現年70歲的華裔阿嬤喬‧史密斯(Chau Smith) 在今年的1月25日花了七天在全球七大洲跑完七場馬拉松。問她是否一直喜愛跑步，她卻說：年輕的時候一點也不愛跑步，甚至覺得那是最無聊的運動。但她後來想法卻改變了，這次的目的也是為自己慶祝七十大壽的方式。

親身經歷，告訴大家誰都能跑步

喬在澳洲、新加坡、埃及開羅、荷蘭阿姆斯特丹、美國加登城、智利蓬塔阿雷納斯和南極洲的喬治王島跑了7次馬拉松。在這幾天裡，她每天一大早就起床，跑完全馬之後，就立刻乘飛機趕到下一個目的地。
 
負責馬拉松行程規劃的旅遊公司老闆史蒂夫·希布斯 (Steve Hibbs)表示，周在整個過程中克服了許多困難，如果要用一個單字來形容她，那就是成果。她想以自身的經歷證明任何年齡的人都可以出去跑步，完成這項壯舉，著時非常令人欽佩。

雖然阿嬤曾跑過許多次馬拉松，但要在這麼短的時間裡跑完7洲馬拉松確實不是一件容易的事，為此她特意進行了數月的訓練。她表示自己花了8個月的時間訓練，甚至在最後的4個月，每周的跑量高達200公里。

戰爭的碎片，造就永不回頭的念力

喬出生於越南，在她出生5個月之後，父親因為越法戰爭的緣故而喪命，她13歲時在越南戰爭期間也曾不幸被炸彈炸傷，住院整整一周。如今她的右腳以及右臂，還存留有當年未清除乾淨的碎片。她說，有時候在跑步的時候，會感覺到這些碎片好像快要從肉裡面刺穿出來。她也表示自己一直在努力訓練好自己的身體，所以即使真的很痛苦，也依然正面思考自己仍是一位幸運的人。
 
1972年喬舉家來到美國，期間也在工廠和餐廳兩個地方工作過。在這之前，她有過一段婚姻，但因某些原因而離婚了，身為兩個女兒的單親媽媽，她每天早上五點就出門工作，直到半夜才回家。

直到在1982年的某個聖誕派對中，她遇到了現任丈夫麥克·史密斯 (Michael Smith)，喬一直以為麥克與她一樣喜愛跑步，卻沒想過，他跑步全是為了能跟她在一起。

現在在密蘇里州，周擁有自己的乾洗店。雖然每天要工作10個小時，但只要一想起跑步，她就會感到很開心、興奮，甚至無法用言語表達。

1995年，喬48歲的時候，她在堪薩斯城( Kansas City)跑了一場5K的比賽。由於過敏體質，使她長期需服用抗生素來治療鼻竇炎。在比賽的那天卻不幸發作，迫使她必須戴著氧氣面罩跑步，雖然當時並未真的感到不適，並順利完賽，但麥克卻非常擔心她。此時周卻反過來與丈夫說：「我下一次還要跑半馬！」結果三個月後，她真的說到做到，同時也鼓勵自己，既然跨出去了，就永不回頭。

因為熱愛，所以值得

在密蘇里州參加過各類馬拉松比賽後，很快地，她開始走向世界。 2013年，她還參加了著名的波士頓馬拉松比賽，但因為發生爆炸案而沒有跑完。不過，她在之後的兩年都有參加了波士頓馬拉松。
 
喬與她的先生一起參加七大洲的比賽，在還未開始前，當喬向麥克提到這次挑戰的時候，麥克雖然擔心她可能受傷，但還是給予了全力支持。周也對家人說，即便是發生了什麼不幸的事情，那也是因為她在做自己熱愛的事情，是值得的。
 
話雖如此，但喬依然在開賽前做足了準備；她從跑步教練、運動醫生，物理治療師和營養學家那裡尋求建議，並規劃了一個訓練計劃，建立她的耐力。

她表示自己最喜歡的一場比賽是在埃及開羅，由於當時飛機晚點，迫使她們卻只剩下6個半小時的時間完賽，雖然非常緊張，但相對來說也是人生中難得的回憶。

以喬的程度來說，她通常可以在五個小時內完成一場馬拉松比賽，但是連續幾天都要跑步，她也不知道自己能否跑得一樣快，但最後她只花了5個小時51分鐘完成了埃及開羅的比賽，也是7場馬拉松裡面成績最好的一場。

著名的田徑紀錄障礙歷史，就是百公尺9.9秒、四分鐘一英里及馬拉松兩小時。

在田徑運動的歷史，在世人面前公開目標，於限定時間打破特定競賽距離的紀錄早不是新鮮事。男子百公尺於1960年6月21日由東德的哈哩，以10秒整打破世界紀錄，這時全世界的科學家，沒有一位認定可再突破10秒的紀錄，這已是人類的極限了，果真，到了1968年，長達8年之久，共有10位田徑選手跑進10秒的紀錄，怎樣就是無法突破10秒。終於在1968年6月 20日美國薩克拉門托正式田徑賽，美國的格林、法國的貝普克兩選手10秒平世界紀錄，美國的海因斯、史密斯、格林等偉大的選手，以9.9秒打破高銜8年的世界紀錄；又是來到新的百公尺9.9秒的大障礙了，這段期間剛好從人工計時，到電子計時，到了1991年，長達23年之久，這段期間共有14位選手突破10秒，未能突破9.90秒的世界紀錄，科學家們已經死心沒興趣預測了。

男子百公尺當美國的伯勒爾於1991年跑出電子計時的9.90時，人們又再度緊盯著這個紀錄的突破，終於在1991年8月25日在日本東京，美國的劉易斯以9.86秒開創世界新紀錄，這23年的魔咒終於打開了，接著勢如破竹般的突破再突破，1994年美國的伯勒爾9.86秒，1996年加拿大的貝利9.84秒，1999年美國的格連9.79秒，接著幾乎是牙買加的天下，2005年牙買加的包威爾9.77秒，2006年美國的加特林也是9.77秒，2007年牙買加的包威爾9.74秒，2008年以後全是牙買加波特的紀錄，2008年兩次刷新世界紀錄: 9.72、9.69秒，2009年8月16日一舉突破到9.58秒，波特是神嗎? 至今已7年了，未見世界新紀錄。

在1950年代世人開始有想要打破「四分鐘一英里」的想法，當時認為絕對是不可能的任務，甚至有傳言假如有任何一個人在四分鐘內跑完一英里，那麼挑戰的選手將會直接死在跑道上。當時的運動學家跟生理醫學家也紛紛跳出來背書，「你可以跑4分1秒，4分2秒，但是絕不可能跑到3分59秒!!」在眾多專家口徑一致向世人宣告這個不可能的任務後，馬上被一位牛津大學的醫科生羅傑·班尼斯特(Roger Bannister)打臉，他跑出了3分59秒04的全新紀錄。當他突破紀錄過後不到半年，又陸續有7位跑者突破4分鐘大關，顯示這個紀錄的打破對其他原本也是心中深信"不可能"的選手來說是一個莫大的激勵。在2016年的今日，1英里的世界紀錄已經來到3分43秒。

自從2014年Dennis Kimetto首度將馬拉松世界紀錄推進了2小3分內大關後，2年以來記錄一直束之高閣乏人問津。Nike在日前破天荒的公開3名選手資料並發布了大膽的Breaking2、馬拉松破二計劃，宣告在不久的將來打破馬拉松2小時記錄。馬拉松2小時內完賽，這個存在於全世界頂尖長跑選手心中的聖母峰，是否能如廠商預期在不久的將來被攻頂成功? 原本馬拉松破2小時計畫最早是由愛迪達(Adidas)列為公司長跑產品研發及選手贊助宣傳的重要策略，在多年的寂靜之後，反而由競爭對手耐吉公司率先正式發出取得這個馬拉松紀錄聖杯的發言權。到底是真正已經預期可以做到？或只是運動品牌的宣傳手法？

早在2013年，耐吉公司(Nike Inc.)就已經有研發突破2小時馬拉松鞋子的消息！耐吉在培養優秀的田徑選手向來不遺餘力，例如在1981年就跟世界級跑者薩拉查（Alberto Salazar)簽下底薪五萬加上獎金數十萬美金的酬勞，成為當時社會環境下全球最優渥的運動贊助合約。然而最早有想要鼓勵馬拉松選手破2的想法，則是由紐約馬拉松創辦人佛瑞德‧勒波(Fred Lebow)所提出，他在1992年就公開宣布將提供100萬元美金給破2的選手，消息一出引發全球媒體眾人哄堂大笑，對當時來說當然是宣傳的涵義大於實質之意，以當時世界紀錄為2小時7分鐘，跟兩小時差距仍然足足有7分鐘！7分鐘！可不是7秒鐘，420秒的差距夠讓一個頂尖跑者花兩輩子去追逐這個漫長的目標。

接下來再把焦點轉回馬拉松競賽。更大的攝氧量、身體脂肪代謝及粒線體使用率、選手心理素質…等等可被量化控制的變數都代表著將嚴格考驗當代運動科學及長跑選手的極限。從數據來看，近20年的菁英跑者身高平均少了3公分左右，成績進步了近4分鐘，以腿部與身體的比例相對變得更長的發展趨勢來看，現代的長跑選手已經可以更有效率的邁出步伐。除了上述這些重點，目前認為最有可能影響破2的關鍵在於跑步經濟性的提升，也就是選手在能量的耗損上能否以更大的效率轉換成動能前進，如同現代的汽車一樣，引擎油耗量不用加大，但汽車的馬力及續航力已經大幅提升。獎金制度也是破紀錄的一大誘因。前陣子於2016年12月18日甫結束的臺北馬，在180萬的超高額獎金鼓勵下，使得原本就具有破記錄實力的肯亞選手，以2小時9分59秒順利打破高懸5年的2小時10分24秒大會紀錄­並抱走獎金，就是最好的例子。

100多年以來，在不同階段許多田徑記錄障礙一一被打破下，運動科學訓練、心理素質提升、裝備進化以及賽事系統更競爭，這些無不驅動菁英去追求各個賽事領域的極限。田徑競賽也因為商業市場利益的追求，投入更多知名度、金錢，更強化刺激這種效應，使得破記錄所需的時間縮短。相信在不久的將來，2小時完成馬拉松是件可以達到並完成的夢想。

[延伸閱讀] NIKE 啟動 BREAKING2 計劃 大膽挑戰馬拉松2小時極限

資訊來源：2016.12.23.RUNIROUND：「馬拉松兩小時魔咒如果被打破 靠的是運動科技還是商業魔法」；男子百米紀錄維基百科全書資料。

關於翁志成翁志成，曾任國立體大教授，完成鐵人三項17次、半程馬拉松12次、自行車環島1次，現潛心從事運動故事蒐集、撰寫與攝影。