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2018 Freeride World Tour 自由滑雪世界巡迴賽 挑戰極限自我
2018-01-26
台灣因為氣候的關係，滑雪風氣雖不盛行，然而現在已有越來越多的人出國享受滑雪的樂趣，日本長野縣白馬町的滑雪場就是國人喜歡出國滑雪的地方，這個曾經舉辦過1998年冬季奧運會的場地，在今年1月份也成為2018年自由滑雪世界巡迴賽（FWT；Freeride World Tour）的戰場。這幾天因為日本大雪，賽事延期，不過筆者有幸在賽前來到比賽現場，跟大家介紹這項帥氣又刺激的滑雪極限運動！
Freeride World Tour自由滑雪世界巡迴賽是世界滑雪好手競技的盛會，2018年於日本長野舉行。
由瑞士FAVRE-LEUBA域峰表作為官方計時的Freeride World Tour大家可能比較少接觸到，Freeride是一種在自然（無人工維護過）陡坡上舉行的極限滑雪，如果以自行車來比喻，就像是越野下坡賽，部分路段甚至在林間坡地極速滑行、穿梭，評分的標準包括了路線選擇、控制力、流暢性、跳躍動作、技巧等等。一方面享受刺激，另一方面也享受自然環境。域峰表的合作選手楠 泰輔（Taisuke Kusunoki）就表示：｢我喜歡在大自然裡任意滑雪的自由感！｣
楠 泰輔（Taisuke Kusunoki）：｢我喜歡在大自然裡任意滑雪的自由感！｣
在筆者採訪當天一早上山時，是零度左右的晴朗天氣，相當舒服，跟隨選手從白馬町八方尾根搭纜車上山，轉了數次纜車，終於來到八方池山莊，這裡是一般遊客滑雪道的最高點。放眼望去，一側是滑雪道，另一邊則是白雪皚皚的連綿高山，景色絕佳。沒想到，選手不往滑雪道走，而是朝向往杳無人煙的雪地稜線往上爬，他們要走到遠處的高峰向下一路滑至山谷，這落差超過1000公尺，盡是天然險坡，筆者光是遠望，就已心驚驚，實在佩服選手的技術和勇氣。
搭纜車上山
還好，楠泰輔也表示在比賽前其實也會害怕，他總是懷抱自信與｢超越極限自我｣的精神面對挑戰，在比賽開始後注意力都集中在當下的滑雪表現上，其他都是其次。隨後補充說道：｢最困難的部分是對路線的想像，先前就曾因判斷錯誤而扼腕。｣這就要說到Freeride的規則了，在賽前選手只能用望遠鏡觀察路線地形，難免有些看不到的地方是要靠想像的，一旦想像錯誤，就可能發生危險。
另一方面，因為Freeride都是天然雪坡，就算是同一地點，在不同的時間也會形成相異的環境，更何況FWT每次的比賽都會選擇不同的山坡，因此沒有辦法事先熟悉賽道，只能靠技術和臨場判斷取勝。
Freeride需克服各種天然險境。
既然屬於極限運動，這可就不是一般人玩得了的。像楠泰輔這樣的選手都是高手中的高手，他在中學時代就已經是日本的代表選手，9歲就投入Moguls技術滑雪比賽，20歲達到顛峰後轉換到Big Air空中特技滑雪，最後結合兩種技巧，轉向Freeride比賽，屢創佳績。有趣的是，冬天下雪時他玩滑雪、參加比賽，夏季沒雪時，則是以園藝工作為生，好不愜意。
空中跳躍滑雪展現精湛絕技。
基於對滑雪的熱情，楠泰輔和FWT的創辦人一樣，都很積極地推廣這項運動，如果你已經是喜歡刺激的滑雪高手，或許可以朝這方面發展。而對筆者這樣的一般人來說，這麼刺激的運動我們只能欣賞。不過，這次的體驗，倒是激起了筆者學滑雪的興趣，畢竟，就算是在人工整理過的坡道疾馳也是很帥的！
在原始的大自然中盡情滑雪是熱愛這項運動者的最愛。
回想在山上的時候，氣溫是零下七度，一直拿在手上拍照的手機變得有點不聽使喚，耗電量似乎也變大了，電子產品在這冰天雪地裡還是比較不可靠。難怪楠泰輔的手上戴的是附有機械式高度計的域峰表Bivouac 9000高度計腕錶，從頭到尾不但精準計時，還能隨時知道海拔高度和氣壓，這對於喜歡登山、高山滑雪的朋友來說還挺有用的哩！
❊FAVRE-LEUBA域峰表的合作夥伴——日本代表選手楠 泰輔，手上佩戴的是Bivouac 9000高度計腕錶。
在極地環境中，需要可靠耐用的機械式腕錶助你在冰封的世界中精準計時並掌握環境數據。
圖片、影片提供／Freeride World Tour
採訪撰稿／Max Lai
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有個巨大輪子的滑板也叫「Hoverboard」
2016-05-24
根據TechCrunch網站報導，有一款加上一個超大獨輪的滑板，被稱為「Hoverboard」，並將於明年量產上市，該網站的記者也前往採訪並實際做了試滑。這位創立「漂浮滑板科技(Hoverboard Technologies)」的瘋狂科學家聲稱他這個創新的滑板是「學經驗」，這意味著它得花一點時間去學才能上手。儘管和電影《回到未來》裡面的漂浮滑板同名，這個“hoverboard”並不會漂浮在空中。相反地，它使用像賽格威一樣的獨輪車原理來幫你的腳在一個巨大的、像輪鞋一般的滑輪兩邊取得平衡。
這家漂浮滑板科技近日推出了預覽影片，並在2015年9月17日於Kickstarter網站上集資募款，每台要價約4,000美元（！），並將於明年出貨。事實上，在Kickstarter上面集資的截止日2015.10.21，也正好是《回到未來》電影中Marty McFly乘上時光機所來到的日期（影片音樂也好八零年代XD）。
這款hoverboard是由電動馬達驅動，由你的身體前傾或後仰決定要加速或煞車。要轉彎時，你不需要像在滑一個正常的滑板或滑雪板一樣將身體傾斜，而是扭一下你的腰就能將它重新定向。
©hoverboard.com
TechCrunch的記者花了一個小時試圖找到玩這個hoverboard的竅門，最後他非常艱難地維持走在一條直線上，並只是勉強轉了小彎而保持不掉下來。這對於擁有一塊「Boosted Board electric skateboard」電動滑板、已經玩滑板玩了12年、會玩滑雪板，並且有在玩衝浪的一個人來說是一個非常難上手的學習經驗，更不用說一般人了。
該記者說，這是至今他試過最困難的個人電動載具。若你想玩，他警告你起初會有許多挫折，類似於學習玩滑雪板。甚至他也不確定你會不會希望用這玩意做上下班通勤。
講講加分的一面好了，它每次充電可以走15英里(24公里)，這倒是擊敗市面上大多數的電動滑板，並且，它的時速可達每小時20英里(32公里)。它每次充電需要一至二小時，或可以用一款選購的增壓充電器以大約12分鐘完成充電。它理應可以爬坡。該滑板採用高品質的材質如鎂，並且是模組化的，所以你可以很輕鬆地把它拆開來自行更換零件或修理。
©mancve.com
不幸的是，顧慮到電池的使用壽命和頂級的材質使它重量非常重 - 大約20到25磅(9-11公斤)。若要用手攜帶會太沈重，並且它不適合放進背包。它的成本也至為可觀，能令人望而卻步。除非你是一個錢多到不知道怎麼花的極限運動狂熱者或者想寵壞你的孩子，TechCrunch的記者說，「我不知道誰會買它。」
當然，這從來不是這種夢幻機種被發明出來的意圖。在出售機器人自動化啟動系統「Animatics」並賺了一筆錢之後，Robert Bigler發明了這款獨輪滑板。他夢想要創造出一個漂浮滑板，並渴望將它變成現實。他告訴記者說，若是Kickstarter集資失敗，他還是會做出幾十個獨輪滑板送給朋友和家人，並將這個計畫束之高閣。
如果這款滑板在一年前推出，它可能會造成更大的轟動。Arx Pax和Lexus都已經推出自己研發的漂浮滑板，而且是真的漂浮在空中。況且，也有許多人錯把類似的獨輪車滑板取名為「hoverboard」。
在最後，記者調侃說，「這也可能只是一個有錢科學家的中年危機，而不是交通科技的一個大飛躍。但也許你會用你的財富來發明更糟糕的事情。」
雖然這次的募款行動並未成功，不過我們相信這種設計未來還是有實現的一天。
©hoverboard.com
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米克·凡寧並未真正遭受鯊魚攻擊
2016-05-16
職業衝浪選手米克·凡寧 (Mick Fanning) 2015年7月在南非J-Bay衝浪錦標賽遭遇大白鯊攻擊的片段（點此）像恐怖片的某個場景，佔據了各大新聞版面。在影片中觀眾看到，一陣波濤洶湧之後，一片超大背鰭出現在這位三次世界衝浪冠軍得主身後，他當時似乎嘗試要擊退這尾巨獸，然後一陣浪頭襲來擋住視線，讓觀眾驚恐等候了10秒鐘；後來，像是奇蹟般的，凡寧從混亂之中毫髮無損逃脫出來。
圖片翻攝YouTube
但我們要理解，這事件的關鍵因素是發生在鏡頭之外。鯊魚專家安迪·卡薩格蘭德 (Andy Casagrande) 說，「我不會說這是一個攻擊。」卡薩格蘭德是一位經驗老道、專注於大白鯊生態的水底攝影師，他曾為國家地理頻道、英國廣播公司等拍攝影片，作品包括探索頻道的鯊魚週。「結局可能只有一個，但他很幸運。」
凡寧在事後接受記者採訪時說，他覺得在看到背鰭之前，這頭鯊魚似乎被他的腳繩纏到了。對於這點，卡薩格蘭德說，應該就是救了凡寧的關鍵因素。「在拍攝鯊魚時，我已經看到這類現象好多次，」他說，「當牠們碰觸到繩索——不管是拴在籠子上面的或是一條錨線——他們會立即做出本能反應。這就像有人在你的背部潑冷水，你會立即彈開。」
卡薩格蘭德認為凡寧的腳繩碰到了鯊魚的臉或鰓，導致牠反應激烈、粗暴地想逃脫，過程中很可能把凡寧撞下板子。「事實上，凡寧的腳繩可能救了他一命或他的四肢，」卡薩格蘭德說，「如果鯊魚已經盤旋了一兩圈，也許一口調查性的試咬就可以命中凡寧大腿的股動脈。」
大白鯊出現在凡寧身後。 圖片來源：每日郵報
坊間對於這頭鯊魚的品種有許多猜測。由背鰭來看，卡薩格蘭德說，這頭鯊魚很可能有八到十英尺長、不是完全成年的大白鯊，但也絕不是一頭小鯊。（年輕的大白鯊捕食一般小魚和魟魚，而成年大白鯊的目標一般則是更大的獵物。）卡薩格蘭德也提到，雖然看起來很像是凡寧的下肢被咬到，但鯊魚比較像在調查凡寧是否是一個可以食用的獵物，而不急著痛下殺手。
「如果這是一個狙殺的行動，牠們通常會由下方接近獵物並展開快速攻擊，目標通常是頭部或尾部，」卡薩格蘭德說，「牠們會先讓獵物失去行動力或判斷力。」
此外，這頭鯊魚在碰到凡寧的腳繩之後就馬上離開，證明卡薩格蘭德所言非虛，這很可能只是牠在對凡寧做一些好奇性的調查。「現實情況是，如果這頭鯊魚是在真正的捕食模式之下，牠是不會在意是否被腳繩糾纏到的，」卡薩格蘭德說。「當牠們從海底衝上來，牠們已經準備好要大開殺戒了。」
種種事跡顯示，這頭大白鯊並不想獵食人類。雖然，根據國際鯊魚攻擊檔案所記載，從1960年到2013年間，大白鯊在南非僅有59次攻擊人類的事件。換算下來平均每年僅有一次襲擊，在這麼一個聚集了成千上萬衝浪者，超過1700英里的綿長海岸線上。但，位於南非東南岸的Jeffreys Bay傑弗里斯灣，是世界上最知名的旅遊景點之一，它卻也代表了一個相對的鯊魚攻擊熱點，在過去20年中至少有八次鯊魚襲擊事件。在這次攻擊事件發生後，當地官員正在考慮使用空拍機或定點攝影機來定期檢查鯊魚的出沒情形。
今年的比賽時機也不對，卡薩格蘭德補充說明。除了讓選手在大白鯊的狩獵場衝浪，比賽期間正逢沙丁魚大遷徙經過當地。每年夏季期間，數十億的小魚擠滿南非海岸線，吸引了上百隻鯊魚前來獵食，「這就像你抱著一顆橄欖球想要往前衝，但是卻碰巧對上塞倫蓋地國家公園的動物大遷移，密密麻麻的動物群向你衝過來，然後後面跟了一整群獅子的那種情境。」
凡寧：「我不好吃啦！」（設計對白） 圖片來源：每日電訊報
大白鯊：「我只是剛好在附近，然後被一條腳繩纏住，接著就被踢惹好幾下。（哭哭）」（設計對白） 圖片來源：metro.co.uk
大白鯊：「抱歉咬了你，我只是想把噁心的味道咬掉。」（設計對白） 圖片來源：PETER BROELMAN