好評的飛機引擎渦輪設計的奬牌，顏色改為玫瑰金，獎牌肩帶改用時尚多彩的色塊設計，更顯活潑朝氣，而半馬完賽獎牌還點綴了亮麗的施華洛世奇水晶，相信是跑者今年必定要收藏的一面獎牌。去年還有一項非常令跑者喜愛的衣保袋，今年仍延用亮眼的橘色設計，報名半馬的跑者都能獲得一只。

跑者奬不完、2019好禮四大賣點

報名即送里程數
長榮航空今年還給予跑者哩程數大方送，報名半馬就贈送2,500哩、10公里獲贈1,000哩、3公里贈予300哩，半馬完賽者則再抽最高50,000哩、10公里抽35,000哩的好禮。

完賽就能抽機票
所有完賽者都有機會抽得共計30張，不限航點的機濟艙機票。包括5張歐美澳線、5張亞洲線、20張國內線，堪稱玩很大的奬項！

長榮企業三大優惠
一場馬拉松更是一段觀光採購的旅程，立榮假期、長榮樂e購、長榮酒店同時提供跑者非常實質的優惠。每一位報名跑者可取得專屬立榮假期折扣碼，只要購買立榮假期產品，立刻可折扺NTD300，讓來自海外及全台各地的跑者，到更多的台灣美景玩透透！除此之外，長榮樂e購以提供長榮嚴選及機上獨家商品受到消費者喜愛，跑者只要輸入活動專屬帳號和密碼，購買長榮樂e購的商品即可享有8折優惠！當然，既然來到台北跑馬，不妨享受一個輕鬆的周末，用滿滿的活力在清晨開跑，報名跑者在10月間入住國內長榮酒店可享有折扣優惠，並加贈無限萬哩遊會員500哩的優惠，完賽者還可再抽免費住宿券！！

送你跑世界各大馬拉松
越來越多跑者熱衷於赴海外跑馬，長汎假期也提供跑者周到的行程服務。今年參加「2019長榮航空城市觀光半程馬拉松」 的跑者報名長汎假期行程，就有機會取得8場海外馬拉松的免費參賽名額（限量）。正在規劃海外馬拉松的你，可儘早透過官方網站瞭解詳情。

賽道特色吸引半馬、10K、3K 等專業及歡樂跑者齊聚

「長榮航空城市觀光半程馬拉松」 是台灣少有獲得國際標準賽道認證的馬拉松比賽，跑者的成績能被國際賽會認定，賽道安排、補給等規劃都完全依照國際賽事水準。為了滿足半馬、10K、3K跑者，賽道設計則兼顧專業及娛樂的特色，讓國內外跑者一起感受台北城市之美，也呼應了全球知名馬拉松賽事多為觀光型態馬拉松的特色。賽程分為半程馬拉松組8,000名、10公里組為8,000名、3公里組為4,000名；適合專業及歡樂跑者共同參與。

從總統府開遊台北

半馬及10K跑者都從台北市總統府前廣場集合開跑，起跑的路線相當難得地設計成繞著中正紀念堂跑，並經過景福門、長榮海事博物館（張榮發基金會）等地標；接著行經仁愛路林蔭大道、新生高架等主要幹道，以及台北市立美術館、林安泰古厝及大佳河濱公園等台北市知名景點。

10K跑者經林安泰古厝後，在穿過中山橋後折返進入終點；半馬跑者則跑至基隆河右岸，經過美堤河濱公園、彩虹河濱公園，遠眺美麗華摩天輪，享受相當優美的河景，並折返回到左岸，經過迎風河濱公園，最後到大佳河濱公園終點。為了讓國內外跑者用雙腳感受城市之美，在路線管制上，台北市交通局將協助移動兩百多部公車和客運。

看完「2019長榮航空城市觀光半程馬拉松」的賽事與完賽禮介紹，是不是讓你想立刻報名，並期待當天完賽了呢？預祝每一位參賽跑者參賽之餘，盡情體驗長榮航空送給你的精緻好禮。相信「2019長榮航空城市觀光半程馬拉松」將帶給大家充實又難忘的跑馬及旅遊享受。

2019長榮航空城市觀光馬拉松

活動時間：2019年10月27日(日)
報名時間：2019年4月16日(二)17:00至6月12日(三)17:00
活動地點：總統府前廣場（半程馬拉松組、10公里組）、大佳河濱公園（3公里組）
活動組別：半程馬拉松組、10公里組、3公里組
報名費用：半馬組NTD1,100、10K組NTD800、3K組NTD500
主辦單位：長榮航空股份有限公司、中華民國文化休閒運動協會
報名詳情請洽中華民國路跑協會

資料來源／長榮航空