麥蒂森.霍蘭(Madison Holleran)結束生命時才19歲,在選擇離世前,大家都覺得她是個擁有完美人生的女孩:美國常春藤名校資優生、田徑校隊、漂亮又受人喜愛。麥蒂(麥蒂森的暱稱)不是一開始就選擇跑步這個運動項目,她從小網球打得非常好,甚至因為球技太優異,爸爸吉姆每年都帶她參加美國網球公開賽,麥蒂還曾想過自己有一天或許能成為網球頂尖好手;然而沒人意料到,當她的運動生涯歷經網球、足球、跑步的轉換,初入大學田徑隊要開始發光發熱,卻在19歲的一個晚上,她把小時候手上拿著網球拍的照片夾在《最後的目擊者》書裡,接著從高樓一躍而下。
麥蒂為何而跑? 一個常春藤名校高材生自殺完整紀實 ©高寶書版
升上高中後,麥蒂完全放棄網球,改愛上足球。被問到為什麼時,麥蒂說她不想再參加任何單人運動,因為她的腦袋已經花夠多的時間獨處-忙著思考、忙著增加智慧,打網球感覺上很孤單。
上高中前的那個暑假,麥蒂顯得有些焦躁。在開學前幾個星期的某天晚上,她和朋友崔莎一起到MJ(麥蒂成長過程中最好的朋友)家,三個女孩一起在後院聊天、吃冰淇淋。這是麥蒂的朋友第一次看見她出現情緒不穩的模樣。
「我只是緊張。」麥蒂那天晚上說。
「緊張什麼?」
「如果學姊不喜歡我怎麼辦?如果我進不了校隊呢?」麥蒂竟然哭了。MJ和崔莎說盡鼓勵的話,告訴她一切都會很好,每個人都會喜歡她,每件事也都會有好的結果。但這些話沒辦法讓麥蒂放心,也起不了任何作用,因為唯有更加優秀才能解開自我懷疑的枷鎖,所以麥蒂拼命努力。
麥蒂小時候曾打過幾年網球,並曾想過自己有一天也能成為網球頂尖好手 ©maddyholleran IG
麥蒂高一時沒有入選校隊,但是經常被納入名單裡,也在決賽的幾場重要比賽中上場過幾次。到了高三,麥蒂已經成為大家認為她會變成的樣子。她是北高地高中女子足球隊的先發選手,她的高中贏得州冠軍那一年,她一個人就踢進了三十球。在總冠軍賽中,麥蒂一度因為受傷而離場,全場觀眾無不緊張萬分,擔心她的膝蓋受傷。幸好只是扭傷,麥蒂很快就回到場上,北高地高中最後也贏得冠軍,這天正好是麥蒂的十六歲生日。
麥蒂是北高地高中女子足球隊的先發選手 ©maddyholleran IG
麥蒂從高二開始練跑,主要為了鍛鍊自己在足球場上的體能,但她似乎越跑越快,沒有人對此感到意外,因為麥蒂是天生的運動員。麥蒂在田徑場上的成績突飛猛進,高三結束前,她已經刷新了紐澤西八百公尺賽跑的許多紀錄,哈佛和賓州大學也將麥蒂納入招募名單。
理海大學的教練艾瑞克在麥蒂高三那年持續與她聯絡,他們願意給麥蒂獎學金,也相信麥蒂能成為頂尖的大學足球員。然而當麥蒂在田徑場上的成績突飛猛進後,艾瑞克打電話給麥蒂,劈頭直接問她是否考慮加入其他學校的田徑隊,麥蒂帕讓艾瑞克失望,所以全盤否認。幾個星期後艾瑞克再次打電話來,這時候麥蒂才終於說出實話。
雖然哈佛教練拒絕了麥蒂的申請,但麥蒂終於在十二月十二日當天收到賓州大學的入學通知。她立刻上傳到Instagram。
麥蒂在高三結束前已刷新紐澤西八百公尺賽跑的許多紀錄 ©In Memory of Madison Holleran
以學術考量而言,艾瑞克非常理解麥蒂做的選擇,但讓艾瑞克搞不懂的是麥蒂明明熱愛足球,這一點艾瑞克非常肯定,因為他第一次看到麥蒂踢球時,其實是去偵查另一位球員的身手,但是他立刻就喜歡上麥蒂,她在球場上是如此地賣力,好像任何事情都比不上踢球重要,艾瑞克當場就知道這女孩有天分,她就是自己要的人選。
麥蒂的確也是一位田徑好手,但卻少了些什麼。艾瑞克曾在麥蒂高三那年和她通過無數次電話,在電話裡,艾瑞克發現麥蒂在提到可能加入大學田徑隊時的語氣轉變,麥蒂一說到足球就變得興奮、多話;但是一提到田徑,馬上又小心翼翼地敏感起來。艾瑞克認為麥蒂選擇加入賓州大學田徑隊,是一個錯誤的決定,因為跑步缺乏發揮創意的空間;然而他這一路走來,也看過很多孩子做出同樣的錯誤決定。
「如果妳不是真的那麼想去,最後又怎麼會成功?」艾瑞克給予忠告。
經過一關關升學選擇後,終於塵埃落定也上了理想大學,但究竟是什麼將麥蒂導向結束生命的決定?詳情請見書籍資訊及系列書摘
書籍資訊
◎ 首圖及文章摘自高寶書版,凱特‧費根(Kate Fagan)著作《麥蒂為何而跑:一個典型青少年的私密掙扎與死亡悲劇》一書。
本書特色
★全美青少年自殺率上升30%!網路世代的現今,家長、學校、甚至是關心身旁朋友的自己,都應該要看的一本書。
由ESPN知名體育記者Kate Fagan執筆,大學體育新星Madison Holleran殞落這令人心碎卻又不能不重視的重要案例故事。她的自殺死訊震驚賓州大學的校園,更揭露當代深受精神疾患所苦的青少年,不為人知的掙扎。
如果你瀏覽19歲的Madison Holleran的IG頁面,你會看到一個完美的生活呈現於眼前:常春藤名校的新生、獲選田徑隊徵召,一個漂亮、受歡迎、無比聰明的年輕生命。這女孩征服了生命中的各種挑戰,而大好生命才正要展開。
但當Maddy展開她期待的大學生活,父母卻留意到了一些改變。曾是好強堅毅的她變得退卻,開始想著如何改變自己的生活。即便付出無數的時間與心神練習體育及唸書,她卻開始考慮轉學離開這所她曾夢想的學校。當Maddy的父親Jim在春季開學日送她到學校,她別離的擁抱,似乎比平時長了一點點。而這也將是Jim最後一次見到女兒。
《麥蒂為何而跑》源自於Kate Fagan為ESPN所寫的一篇專欄,報導Maddy的生命。然而原先一個年輕運動員消逝於自殺的故事,在其他大學運動員也相繼傳出遭受精神疾病所苦時,顯得更深刻也更為重要。本書是Maddy Holleran的生命故事,關於她如何與憂鬱症奮鬥掙扎,同時也是年輕世代─尤其是大學運動員們─在這個著重人際聯繫,以及往往在社群媒體上為生活套上修飾濾鏡的網路社群世代,演出完美的人生,面對龐大壓力的真實寫照。
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責任編輯/Dama