一名55歲的女性患者,長期使用手機進行股市交易,經過一天忙碌感到肩頸不適,還會隨著姿勢一路痠麻到手指,造成生活上很大的困擾。到診所經過X光檢查,醫師告知頸椎輕微骨刺和椎間盤退化,症狀反覆過了幾個月來到骨科求診,經過評估後轉介到疼痛中心進行高頻熱凝療法及增生注射治療。在接受幾次治療後,患者的疼痛明顯減輕,活動範圍有所恢復。
國泰綜合醫院骨科主治醫師暨汐止國泰綜合醫院骨科主任劉哲瑋指出,隨著3C產品大量使用,慢性肩頸疼痛成為常見的問題,症狀通常是從頸部開始痠痛,後延伸到肩膀、手部、手指麻痛,不僅影響生活品質,還可能導致情緒低落和活動能力降低。建議民眾,若有症狀先就醫檢查,才能擺脫肩頸疼痛。
劉哲瑋指出,慢性肩頸疼痛的原因有很多種,需要先鑑別是肩部旋轉肌袖破裂發炎或肩峰下夾擊症候群引起,才能進行肩關節的治療。疼痛也有可能是由頸椎骨刺、小面關節退化、椎間盤退化、肌肉緊張,或姿勢不良⋯⋯等因素引起;此外,長時間的低頭工作和不良姿勢,也會加重頸部的負擔。
因此,在進行治療前須了解慢性肩頸疼痛的來源。肌肉及筋膜的慢性發炎可以使用「增生治療」來加以調整,頸椎關節的退化疼痛可以通過「高頻熱凝療法」對頸椎神經根內側分枝做阻斷,雖然一段時間後神經有可能再生,但還是可以有效減少止痛藥物使用。
劉哲瑋表示,對於頸部疼痛,特別是當疼痛牽引到前臂甚至手部時,需要仔細評估神經功能。這種情況可能是椎孔狹窄造成的神經根壓迫,這時候可以考慮使用椎孔注射來緩解疼痛,這是一種較為保守的治療方法。
然而,如果神經根壓迫比較嚴重,則可能需要積極的治療。常見的治療方式包括:
傳統手術減壓
頸椎內視鏡超微創手術
此外,若頸椎疼痛伴隨有平衡感缺失或步態不穩,這可能表示神經受壓的情況較為嚴重,應該 積極接受神經檢查,而不是僅僅依賴疼痛治療,因為這些症狀可能是神經受損的警訊,需要更全面的評估和處理。
高頻熱凝療法的原理
劉哲瑋說明,「高頻熱凝療法」是一種低侵入性的治療技巧,透過高頻電流產生熱量,將目標組織加熱至一定溫度,這種熱能可以幫助減少炎症,緩解疼痛以及促進組織修復。此療法的優勢為恢復時間短,並且副作用相對較少。
在治療前,醫師會根據病史和身體檢查,評估患者的適應症;治療過程中,醫師將特定的電極置於疼痛部位,可以藉由超音波或X光進行精準定位,並使用極細的電極導入熱能進行熱凝治療;治療期間,患者需配合專業人員的指導,進行適當的護理和康復運動,以達到最佳療效。
劉哲瑋說明,想要避免頸椎疼痛,保持良好的生活習慣也很重要,建議患者注意日常姿勢,避免長時間低頭;此外,適時進行頸部伸展和放鬆運動,可以加強頸部肌肉的強度和韌性。
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運動一定要很劇烈才有用?美國一項新研究發現,如果你每天可以進行20分鐘的中等程度運動,就能有效刺激你的免疫系統,讓你不容易患上關節炎和肌肉纖維疼痛等疾病!
加州大學聖地牙哥分校的科學家們日前提出了上述的發現。該校教授Suzi Hong博士說:「我們的研究發現,每日一次約20分鐘的中度跑步機運動,令受測者體內產生腫瘤壞死因子(TNF)的免疫細胞數量減少了5%。」
科學家指出,在運動期間,大腦和交感神經系統隨之變得活躍,使身體能夠進行工作,而釋放能觸發免疫細胞中腎上腺素受體的激素到血液中。
根據研究,適度運動有抗炎作用,不過他們並不確定高強度運動是否也能有同樣效果。韓裔的Hong教授在《大腦、行為和免疫 (Brain, Behaviour and Immunity)》期刊所發表的一篇研究報告中指出:「患有慢性炎症性疾病的患者應該總是在諮詢他們的醫生關於適當的治療計劃,但是得知運動可以作為對抗炎症的可能方案的確是一個令人興奮的進展。 」
在研究中,作者招募47位健康成人作為受試者,檢視20分鐘的中度運動所誘導的兒茶酚胺(catecholamine)生成,對於單核球(monocytes)產生腫瘤壞死因子(tumor necrosis factor)的影響。實驗結果發現,受試者在運動時腦部及交感神經系統(sympathetic nervous system)出現活化,並具有抗發炎(anti-inflammatory)的效果。作者表示,光是每日20分鐘中度的跑步機運動,就有機會使受到刺激而製造腫瘤壞死因子的免疫細胞數目下降達5%。
資訊來源:全球醫藥新知、The Times of India