南非開普敦馬拉松(Sanlam Cape Town Marathon)於 24 日被亞培世界馬拉松大滿貫(AbbottWMM)正式公布確認為世界級菁英賽的候選賽事,成為馬拉松冠軍的故鄉 - 非洲第一場獲得此提名的比賽,開普敦馬如果在三年內達成 AbbottWMM 設定的標準,即可在 2025 年成為世界馬拉松大滿貫賽的新成員。目前已被列入候選賽的另有成都馬,原本在列的新加坡渣打馬則從觀察名單中剔除。
開普敦馬拉松在2020年已連續四年獲得世界田徑聯會(WA)認證為金標賽事,這是非洲唯一、也是全球少數有此地位的馬拉松比賽。2021開普敦馬將於10月17日開跑,2022則進入候選程序。
同樣是AbbottWMM候選賽的成都馬拉松,首屆於2017年開辦,2019年就被列入世界馬拉松大滿貫候選賽,也正接受AbbottWMM觀察評估。另外,新加坡渣打馬拉松原本被看好會早於成都馬,成為世界第七大馬,但因為商業考量,今年萬達集團以7.3億美元出售IRONMAN集團(新加坡渣打馬拉松由其營運),新加坡渣打馬也不再是AbbottWMM候選賽。
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「我們始終相信,開普敦馬拉松將是非洲第一個世界馬拉松大滿貫賽事,所以成為候選賽事是一個巨大的榮耀!」開普敦馬拉松賽主席 Francois Pienaar 說:「開普敦馬拉松被公認為一場全球性賽事,始終如一提供頂級品質的世界級比賽,並在 2020 年線上虛擬賽期間,不斷創造出世界首創的計畫,例如沉浸式聲音體驗。」
Pienaar 進一步表示:「加入亞培世界馬拉松大滿貫賽成員,就像每年舉辦一次世界錦標賽一樣,將對賽事所在城市、國家甚至整個非洲大陸產生巨大的推動作用,而開普敦馬拉松已滿足了 AbbottWMM 設定的許多要求,將持續改進賽事條件。非洲是世界頂尖馬拉松運動員的故鄉,我們希望這些選手在未來的幾年,有機會在自己的故鄉跑世界馬拉松比賽。」
開普敦馬拉松的主要贊助商 Sanlam 已連續贊助八年,對列入候選賽一事也相當興奮。Sanlam 品牌執行長 Sydney Mbhele 表示:「我們一直深信這場比賽的願景 - 成為非洲第一個世界馬拉松大滿貫賽事。非洲是我們的家,這是我們的比賽,我們堅持致力於投資在這片有潛力的大陸上;我們的目的是幫助非洲人民自信地生活,而這場比賽是促進非洲經濟成長、顯示人民無限潛力的完美方式。」Mbhele 說:「毫無疑問,我們會在短短三年內滿足所有(AbbottWMM 設定的)條件,在本土舉辦非洲大陸第一場世界馬拉松大滿貫賽事!」
開普敦是南非西南海岸尖端的港口城市,擁有世界著名的旅遊景點桌山(或譯特布爾山,新世界七大奇景之一),因為她豐富的自然環境、一覽無遺的壯觀景色、海灘、適合家庭旅遊的活動,以及不少世界知名的餐廳,開普敦常被評為世界上最美麗的城市和最受歡迎的旅遊目的地之一。
開普敦市長Dan Plato表示,列入候選賽對開普敦、南非甚至非洲意義重大,受觀察的這幾年將為開普敦與居民提供巨大的經濟成長,預計未來每年將有約一萬名國際運動員與其支持者湧入這座城市,尤其是正式列入亞培世界馬拉松大滿貫賽之後。同時,這將進一步鞏固開普敦作為體育之都的聲譽。「我們迫不及待歡迎更多市民跑者和馬拉松菁英運動員來到開普敦,是時候向世界展示我們如何以非洲的節奏跑馬拉松了!」
資料來源/AbbottWMM, THE STRAITS TIMES
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跑者心中最高殿堂、世界六大馬拉松之一「波士頓馬拉松」將於美東時間4月15日上午起跑,台灣波馬團已於11日晚間從桃園機場出發。今年團員人數再創歷史新高!共181位參賽者,自26歲到73歲都有,相較於去年人數129人大增超過3成,台灣波馬團大軍浩浩蕩蕩出國比賽,期待為台灣爭光。
波士頓馬拉松今年邁入第123屆,將於美東時間4月15日9:02(台灣時間4月15日21:02)分組陸續開跑。作為世界六大馬中歷史最悠久的指標性賽事,台灣跑者每年參與的人數節節上升。
今年181位參賽者中,最年輕的台灣跑者是26歲來自新竹的許靖儀,最年長的是退休校長胡登村,現年73歲的他連續4年參加波馬,並在2016年以3:45:53勇奪70-74歲分組第六名。團員中參加波馬最多次的是Michael Yu,連續第5次參加;周哲民和陳瑞麟則連續第4次參賽,而陳瑞霖與陳瑞昌兄弟檔將一起起跑。此外,最令人稱羨的是江明昌、梁玉媚賢伉儷,他們於同屆達標一起出賽。
台灣波馬團多數團員與眷屬已於11日晚間19:30,從桃園國際機場搭乘飛往紐約的班機,中華長跑協會理事長郭宗智和秘書長李國憲雙雙抵達桃機第二航廈,和波馬團員合照留影,並致贈郭宗智老師馬拉松專用襪。郭宗智是台灣參加波士頓馬拉松的第一位跑者(1983年,第87屆),並以2小時31分06秒成為台灣參加波馬跑者中的紀錄保持人。
資料來源/中華長跑協會
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