平衡訓練是防止跌倒的最有效的鍛煉，然而跌倒受傷對老年人而言是個大問題，研究人員運動可降低摔倒的風險。但現在，一項新的研究表示，唯一降低老年人跌倒的風險是游泳。

游泳跌倒機率較其他運動低33%

澳洲的研究人員針對1700名70歲及以上的老年男性展開研究，比較他們在四年間的運動類型和摔倒的可能性，研究期間一共統計將近有2700次摔倒。在這一研究中，研究人員首先對受試者過去一周的運動方式進行調查，之後每四個月進行電話追蹤隨訪，從而了解他們是否跌倒，如果有的話，出現多少次？此外，受試者有加入了步速和平衡的測試。
 
研究結果顯示，經常游泳的男性跌倒的可能性較從事其他運動者，包括打高爾夫球、做健身運動、固定跑跑步機或騎自行車、或玩草地保齡球遊戲（類似意大利式戶外滾球運動）低了33%，也就是說，選擇其他訓練方式，都不太可能降低跌倒的可能性。

游泳讓老年人平衡更好

本研究的作者，來自澳洲西悉尼大學體育活動與健康學副教授達夫娜·摩爾蒙（ Dafna Merom）指出，與陸上運動不同，游泳訓練時需要為自己提供支持基礎，同時保持上下肢的運動協調。此外，游泳也有別於力量訓練，水壓的低衝擊性代表著它並不會過度拉扯肌肉和關節。在泳池中運動出汗可強化肌肉力量和靈活性。

研究人員還發現，與所有研究參與者平均成績比較，游泳者在「姿勢搖擺測試」中表現的成績更好。在這個站立平衡測試中，受試者需要保持站直不動30秒，研究人員在過程中測量他的腰部偏離身體中心位置的移動情況。

跌倒在老年人群中是個不可忽視的大眾健康問題。有些跌倒甚至導致骨折，頭部外傷等嚴重傷害，即使不怎麼嚴重的跌倒也會讓人在恢復過程中的移動性下降，從而引發其他問題。根據美國疾病控制和預防中心的數字顯示，在65歲及以上人群中，平均1/3的人每年摔倒1次。
　　
在這之前，美國流行病學雜誌也曾發表過一篇《散步是老年人最常見的運動模式》，但研究表明，走路並不會降低跌倒的風險。研究人員說，最新研究首次對比了不同運動訓練方式對預防跌倒的效果，而達夫娜也表示，這需要進一步的研究來證實這些結果。

游泳降低男性更降低女性摔倒風險

達夫娜說：「雖然該研究只針對男性，但游泳也可能有利於降低女性摔倒的風險。 」她認為由於女性的肌肉力量普遍較男性少，所以游泳對女性可能會更有效。另外達夫娜指出，該研究屬於觀察性的，因此結果顯示在游泳和降低跌倒風險之間的連結，並非一個直接的因果關係。
 
例如：腿部力量好和對姿態平衡控制佳的男性，選擇游泳訓練的可能性與其他人比起來更高。於是達夫娜計劃展開一項研究，就是隨機指派人們進行某種運動以便區分其中是否存在因果關係。
 
「我們有理由相信游泳確實有助於預防跌倒」她說。游泳可強化穩定核心肌肉，這對於良好的平衡控制是不可少的，也是防止跌倒的主要保護因素。

此研究數據顯示騎自行車也可降低跌倒風險，但本研究中參加這項運動的人數太少，研究人員無法確定這項運動是否有效。她表示：「不同類型的運動讓人們獲得不同益處，像跳舞可有助於改善步態速度和反應時間。」 她也認為，隨著年齡逐漸增長，人們應選擇並規律性參加複雜的機能性運動，而不是簡單的功能性散步。

這些年來，在討論游泳技術的重要性時，你有可能會聽到一些看起來似乎有理卻相當薄弱的論點，例如：當我們花大量的訓練時間在自行車上的騎行技術時，反而很難在游泳池中取得顯著的好成績。事實上並不盡然如此。

游泳技巧的改進通常只需要一些技巧性的練習，在進入水域之前，這種變化需要先被你的大腦所接受。作為一個教練、游泳者和鐵人三項的運動員，更有效率的游泳方式確實會對你的自行車以及跑步兩項有所幫助，所以，掌握下面這五大關鍵項目，能讓你在從事鐵人三項運動時，不但能節省體力消耗且能游得更好的關鍵！

 1  體位

體位是在游泳前一切基礎的開始，開始之前，你必須在水中有適當的身體調整，因為你的潛水衣不會幫助你矯正身體平衡的錯誤，所以學習身體如何在水中正確的平衡，使自己成為一個更好的泳者是必要條件。

檢視身體：頭、臀部到腳，是否成一直線？

如何改進：透過身體對正的練習。選手需要知道自己是否沒有在同一線上，以及如何在進行下一步之前的自我診斷和矯正。練習蹬壁，身體要保持一條直線，以流線型姿勢向前滑行，此時你可以自檢你的手臂、頭或肩膀、腰或腹部、膝蓋或腳跟有沒有彎曲，臉面向池底視線看池底。從前面看身體面積盡可能達到最小。

 2  入水

入水應手掌向外，約45度斜插入水中，入水為至在肩的嚴長現與頭頂之間。入水後刻意將手臂向前伸。很多鐵人們入水時仍然太靠近水面，不能適當地抓水。
 
如何改進：透過記錄和分解運動員的影片，以及陸地教學和訓練。雙手抓浮板，一邊向前滑行，邊做兩臂划水，結合轉頭呼吸。

 3  時間

當身體的定位和手的入水位置固定後，下一個重點領域是時間的推移。什麼時候開始拉水與推水，是初學者們最難掌握的地方之一。進入拉水階段，這時要保持抬肘，並使大臂內旋，同時繼續屈肘，使手的動作迅速趕上身體的前進速度，能使水動作造成合理的動作方向路線。

此外，也使主要肌肉群在良好的工作條件下進入推水動作，手向後外推至大腿側，推水時手腕外伸，推水結束時手掌游向後轉為向內轉，使手只用尾指出水，減低阻力。

 4  抓水

如果你一直在想辦法增加划水長度，試圖讓划水更有效率，你可能已經犯這個錯誤。許多泳者盡可能的想拉長划水長度，但結果導致手腕下沉或是手掌外翻，這樣的效果就像剎車一樣。

檢視：假設你入水的時間是正確的，那就要注意手腕和肘關節的位置。

如何改進：再次注意伸手的位置。是不是手腕下沉？手掌外翻？想要糾正這個動作，只需要像其他方向轉動手腕，讓你的手指微微向下。這種輕微的手腕變化能立即讓你處在一個更有用的抓水和推水的位置。你會發現你的划水次數（節奏）稍微提高。

 5  呼吸

通常最大的錯誤是呼吸的時間不對以及吸入過量的空氣。呼氣式換氣中最重要的步驟，它幫助你排出過量的二氧化碳，大多數的鐵人們吸入足夠的空氣後，約能持續20至30秒。此外，運動員們經常在把頭轉過來呼吸之前等著呼氣，這會導致吸氣不完全以及呼吸急促等問題，為了讓空氣順利進入，你必須在吸氣前呼出所有的空氣。

檢視：為了保持適當的呼吸，吸氣時側的手臂入水前伸時稍閉氣；隨著划水動作，用口、鼻在水中緩緩呼氣，當該臂劃至肩下開始推水時，隨著身體往吸氣側的轉動，頭也開始往吸氣側轉動加速呼氣。當該臂提肘出水時身體轉動達到最大幅度，臉部側對著水面，口處於由向前游進所產生的頭波的波谷之中，此時迅速張口吸氣，手臂經由空中前移超過肩部準備入水時，隨著身體的轉動，轉頭還原使臉部浸入水中，開始下一個呼吸週期。

如何改進：首先，在陸地上練習 利用嘴巴深吸一口氣，接著緩慢的從鼻子呼出，發出哼的一聲。如果當鼻子呼出氣並發出哼的一聲，這將有助於你保持呼吸適當的速度。過程中須慢慢地做，勿過快。

責任編輯／瀅瀅

美國「飛魚」菲爾普斯（Michael Phelps）運動生涯完美落幕！當地時間8月13日，菲爾普斯在里約奧運4x100公尺混合泳接力項目，成功協助美國隊奪金，取得個人奧運生涯第23枚金牌。

由於菲爾普斯已表明在里約奧運會後退休，這枚金牌將是其傳奇之旅的終點。

菲爾普斯本屆奧運先前奪下的4金包括800公尺自由式泳接力、200公尺蝶式、400公尺自由泳接力、男子200公尺混合泳。但在男子100公尺蝶泳中，菲爾普斯爭金失利，敗給新加坡泳壇新星斯庫林(Joseph Schooling)。

里約奧運登場迄今，菲爾普斯已摘下5枚金牌和1枚銀牌，他的職業生涯總共拿下23枚奧運金牌。
當天這場比賽是費普爾斯告別泳壇前的最後一場賽事。此前菲爾普斯就表示，未來希望多花時間給摯愛的家人，尤其是剛剛出生的兒子。他重申他很高興以這樣的方式結束游泳生涯，肯定不會參加四年後的東京奧運會。

7歲開始學游泳，菲爾普斯至今已經遊了24個年頭。2000年的雪梨奧運會，年僅15歲的菲爾普斯出現在200公尺蝶比賽當中，成為68年來代表美國出戰奧運會游泳項目最年輕的男子選手。

隨後的幾年裡，菲爾普斯迅速攀升為這個項目成為泳壇的傳奇。2004年雅典奧運會，菲爾普斯奪得個人和團體項目6枚金牌及2枚銅牌，8枚獎牌的成績追平了前蘇聯體操選手季佳京在1980年莫斯科奧運會上創造的單屆個人奪牌紀錄，而那一年的菲爾普斯也才只有19歲。

2008年上的北京奧運，菲爾普斯創造了其個人運動生涯的巔峰，他獨攬8枚金牌，奧運金牌總數達到了14枚，一舉成為奧運會歷史上奪得金牌總數最多的選手。

4年之後的倫敦，菲爾普斯續寫傳奇，這一屆奧運會上他獲得4枚金牌，將自己奧運獎牌數刷新到了22枚，其中有18枚金牌，成為奧運會歷史上奪得金牌和獎牌最多的運動員。

倫敦奧運會結束之後，菲爾普斯曾宣告退休，但在2014年又宣告復出，他第五次站在奧運會賽場上，最終以獎牌總數28枚、金牌​​總數23枚為自己的傳奇奧運之旅畫上句點。