跑步機可說是家喻戶曉、百年不敗的健身器材。即便現在很流行在戶外路跑，但是這項器材對於許多健身房或是家庭來說，仍是一台必備的用品。

跑步機的起源

1818年，英國一位磨坊坊主的兒子威廉‧丘比特發明了世界第一台跑步機。身為工程師的他，注意到被關在監獄裡頭的犯人不是吃就是睡，生活相當怠惰，若不為他們安排一些工作，即便出獄後，恐也無悔改之心。所以他提出藉由勞動的方式消耗體力並能有所生產，一舉兩得，還能讓犯人們的心態趨向健康。
於是他發明了一種類似於水車的長條滾輪，當滾輪轉動時，囚犯每踏一步就像走了好幾階的樓梯，這樣的方式不僅能讓囚犯消耗體力，還能夠有豐厚生產，效果相當不錯。其實這樣的概念來自於寵物鼠的玩具滾輪，四條小腳不停地在滾輪上跑著，真不知道一天能消耗多少熱量呢！

1965年在北歐芬蘭誕生了全球第一台家用的跑步機，設計師根據傳輸帶的原理改變而成。這台跑步機誕生代表了現代意義上真正的家用跑步機，歐美國家的人開始接受在家裡跑步。不過這台最初的跑步機，也只能在上面快走，如果硬要跑，反而會有些不舒服。
 
1969年誕生了全球第一台心率跑步機，把心率監測安裝在跑步機上，也是全世界的一大創舉，同時也為世界上所發展的健身器材有了明確的方向，運動時心率是人體最好的顯示器，在歐美，以監控心率來控制自己的運動強度以及健身已經是十分普遍的概念，心率健身也成為了很重要的健身指標。將自己的運動心率控制在合理的目標範圍內，可以輕鬆達到減肥效果，同時避免運動傷害，更重要的是，運動還可以訓練人的心肺功能，減少疾病的發生。

不過，跑步機的種類百百種，若要區分，可簡單地從驅動力以及功能兩個類型著手；依驅動力分類：

機械跑步機：是依靠跑步者的腳與跑步帶的摩擦力帶運行的。

電動跑步機：是健身房及家庭較高級的器材，它透過電機帶動跑帶使人以不同的速度被動地跑步或走動。由於被動能形成跑和走，從動作外形上看，幾乎與普通在地面上跑或走一樣，但從人體力學上看，在電動跑步機上跑、走，比普通跑、走省去了一個蹬腿的動作。這也是為什麼每一個在電動跑步機上走跑的人感到十分輕鬆自如，還可使人比普通跑步多跑1／3左右的路程，能量消耗也比在陸地上走、跑還多。另外，由於電動跑步機上的電子輔助裝備功能非常多，可體驗不同的跑步環境，如平地跑、上坡跑、丘陵跑、變速跑等，可根據訓練目的進行選擇。
 

依功能分類：
 
1. 單功能跑步機：從結構上分為兩類：一類是滾輪式跑步機，一類則是平板式跑步機。滾輪式跑步機運行時噪音很大，至今已幾乎被淘汰。平板式跑步機是由人主動在上面運動，所以使人感到與平地跑步一樣。它的電子錶可幫助訓練者記錄下時速、時間、心率、熱量、節拍、距離等，使你隨時了解自己的訓練情況，並進行有目的的調整。

2. 多功能跑步機：一台多功能跑步機是由跑步機、划船器、健身車等功能器材組合而成，以功能多、佔地少而受到一些人的喜愛。它的訓練方法同一般跑步機一樣，但如果與其他健身器材相比，他的舒服、方便，技術動作準確合理上看，多功能跑步機有一定缺陷。

不管是怎麼樣的機種，在購買之前建議先諮詢其品牌的專業人員，他們能更詳細介紹其功用，也能依照你的需求推薦適合你的跑步機。

初學者該如何使用跑步機

很多人跑步的姿勢並不正確，跑步技巧没有掌握好，造成全身肌肉不協調，這些因素容易對關節造成損傷。比如腳落在跑步機上時應當前腳掌著地，在緩衝至整個腳，大腿和小腿的肌肉既要協調又要有一定的收縮張力。這樣落在跑步機上發出的聲音會較小。而有的人，落腳至跑步機上時發出特別沉重，很可能是用腳掌直接落地而缺少緩衝所產生的結果。整個腳撞擊地面，地面對腳對身體有個反作用力，這個反作用力會對腳踝、膝關節產生撞擊，長期下來，容易造成運動傷害。
 
在跑步機上訓練時，請記得肚子收緊，抬頭挺胸，收緊腰背部肌肉。若擺臀或擺手不正確，也容易對姿勢有所影響。擺臂時應當前後擺臂，而非左右，否則會造成重心左右擺動，對膝關節產生不利的影響。

剛開始跑時，建議不要選擇太快的速度，若在對跑步機完全不熟悉的情況下就選擇較快的速度，容易失控、緊張，甚至摔倒。初學者應當先從慢走開始，循序漸進，適應一段時間之後，再慢慢增加時間和速度。平均兩天一次，心率每分鐘120下為宜。
 
跑步時一定要選擇合適自己的鞋子，在跑步機上跑步時，最好穿著慢跑鞋，慢跑鞋比一般球鞋輕，鞋底也比較軟，適合在跑步機上做使用。
 

無論選擇哪一種器材做為持續運動的動力，只要願意動，就是很好的開始。如果不知道該從何開始，可以先諮詢身旁較有經驗的人或是專業的教練，相信有天能找到屬於自己適合的健身器材。

談到跑步及馬拉松，距離、里程、時間及配速都是跑者們最在意的數字。數字本身並不是負面的，它能夠激勵、教導和幫助我們改進，使我們在下一次的馬拉松跑程中表現更好。然而，當這些數字滲透到我們生活中的其他領域，且讓這些數字定義我們自己時，卻可能出現了問題。

首先思考：為什麼會開始計畫跑步？我們努力達到目標後，數字的呈現不僅僅於里程數上，更多反應於體重、衣服尺寸等度量上。人性基本的慾望之一就是希望好還要更好，並且基於人們愛美的天性，有些關乎體態的數字似乎一直無法滿足。所以當自己認為已經跑了很多，卻在某天起床發現自己體重的數字不再下降、衣服不再寬鬆，想保持效果似乎只有增加里程數一途，這些數字所帶來的壓力，幾乎影響了整天的心情和生活。

別因數字付出健康

你的生活中或許曾有過這樣的時期，每天第一件事情就是量體重與體脂，維持某個重要的數字，你不允許自己的身形不夠健美，否則就加入更多訓練幫助自己看起來像一位菁英運動員，因為每當從雜誌上看到他們的身材，你總要求著自己也要成為那個形象。
 
現實上，菁英跑者們的訓練並不是每個人都能夠做到的，所謂的菁英即是少數突出，尤其指體能狀況天賦異稟的人。你的身體與他們不一樣，如果你想要努力達到與他們一樣的成績，甚至重塑自己的外型，這個過程並不一定能幫助你成為一個更好的人，更別說是一位更好的跑者。訓練的過程中，一定要傾聽身體發出的任何訊號，否則當你終於達到自己的理想PB及體重時卻付出了健康。尤其當目標放在體重卻忘了回應身體的聲音，殊不知這些聲音對你來說才是最重要的，我們的生理機置並不稱許自己朝著不健康的方向奮鬥。

回歸跑者身分而非選手

達到了目標體重後的你會想要花更多的時間，跑更多的里程數。但里程數不見得可以與時間同時做為跑馬拉松的訓練目標，或者說，里程數本身就已是目標。假設你每週有120公里的跑量， 120公里就是你利用了生活中僅存的空檔時間來完成的跑量，有些時候應該要放鬆休息了，卻全部付出在距離的追求，最後仍發現時間還是不夠。也或許達到目標之後，你非常的有成就感，往後的日子，腦中想的便是投入更多更多的時間。
 
或許換一個角度思考：如果想要提高自己的跑步成績，可以將自己當作一位跑者而非一位選手；爭取個人記錄並不是壞事，只要不讓數字與時間決定你的自我價值。

假設你為自己設定馬拉松時間要進入4小時內，漸漸地也做到了:  3:59、3:58…等，甚至想像著有一天能低於3:30，留意在這1分、2分之間的差異，其實就是用數字定義了自我，也因此你會發現跑步不再是最自在的事。數字會變化，我們每一天也在變化、老化，總有一天配速也將會漸漸減慢，里程數會變得越來越短。所以若你總會以數字來決定投入一項運動與定義自我價值的指標，最後免不了會是失望的。

當那一天來臨，你的體重增加了、速度慢下來了、里程數甚至不能再增加了，跑步這件事對你來說仍然是值得的。如果你不得不買更大尺寸的衣服，或者跑步的樣子不再像羚羊般的速度，但是你仍是可愛的。不管是否達到自己理想的目標，只要你還喜歡跑步，你永遠都是一位跑者。
 
數字是衡量成長的一個有效指標，但千萬別忘了數字畢竟是數字，並不用來肯定或否定身為跑者的你或是你的價值。

責任編輯／瀅瀅

2016年3月13日，日本名古屋女子馬拉松最後一公里，田中智美與小原怜的雙人對決令人動容，勝者將取得里約奧運日本代表權最後一席，究竟誰能勝出？

據日本The Huffington Post網站報導，田中智美在30公里時開始追趕脫離領先集團一路超前的去年冠軍，來自肯亞的Eunice Kirwa，而小原怜則是在37公里之後追上田中，接下來兩人便呈現拉鋸戰。

在最後的一公里時，兩位菁英選手的競爭越來越白熱化。並肩前進的兩人神情越來越緊張，一直到距離終點100公尺處，才有一位選手擺脫另一位大幅超前，而她就是田中！最終田中智美以2小時23分19秒獲得亞軍，僅次於Eunice Kirwa的2:22:40，她與第三名的小原怜也僅僅差了一秒！就是這一秒之差，讓田中打敗小原奪得2016里約奧運馬拉松的門票，也讓小原攤在跑道上懊悔不已。

衝過終點線的田中，臉上流下熱淚兩行並歡呼著。她說，「眼淚變成了動力，我想去里約的信念不輸任何人。踏上里約奧運起始線絕對不是我最終的目標，既然入選了，我的目標就是要努力奪牌！」

據報導，里約奧運馬拉松日本代表女子組和男子組一樣都有3個名額，日本女子馬拉松代表的選拔賽共有去年8月的北京世錦賽、11月的埼玉馬拉松、今年1月的大阪馬拉松和3月的名古屋馬拉松四項比賽，在世錦賽只要能進入前8名、成績位於日本選手的第一位即可直接拿到奧運入場券，其他賽事則需跑進日本田聯規定的奧運達標成績2小時22分30秒才能獲得參賽資格，若名額未滿，則由日本田聯決定名單。第一張門票是由伊藤舞於2015年8月北京田徑世錦賽中以2小時29分48秒，大會第七名的成績獲得；第二位符合資格的是今年1月在2016大阪國際馬拉松以2小時22分17秒奪冠的福士加代子，田中智美此役將自己推上奧運門檻，不過最終結果要看日本田聯3月17日的公告。

日本田聯2016年3月17日召開記者會公布，2016里約奧運馬拉松女子由伊藤舞、福士加代子與田中智美代表參賽，男子則由佐々木悟、北島寿典與石川末広三位選手代表出賽。