1990年代中期，一群科學家決定觀察大腦的哪一部分受運動的影響最大。研究開始前，他們猜測大腦皮質和小腦（位於脊髓與大腦相交的位置），對於協調身體運動都很重要。因此，運動對這些區域的影響自然也是最大的，就像跑步對心血管健康的影響，要大於對肌肉力量的作用一樣。

這個研究以觀察老鼠在籠子中奔跑時，大腦的哪一部分產生最多腦源性神經營養因子（BDNF）為起點。奇怪的是，檢查小鼠的大腦時，科學家發現產出最多BDNF的地方，居然既不是大腦皮質也不是小腦，而是大腦的記憶中心海馬迴。這個發現，成為運動能強烈影響記憶的最重要線索之一。過去十年裡的動物實驗和人類研究都顯示，我們的記憶力可以透過運動得到加強。而且實際上，運動身體對記憶的影響力，似乎是最重要的。

讓大腦停止萎縮

在整個生命過程中，大腦會持續萎縮。不幸的是，它開始得比多數人想得要早得多。

大腦約在25歲時長到最大，之後每年都會略微萎縮。當然，我們一生中都在持續產生新的腦細胞，只是細胞死亡的速度比新生速度更快。我們每天每秒會持續損失大約十萬個腦細胞，而且這是常年不停歇的。但是即便大腦中含有大約一千億個細胞，有這樣基數龐大的腦細胞可以彌補，這種損失也會因時間的推移而變得十分明顯。每過一年，大腦的體積將減少0.5％至1％。

大腦的記憶中心海馬迴，是會隨年紀增長萎縮的一個部分。我們有兩個海馬迴，兩個大腦半球一邊一個，位於兩邊的顳葉深處。其大小每年會減少1％。這樣緩慢卻穩定縮小的海馬迴，正是讓記憶隨歲月流逝而變糟的主因。

很長一段時間以來，我們以為只有酒精和藥品等物品才會對大腦產生負面影響，而且是絕對負面的、沒有任何好處的，畢竟它們會加速大腦的老化和海馬迴的萎縮。想要阻止或扭轉這種趨勢，也一度被認為不可能。但現在因為發現運動在「增加記憶力」乃至「提升整個大腦功能」上有著驚人的效果，從而提供了令人信服的證據，推翻原先的說法。

美國科學家以磁振造影掃描檢查120人的大腦，並在兩個不同時間點測量他們的海馬迴，中間間隔一年。受試者被隨機分配到兩組，並進行兩種不同類型的活動。一組是耐力訓練，另一組則是伸展之類的輕度運動，運動時心率不會提高。

一年之後，耐力訓練組變得比輕度運動組更健康。到目前為止，實驗還沒有什麼令人驚奇的結果，但海馬迴發生什麼變化呢？輕度運動組的成員，海馬迴縮小了1.4％。不過這也不足為奇，因為它每年確實會縮小約1％。

非常有趣的是，耐力訓練組的海馬迴完全沒有縮小，反而變大了2％。這些人的海馬迴不僅恢復活力，而且從體積來講更是明顯年輕兩歲，而非老了一歲！這還不是全部的結果：測試對象身體變得越健康，其海馬迴體積就越大。在那些健康狀況改善最多的人中，海馬迴的增長率超過2％。

這一切是怎麼發生的？一個不那麼合理的假設是：隨著運動越多而增加的大腦肥料BDNF 發揮了作用。也許你還記得，BDNF 能真正加強腦細胞聯繫，因此影響了我們的記憶力。所以能合情合理地說：當科學家檢查受試者腦內BDNF 的濃度，他們注意到BDNF 增加得越多，海馬迴就長得越大。

有什麼神奇的訓練計畫可以倒退大腦的衰老一年，並且使海馬迴這樣一個重要的部分再生？受試者把自行車踩得如同搖滾音樂劇《地獄蝙蝠》（Bats Out of Hell）裡那樣，或嚴格進行劇烈的長跑嗎？都不是。事實是，他們既不騎車也不跑步，唯一的運動是每週3次、每次40分鐘的散步。這說明了你可以透過每週散步或慢跑幾次，來停止甚至扭轉大腦的老化，增強記憶力！

但是，讀這類實驗結果時，應該小心謹慎地下結論—實驗是一回事，現實是另一回事。保護海馬迴免於老化，甚至恢復其活力並讓體積變大，對我們的生活意味著什麼呢？我們真的能透過運動來改善記憶力嗎？

簡短的回答是：是的，絕對能！

歷史上多個研究結果都非常明確地指向同一個答案：短期和長期記憶都能透過運動得到改善，海馬迴的衰老也可以減緩甚至獲得逆轉。

大腦基因的返老還童

運動不足以阻止海馬迴隨著年齡增長而不再萎縮，卻也許能減緩遺傳物質的老化。

與大腦和身體內的其他細胞一樣，海馬迴的組成細胞中也有遺傳物質。我們完整的DNA 和所有基因，都存在每一個腦細胞之中。通常，基因不會隨著年齡而改變，但是它們發揮作用的方式會隨著年齡而有所變化，並導致包括大腦在內的身體器官進入衰老過程。

如果檢查不同年齡段的小鼠海馬迴細胞，就會發現有一組基因隨著動物的衰老而變化。這些基因控制著腦細胞的生長，以及建立彼此連結的能力。隨著小鼠的年齡增長，這類基因會變得不那麼活躍。這種逐步發展的基因變化，不僅使海馬迴老化，更使得整個大腦衰老。

然而，即使基因會老化，也不意味著整個細胞在凋亡的過程中一去不回頭。

研究人員曾將動物放到跑步機上進行訓練，並觀察到可以被稱為奇蹟的現象：許多基因在受到老化的負面影響時，也受到了運動的影響，而且是正面的。儘管細胞變年輕的機制還沒有被完全破解，但在動物完成實驗規定的跑步訓練後，能觀察到它們的海馬迴細胞在基因上似乎變得更年輕了。

運動對基因的影響很大，但不會即時生效。參與測試的老鼠在8週內每天都跑步，這樣的強度相當於人類在幾年內每天都堅持跑步。這也說明了，那種「偶爾跑」的運動量是不足以影響基因的。值得注意的是，那些長期堅持運動的人，不僅長出了較大的海馬迴，也使原有的海馬迴細胞恢復活力。

運動就是良方

你是否曾獨自一人或與朋友一同漫步，享受著新鮮空氣時，突然徹悟此時此刻，生活中的一切是如此地契合？你是否曾在忙碌的一天後，拖著疲累的身軀好不容易回到家，卻還是出門跑步，而這能使你對一整天所發生的大小事產生新的見解? 這些見解與徹悟的最根本便是動態跑步療法（DRT）的基礎。

DRT 是一種強大且具吸引力的漸進式治療手段，能透過運動克服生活中的煎熬與困境。藉由結合運動、談話治療（talk therapy）和古老的「正念」智慧，讓你恢復健康而充實的生活。傳統上，正念的意思著重於：去意識到身體與身處的環境所帶給你的感覺，此後這個概念將透過DRT 被進一步地實踐。DRT 還會使你與自己內心的交流更加緊密，幫助你更順暢地感受、知覺情感的變化。比起過去強調要增進解決問題的技巧和個人的成就感，DRT 能提供更多積極而自然的痊癒方法。

DRT 也適用於任何強度的運動健身，甚至當你想要挑戰自己的體能時也能獲得滿足。這意謂著如果散步能使你充分運動，那麼就將此視為DRT 的一部份；同樣地，如果衝刺才能滿足你，你也可以將此設為你的DRT 步調。其目的在於要找到一個可以讓血液流動起來的方式。你不需要勉強自己，或是在整個過程中維持相同的步調。自由地改變節奏吧！無論是每一分鐘或是每一次的課程間，即使是在雨天或是身體過度痠痛的時候，休息一會兒都是很棒的。

 

 

對我來說，如果要把生活歸結為一件事，那就是運動。要活就要動。—傑里．賽恩菲爾德

如果你是一個在散步或公路旅行中願意對朋友敞開心胸的人，那你應該也能體會那種邊走邊聊的輕鬆感，那種一句接著一句，流暢而舒適的談話。感受那股力量，你發現自己在心裡正沿著一條敞開的道路前進，或許你不知道它將帶你前往何方，但你也不會想要就此停下腳步。或是陷入過去某段重要的回憶，而不太明白自己說的話有何意義。又或是以往很少與人分享的秘密，此時卻變得容易說出口。還有當沉默降臨，卻像是原本就存在於此般自然，彼此都不會感到不自在。有些人將這種感覺稱為「心流（flow）」——一種像是你此時此刻就身處於你應該存在的地方，做著你應該做的事情的感覺。

DRT 不會承諾你可以有意識地去感受心流，但由於DRT 結合了談話治療與運動，所以這是能使「心流」時常顯現的練習。事實上，運動是具有療效的——無論身體還是心靈，我們生來就知道這個道理。運動是一種本能，它早已深植於我們的基因中——這就是為什麼我們能感受到「心流」，以及為什麼當我們聽到節奏就會忍不住搖擺的原因。

因此，既然運動中的身體是如此有益，那麼我們為什麼只從言語或思想去體會呢？肢體也是很棒的溝通語，它能告訴你所有事情，包括能讓你開心和難過，以及讓你感到壓力和憤怒的事情。你癱坐的姿勢反映出你的生活有多麼沉重。昨日的升遷使你今日的步伐變得輕盈。你跑步的樣子或許也顯示你在這廣闊世界中的生存模樣，例如人際關係和職場生涯的狀態。你是不是事事皆急於開始但卻容易厭倦呢？你是不是常常有所顧慮而總綁手綁腳的呢？或者你總是急於求成卻忘了執行的細節也是很重要的呢？

這是DRT
• DRT 是一個開放式的練習，你可以持續到自己決定停止為止。
• 一切由你自主進行，因此你可以調整到你喜歡的強度。
• 其中大多關於坐姿與步行——好好地扎根基礎並且參與運動的各個階段，因為它攸關你的跑步。
• 它是主動的—這是—種你在生活中對於感覺的身體反應，以及你想要的改變。

這不是DRT
• 這不是一種新式鍛鍊計劃。
• 這不是一種針對身體、心理或是情緒方面的快速健身法。
• 這不全只是跑步練習。
• 這個計劃不要求高強度的健身水平。

運動在我們的生活中至關重要。為了成長或克服衝突，我們通常需要一種經歷過程或過渡期的感覺。然而，運動會改變你的視野，藉此使你徹悟，並開啟希望、動力和可能性。此方法的力量關鍵在於一種被稱為「運動中的情感（emotion in motion）」的現象，這種現象係指在動態中感到充實並連結我們的情感。我們可能會開始與隱藏在深處的感覺相互聯繫。我們的情緒也會隨著我們的動作開始升高，並且因我們施加的能量與對自己說的故事而有所鼓舞。運動彷彿會在某種程度上成為我們內心情感的一種展示或表現。這種「內在行為」可以使我們對自己產生更大的歸屬感，我們彷彿因此與自己變得更加緊密一致。這種透過進入或經由自身感受去進行的步行或跑步會形成一個產生驚人洞察力與釋放感的強大過程，而這也是DRT 的基石。

有時候我們的經歷與其深刻度息息相關，也與深入理解更多具體的情感有關。在其他時候，經歷是痛苦的，那些壓抑的情感大多時候都會不停地流竄。然而有時候經歷又只是靜靜地前進，並且使我們更充分地意識到自己是誰和我們在世界上的立足之地。無論你是獨自一人或是與朋友一起，你都要知道你當下在做什麼。重要的是要尊重這個過程所產生的力量，並使它成為你的盟友。一個動能通常能發展或帶來啟發的一瞬間——某段記憶突然變得歷歷在目，或是你第一次想起某件事中的細節。或者那也可以是一種你過去從未有過的滿足感。這可以是愉悅的，也可以是痛苦的；或者那會令你回想起某個只在當下才會清晰記得的特別時刻或讚美；或者那會是與親人的某次爭吵、某一段關係的結束。慢慢來，不要急。別勉強你自己向朋友傾訴這些事情，或是對此感到壓力。

避免拼命

在進行DRT 時，竭盡所能地避免「拼命」是很重要的環節。「拼命」是造成焦慮的幫兇以及現代社會的首要禍根。實現理解與療癒的最佳方法就是清除在此過程中的阻礙，而非衝撞或略過。不停地勉強自己是不會獲得平靜的；追求距離與速度的跑步是毫無用處的，你得盡可能地去理解才行。隨著你的進步，你便能找到自己的步調——別只是直直地衝向終點。

書籍資訊
◎圖文摘自晨星出版，William Pullen 威廉‧普倫著作《動態跑步療法：透過跑步與心靈對話 療癒低潮邁向健康人生》一書。

我們都知道慢跑可以讓人放鬆、重整思緒甚至振奮精神，而動態跑步療法（DRT）將進一步釋放運動所帶來的療癒力，解決焦慮、憂鬱、選擇困難等低潮情緒，協助我們克服生活的煎熬與困境，並調整生理及心理的狀況。

這不是一本指導你如何跑步才正確的書，而是藉由動態跑步療法，「告別絕望與壓力的一帖藥方」。──VOGUE雜誌

•更多晨星出版《動態跑步療法》資訊 請點此

責任編輯／Oliver Wu

11/18美國舉辦費城馬拉松，史蒂夫‧辛科(Steve Sinko)用輪椅推著18歲的普雷斯頓‧布埃納加(Preston Buenaga)跑完了全程，同時他們也在挑戰當中打破了三小時的紀錄，為今年的費城馬拉松創造了一項新紀錄。

緣分從這裡開始

來自於美國威爾明頓‧德爾福特(Wilmington, Delware)，現年40歲的辛科，是一位美國的私人教練，也是一位兼職的高中田徑隊的教練。他與布埃納加認識於2014年，由於布埃納加患有線粒體疾病，其引起細胞損傷並導致低肌張力和發育延遲，導致他的骨骼肌極度不能耐受疲勞，輕度活動即感疲乏，常伴肌肉酸痛及壓痛。

當時布埃納加的父母德波和史蒂夫一起創建了一個組織募集資金的基金會，為特殊需要的兒童提供適應性自行車。在了解史蒂夫-辛科的經歷以及他已經完成了14次馬拉松之後，德波便問辛科，能不能協助他們推著自己的兒子跑五公里？

42公里從一個微笑開始

然而這個任務對於辛科來說也是一個不同的挑戰，因為他從來沒有過推著其他人參加比賽的經驗，在猶豫的過程之中，他也詢問布埃納加說：「如果我們一起完成跑步，你會覺得很開心嗎？」布埃納加給了史蒂夫一個僅能堅持幾秒的大微笑。
 
也因這個微笑，說服了辛科在5月底報名費城馬拉松。報名之後，布埃納加開心的嘴巴沒有停下來過，一直在討論著比賽，而辛科也感覺非常興奮。

在比賽來臨前，辛科也相當努力練習著，並為自己設定每周訓練55英里。由於布埃納加的身體狀況不穩定，沒有辦法在固定的時間出來練習，所以在過程之中，他有時會推著他的父親和家人，或是放上140磅的啞鈴和沙帶來當推動的練習。由於訓練狀況相當順利，當時的辛科甚至與朋友打賭：他將在不到三個小時內完賽。

以下是辛科和布埃納加練習時所拍攝的影片：

不管有多艱辛，依然努力完賽

比賽當天的風很大，儘管前六英里的地形平坦容易，但是不久之後，大風開始攪局，使椅子很難向前推。 辛科說：「我都記不住有多少個小山丘了，在9.5英里的時候，我感覺被人踢屁股了似的，加快速度。不過在最後幾英里時，我還是放慢了一點點，但不管如何，至少我們完成了。」
 
經過了2小時56分39秒，他們終於越過終點線，當時辛科低下頭。不敢看布埃納加臉上的表情，但此時布埃納加卻笑了，第二天，他便戴著他的跑步獎牌去上學。