平衡訓練是防止跌倒的最有效的鍛煉，然而跌倒受傷對老年人而言是個大問題，研究人員運動可降低摔倒的風險。但現在，一項新的研究表示，唯一降低老年人跌倒的風險是游泳。

游泳跌倒機率較其他運動低33%

澳洲的研究人員針對1700名70歲及以上的老年男性展開研究，比較他們在四年間的運動類型和摔倒的可能性，研究期間一共統計將近有2700次摔倒。在這一研究中，研究人員首先對受試者過去一周的運動方式進行調查，之後每四個月進行電話追蹤隨訪，從而了解他們是否跌倒，如果有的話，出現多少次？此外，受試者有加入了步速和平衡的測試。
 
研究結果顯示，經常游泳的男性跌倒的可能性較從事其他運動者，包括打高爾夫球、做健身運動、固定跑跑步機或騎自行車、或玩草地保齡球遊戲（類似意大利式戶外滾球運動）低了33%，也就是說，選擇其他訓練方式，都不太可能降低跌倒的可能性。

游泳讓老年人平衡更好

本研究的作者，來自澳洲西悉尼大學體育活動與健康學副教授達夫娜·摩爾蒙（ Dafna Merom）指出，與陸上運動不同，游泳訓練時需要為自己提供支持基礎，同時保持上下肢的運動協調。此外，游泳也有別於力量訓練，水壓的低衝擊性代表著它並不會過度拉扯肌肉和關節。在泳池中運動出汗可強化肌肉力量和靈活性。

研究人員還發現，與所有研究參與者平均成績比較，游泳者在「姿勢搖擺測試」中表現的成績更好。在這個站立平衡測試中，受試者需要保持站直不動30秒，研究人員在過程中測量他的腰部偏離身體中心位置的移動情況。

跌倒在老年人群中是個不可忽視的大眾健康問題。有些跌倒甚至導致骨折，頭部外傷等嚴重傷害，即使不怎麼嚴重的跌倒也會讓人在恢復過程中的移動性下降，從而引發其他問題。根據美國疾病控制和預防中心的數字顯示，在65歲及以上人群中，平均1/3的人每年摔倒1次。
　　
在這之前，美國流行病學雜誌也曾發表過一篇《散步是老年人最常見的運動模式》，但研究表明，走路並不會降低跌倒的風險。研究人員說，最新研究首次對比了不同運動訓練方式對預防跌倒的效果，而達夫娜也表示，這需要進一步的研究來證實這些結果。

游泳降低男性更降低女性摔倒風險

達夫娜說：「雖然該研究只針對男性，但游泳也可能有利於降低女性摔倒的風險。 」她認為由於女性的肌肉力量普遍較男性少，所以游泳對女性可能會更有效。另外達夫娜指出，該研究屬於觀察性的，因此結果顯示在游泳和降低跌倒風險之間的連結，並非一個直接的因果關係。
 
例如：腿部力量好和對姿態平衡控制佳的男性，選擇游泳訓練的可能性與其他人比起來更高。於是達夫娜計劃展開一項研究，就是隨機指派人們進行某種運動以便區分其中是否存在因果關係。
 
「我們有理由相信游泳確實有助於預防跌倒」她說。游泳可強化穩定核心肌肉，這對於良好的平衡控制是不可少的，也是防止跌倒的主要保護因素。

此研究數據顯示騎自行車也可降低跌倒風險，但本研究中參加這項運動的人數太少，研究人員無法確定這項運動是否有效。她表示：「不同類型的運動讓人們獲得不同益處，像跳舞可有助於改善步態速度和反應時間。」 她也認為，隨著年齡逐漸增長，人們應選擇並規律性參加複雜的機能性運動，而不是簡單的功能性散步。

頸部暖身影響全身經絡的通暢，萬一受傷會造成手麻與頭痛，如何呵護脖子靈活、不受傷，運動前一定要先做脖子的暖身，尤其游泳、跳舞、羽球、高爾夫等。

STEP 1  左側伸展

雙腳打開，與肩同寬，左手放置右耳並輕微施加壓力，停留20秒。

STEP 2 右側伸展

右手放置左耳並輕微施加壓力，停留20秒

STEP 3 後側伸展

右手放置後腦勺並輕微施加壓力，將頭部向下壓，停留20秒。

STEP 4 前側伸展

頭部向上養，停留20秒。

以上教學示範僅供參考，實際訓練狀況請依個人身體狀況自行斟酌。

若要挑戰海上長泳，英吉利海峽是多數人的選擇，已經有超過3千人成功泳渡這片冰冷的海域。

但是，在世界最極端的海上馬拉松長泳領域，從美國加州法拉隆群島到舊金山這條鯊魚出沒的路線，肯定是最艱難的一條。直到今天，也才僅有4個人挑戰成功，而且他們全部都是男性。

今年38歲，原籍紐西蘭，任職於Adobe公司的金·錢伯斯(Kim Chambers)在今(2015)年8月9日當地下午創造了這個歷史，以17小時12分的連續游泳，在兩艘船的伴隨之下，成功從法拉隆群島游到舊金山金門大橋。

「這是世界上最難的開放水域游泳，」錢伯斯的教練維托·畢耶拉(Vito Bialla)說道。他當時駕著其中一艘船跟隨錢伯斯游完全程，「我覺得她現在是世界最頂尖開放水域泳者了。」

現居舊金山的錢伯斯在上週五晚間乘船到法拉隆群島，並在晚上11:30跳進太平洋，身上僅著泳衣（而不是防寒衣）。她徹夜奮力往目標游一直到清晨，而當時這座城市還在睡夢之中。當天下午，風變大了起來，而錢伯斯精疲力竭，感覺自己在放棄的邊緣，因為她幾乎無法吞下他船上的伙伴扔給她的食物。

「我知道如果我碰到船，這場挑戰就結束了，」錢伯斯說。「我不得不將手往下划得更深以保持前進，但是，當我看到金門大橋時，我知道我更不能放棄了。」

錢伯斯終於游到金門大橋下，跟隨在旁的船將她拉起並載她到舊金山遊艇俱樂部。支持她的朋友們都聚集在此，用歡呼聲和感動的哭泣來迎接她，她緩緩將自己疲憊且因為有點失溫而顫抖不已的身體撐起來走上碼頭去。

「這整個過程實在非常令人震撼，」站在碼頭上的錢伯斯說，「我想要這個榮譽，但我知道成功與否完全取決於大自然，而這將要花費很長的時間來克服，這也是我所嘗試過最可怕的事情。」

錢伯斯對於許多人來說，仍是一個激勵人心的好榜樣，因為她僅以六年便成為世界級開放水域的泳者。然而在八年前，醫生曾經宣告，她恐怕再也不能走路了。

在2007年從樓梯上重重摔下之後，她受了非常嚴重的腿傷，幾乎導致截肢。這位前女芭蕾舞者於是以游泳來保持健康和復健。由於她非常勤於游泳，他身體回復速度變得非常快。

她成為史上第六人，同時也是第三位女性，來完成「Ocean's Seven」七海長泳馬拉松游泳挑戰的勇者，其中包括英吉利海峽、直布羅陀海峽、夏威夷莫洛凱海峽和愛爾蘭北海海峽，後者她以13小時，歷經並忍受了數百隻水母的螫傷痛苦後才成功穿越。

但錢伯斯說，法拉隆群島是「最艱難的游泳挑戰，並非北海海峽。」

「天氣難以預料，而且水裡有大白鯊，」她說。

舊金山海岸的島鏈與海棚是出了名的鯊魚成群出沒之地。法拉隆群島上面的海象族群引來大批飢餓的，並且是世界體型最大的大白鯊群，最大的可長達19英呎(約5.8公尺)。（完全成熟的大白鯊平均可以長到13至15英呎長。）

在前一週，錢伯斯的朋友賽蒙·多明格斯(Simon Dominguez)也挑戰了要成為第一人完成從舊金山到法拉隆群島反方向泳渡的壯舉，無奈接近終點時他遇上一頭在附近盤旋的大白鯊，儘管夏天不是鯊魚旺季。鯊魚很可能被多明格斯脖子上被鹽水劃傷而流出的血所吸引而來。雖然距離終點僅有三英哩，多明格斯充滿無奈挫折只能放棄，但錢伯斯這次挑戰成功，無疑也激勵了他。

「她完成這個挑戰，也把我沒能游完的遺憾全部一掃而空，」當時在另一艘船上的多明格斯說道。「她真的是非常鼓舞人心的。」

錢伯斯的媽媽從紐西蘭一路飛奔而來支持她的女兒，當時也在船上一路相隨。

「昨晚我在看她在水裡奮鬥，我對於她的毅力和體力感到無限的敬佩，」喬絲琳·錢伯斯(Jocelyn Chambers)說。 「這是一個人追隨夢想的旅程，因為你可以從中體會到沒有什麼是不可能的。」

請看CBS的報導：