在美國有一名少女，名叫凡妮基（Winter Vinecki） ，在她14歲時由母親的陪同下，足跡遍及世界7洲，並在每洲都完成每一項馬拉松競賽，成為年紀最輕的7大洲完賽馬拉松女選手，這一切促使她完成紀錄的是已逝世的父親，凡妮基希望能透過馬拉松的比賽向父親致敬。

凡妮基出生於美國密西根州，現在居住在猶他州，從5歲起，她就開始參加鐵人三項活動，先後兩次獲得美國小鐵人比賽（Ironkids）的冠軍，後來還成為了小鐵人形象大使，年紀輕輕的她就創下許多不凡紀錄。

但是，在2008年時，她的父親才40歲就被診斷出前列腺癌，當時9歲的凡妮基便希望籌組非營利組織，希望透過運動募款資金，喚醒大眾對前列腺癌的認識以及研究，但是遺憾的是，過了10個月後她的父親就不幸過世了，這樣的傷痛讓她更堅定她要以運動籌措經費，並協助組織運作的決心。

父親的過世讓凡妮基更有了堅定的目標，經過一連串的訓練以及充份的準備後，在她13歲時，就正式開啟了她的七大洲馬拉松征戰之旅，首先第一站就是尤金馬拉松（北美洲，美國），這場競賽被跑步雜誌《Run for life》譽為最完美賽道的比賽，不僅有舒適的氣候，還有平坦的賽道，在這優美的環境下比賽，是再完美不過了，凡妮基在這個著名的田徑之城跑出了3小時45分的個人最佳成績。

隨後，在同年的9月，凡基妮就開啟她的第二站——神奇馬賽馬拉松（非洲，肯亞），這是一場為了支持以及解決當地女孩教育問題的小型賽事，凡基妮花了4小時4分成功完賽，她在女子組排名第3，凡基妮知道當地許多人都需要幫忙，就把她把贏得的獎金送給了第4名的參賽者，因為這一名肯亞參賽者已生育了一個小孩，這樣溫馨的舉動，感動了在場所有人。

凡基妮：「我覺得在這世界上，比我還困苦的人實在太多，我希望能幫上他們許多忙，讓他們生活過得更好一點。」

在2013年3月時，凡妮基奔跑在第三站——南極洲馬拉松（喬治王島，南極洲），在零下22度的天氣下，凡妮基以4小時49分的成績完成了全程馬拉松，在女子組排名第3，總排名第11，在這裡，她創下了一個當時的世界紀錄，就是在南極洲完成了馬拉松的最年輕的女孩。

在2013年的6月，凡妮基開啟了她的第四站——印加古道馬拉松（南美洲，秘魯），這場號稱世界上最難的馬拉松賽事，凡妮基以9小時18分完成了比賽，並獲得第一次獲得馬拉松冠軍女子組，同時還創造了這場賽事當時的女子紀錄，同時在2013年8月，凡妮基出現在追日超級馬拉松（亞洲，蒙古國）純粹的原生態環境賽道上，這是她的第五站，從海拔1650公尺的庫蘇古爾湖沿岸始發，經過42公里複雜的地形與美麗的山地美景，凡妮基以5小時55分的成績完賽，並排名在女子組的第2名。

在2013年10月，凡妮基選擇了一場紀念自己偉大父親的賽事作為第六站——大屏障島碼頭馬拉松（大洋洲，紐西蘭），這個比賽由當地僅有的三所小學之一所主辦，所有賽事獎金以及報名費都是用於支持當地兒童教育，最後，凡妮基以4小時31分成功完賽，在女子組排名第3名。

在2013年11月10日，凡妮基在雅典奧林匹克運動場上，以4小時3分的成績衝過終點線時，於是，她完成了第七站——雅典馬拉松（歐洲，希臘），至此，她實現了自己的目標，也成為了當時完成七大洲七場馬拉松最年輕的女孩，並也實踐了她為了過世的父親而跑的夢想。

凡妮基：「每當我在跑步時，我都感覺父親在我身邊，跑完這最後一站時，我感覺身體充滿了許多感動的力量，過往的悲傷地慢慢的煙硝於散。」

這一路下來，凡妮基的母親一直在她身邊，不管是當時還是小小一隻參加鐵人三項時以及征戰七大洲馬拉松時，他的母親都陪在她身邊，媽媽不僅見證了凡妮基創造世界紀錄，而且與女兒一起，建立了一個新的紀錄，第一對一起跑完七大洲七場馬拉松的母女。

凡妮基母親：「我和她一起體會訓練的艱苦，一起面對比賽中的困難，一起分享完賽的喜悅，我想讓她知道，只要妳想去做，就能夠做到，以我45歲的年紀，跟隨在女兒身邊長達18個月，並陪她完成了七場馬拉松，我想用我實際行動去表達我對女兒的支持。」

現在的凡妮基現在把目標放在2018年冬季奧運會，這段期間她沒有鬆懈，扔然持續每周4天至5天、每天2至3小時的訓練。

凡妮基：「完成7大洲馬拉松，只是完成我十分之一的目標，每一段比賽都有不同體驗，在肯亞的比賽幫助非洲孩童受教育，才了解不斷的學習與探索的真正意義，既然我現在就有能力完成這些事情，我就要持之以恆，也希望跟我正在一樣努力的人，不要放棄任何希望。」

認真的跑者常將破個人最佳成績（破PB）視為目標，每個人都想破PB，但「跑得更快」說起來容易做起來難！以下從比賽時最常發生的「上氣不接下氣」、「鐵腿」、「吃力跑卻沒變快」、「想放棄」等4種常見障礙著手，先避免這些事發生，就能往破PB大步邁進！

過去我們認為雙腿越跑腳越像鉛塊一般沉重，是因為乳酸堆積造成的。但近期的科學研究發現，每種感覺都對應著你體內不同的微小危機，這些加總起來決定你能跑出多快的配速。

2015年，來自世界各地的科學家聚集在美國聖地牙哥招開一項特別會議，分享他們對耐力運動的最新研究，並討論從代謝物、精神疲勞、熱量到水合反應等影響跑步的諸多因素。最終他們的研究結果，有助於解釋以下常見的跑步障礙﹕

1. 我上氣不接下氣

原因：缺氧

發生時機：開跑後不久

解決方案：「啟動」熱身，包括持續的激烈奔跑

間歇訓練是跑者最累的練習之一，尤其剛完成第一組時總是氣喘吁吁、心跳加速。但當下一組繼續時，通常你會感到容易一些。英國艾希特大學運動生理學家Andrew Jones博士表示﹕「間歇訓練時，你每一組的呼吸頻率實際上沒有下降，狀況漸入佳境是因為你對這種強度已適應。而氣喘吁吁的主因是雙腿需要的氧氣與心肺能供給的氧氣之間暫時不協調。」

進一步解釋，開跑後肌肉需要更多的物質能量和氧氣，但身體其他部位的反應時間取決於每個人不同的攝氧動力學，在這之間的短暫缺氧會觸發信號，使你的呼吸和心率加速、血管擴張，等到開跑2-3分鐘內，你的肌肉將得到足夠氧氣。然而，暫時的缺氧可能造成持久影響，為了補足能源短缺，於是身體透過「無氧解醣反應」來分解事先儲備的醣類以提供能量，醣類分解的結果產生大量乳酸堆積在肌肉，使肌肉痠痛感到疲憊。

為了對抗缺氧，Andrew Jones提出名為「啟動」的熱身方法，目的是在開賽前先經歷第一次疲勞並恢復﹕開賽前10-20分鐘先做持久且高強度的跑步，例如以5K配速跑45-60秒，這樣可擴張血管，同時讓你在開賽前有足夠的恢復時間。

2. 我跑得越來越辛苦，但實際上沒比較快

原因：肌纖維徵招效率低下

發生時刻：10K或半馬賽事中持續的中等強度跑步

解決方案：訓練你的快縮肌纖維以提高效率

半馬里程的前段經常感覺很輕鬆，因為你的跑速不足以累積太高的乳酸水平和其他代謝物；而且不像全馬比賽，你的跑步距離也不足以把身體燃料燃燒殆盡。但為什麼半馬跑到最後仍不可避免地跑到厭世呢﹖

哥本哈根大學一項有關有氧動力學的研究可以回答。在以半馬配速或更快的配速持續奔跑過程中，維持這速度所需的能量以及氧氣量逐漸增加，在10或20分鐘過程中，你的攝氧量（即每1分鐘所消耗的氧氣量）可能會向上提升25％，這時你將越來越難掌握同一配速，而這是徵招肌纖維效率低的結果。

當開始跑步，你自動徵招了大部分的慢縮肌（紅肌），這類肌纖維具有非常高的有氧能力與疲勞阻力，但收縮速度慢，屬於低強度、長時間運動的肌肉類型。然而，隨著時間推移，每個肌纖維開始疲勞且燃料不足，為了取代它們，你的大腦會徵招快縮肌（白肌）纖維，此時需要更多的能量和氧氣才能提供相同的跑步功率。

此時，要解決問題就得訓練你的快縮肌，讓這通常用於爆發性運動的肌纖維提高效率。（延伸閱讀﹕當訓練好這個肌肉纖維會讓增肌成效較明顯）

3. 我的腿鐵到抬不起來！

原因：代謝物積聚阻礙肌肉收縮

發生時刻：撞牆期或比賽後段

解決方案：審慎配速

我們知道，鐵腿其實是由肌肉中的神經感覺接受器傳達到大腦的感覺，那麼，這是否意味著如果試圖忽略這些信號，就可以無止盡的繼續跑下去﹖

為了找到答案，一項研究藉由注射物阻斷了參與者從腿部肌肉傳送到大腦的信號，並要求他們用盡全力騎自行車5公里，當任務完成，每位參與者幾乎累癱在地板上、有些人累到無法自己將腳踏板鬆開，沒有一個能正常走路。原來，盡管他們一開始暫時獲得了超人狀態，但只是開頭快，中途之後腿就不再回應大腦發出的命令了。

在大腦中沒有任何警告信號的情況下，代謝物的累積遠遠超過可直接干擾肌纖維收縮能力的水平。換句話說，代謝物產生的疲勞已不單只從「大腦傳送」，而是同時從大腦中樞和肌肉傳送出混合大的疲勞感。

4. 我放棄！

原因：負荷超載

發生時機：任何你把自己逼到極限的時刻

解決方案：訓練你的大腦

每位跑者原本都想在最後幾K關鍵時刻咬牙撐過去，但常常事與願違。英國肯特大學運動生理學家Samuele Marcora博士表示，為了阻止越來越強烈的慾望，所有形式的疲勞，如缺氧、代謝物堆積、過熱、脫水、肌肉損傷、燃料耗盡等等接踵發生，有助於讓你全面了解保持配速的難度。換句話說，「負荷」結合了身體各部位不同的疲勞信號，而無論在任何賽事都需要去面對這件事。

通常跑者花費大部分的時間來訓練肌力和心肺，但Marcora建議﹕改變主觀對負荷的感受，是另一種讓自己跑更快的方法。

即便許多研究已紛紛回答了改變負荷感受的技巧，如潛意識信息、腦部電極刺激、激勵性自我對話以及大腦耐力訓練等。但最大的問題是﹕究竟什麼是努力﹖這是一種心理狀態﹖或是肌肉收縮的感覺﹖科學已讓我們了解很多跑步時身理產生的改變，而下一階段偉大的訓練層次，將是對「大腦」的訓練。

資料來源／Runner’s World、運動生理學網站   
責任編輯／Dama

「運動讓你回春」又有新的論點支持了。根據一份最新的運動醫學研究報告指出，有氧運動不僅讓你的身體永保年輕，更能讓你的大腦「凍齡抗老」！

美國德州大學奧斯汀分校的研究團隊試著找出有氧運動與大腦認知功能的關連：他們找來了59位年齡介於43到65歲的中年受試者，其中32人保持每週四天，或每週至少七小時的中高強度有氧運動，而其餘27位則是久坐不動。

接著，研究團隊測量這59位受試者的有氧運動能力、血液流速與血壓，還有一系列衡量受試者記憶力與專注力的認知測驗。

整體來說，保持有氧運動者在記憶測驗中表現較佳，並在綜合認知上得分更高。這可能是因為運動讓血液循環更流暢，大腦有足夠的氧氣與能量全速運轉，進一步讓他們表現得比久坐者更好。

「研究不僅顯示，中年跑者的心血管狀況更健康，更避免大腦認知功能隨年齡增長而下降。」本研究共同作者瑪莎·派隆博士指出結論：「規律進行有氧運動不僅可改善血管健康，更能進一步提高大腦認知能力。」

雖然在這項試驗中的運動者多為跑者，但派隆博士表示，其他像是騎單車、游泳等有氧耐力運動，也都能增進血管健康，並進一步讓你的頭腦「金肖年」！