2017年2月19日在西班牙舉行的塞維利亞馬拉松的比賽當中,現年59歲的史蒂夫‧史密斯 (Steve Smythe)以2小時56秒16的成績完成了比賽,他的配速大約是每英里6分43秒。隨後根據路跑統計學家協會的統計,他已是有數十次跑出sub-3成績的跑者 (對於所有業餘跑者來說,只要全程馬拉松能夠跑進三小時,簡稱SUB-3跑者),但距離他18歲那年第一次跑馬,正好過了40年又119日,而成為史上保持sub-3最長時間的男選手。
史蒂夫是來自於倫敦的一位雜誌編輯和教練,至今成為第一個達到連續40年保持sub-3的跑步運動員。他說:「雖然目前如此,但我想終有一天還是會有人打破它,但是不管發生什麼,我至少有40年的這個紀錄了。」每當他在訓練的時候,這些記錄總能帶給他力量,史蒂夫表示,很多人常常說要打破怎樣的記錄,但最後往往是因為沒辦法像他一樣堅持這麼長的時間而功虧一簣。
1976年,當時的史蒂夫只有18歲便參加了人生的初馬,其完賽的成績是2小時54分42秒,從那一刻起,他就沒有放慢過自己的腳步,其中最好的成績是1981年的2小時29分42秒。
近五年來史蒂夫一直受傷,為了延長自己的跑步壽命,他把每週85英里的其中幾英里訓練量,移動到地質更柔軟的草地上。同時,他也非常注意自己的飲食;他的身高有183公分,體重曾經達78公斤,於是他吃得更小心,包含戒掉甜食,只許自己每週吃一次巧克力,其他像是餅乾、奶酪,絕對不會出現在餐盤之中。他認為由於一直努力著維持健康,也特別小心食材的選擇以減輕他的體重,因此到了參加比賽的時候,他的體重已成功的下降到70公斤。
此外,為了避免受傷,史蒂夫也減少參加比賽的次數。過去的40年,他堅持每週都至少要參加一場比賽,迄今為止參加的比賽已經超過了2000場。為了保存自己的實力,如今不會再那樣瘋狂地參加比賽了。另外,他非常喜歡到健身房,每次跑三英里後,接著再做一個30分鐘的伸展、核心訓練、腿部加強和上半身肌力的菜單,目的是保護他一直不斷受傷的小腿肌肉。
在近期的比賽前三個月,他每個星期天至少練習20英里,有時甚至高達22英里,讓自己適應比賽的節奏,而這一點也在比賽中奏效了。
接下來,史蒂夫將參加當地時間四月份舉辦的倫敦馬拉松比賽。2018年的三月,史蒂夫也將迎來他的60歲生日,他本人則希望自己可以把三小時內全馬紀錄再延長到60年,畢竟他是世界上僅有的37位在50歲之後仍能跑進全馬三小時大關的好手之一。
對於很多參加馬拉松比賽不久的人來說,最大問題不是在於跑得太慢,而是他們在開始階段都因為過於興奮而開足了馬力大步向前,導致體能急劇流失,在比賽的後半段變得非常吃力,甚至無法完成比賽。那麼有什麼方法可以控制好自己的速度,讓自己的速度慢下來呢?
如果我們仔細觀看那些經驗豐富的長跑選手,他們在比賽的開始階段通常都把速度壓得較低,堅持按照自己的節奏跑步,不被身邊的人打亂節奏,到了某個節點他們才逐漸加速,確保自己在衝刺階段依然有充沛的體能直到最後。
運動學者對此給出的建議是:在日常訓練中,你可以經常練習自己對速度的直覺感官,透過呼吸方式、步伐頻率等可以基本判斷出自己當前的速度大致如何,並不需要通過手錶或者其他心率錶;到了比賽中,你可以提前將一場馬拉松比賽劃分為幾個階段,規劃好在每個階段的速度,然後按照這個計劃跑下去,在訓練中鍛煉出來的直覺感官此時將變得非常重要,你能夠從中知道自己目前的速度是否是合理。
此外,還有以下的4個辦法可以幫助你控制好自己的速度:
盡量不要站在過於靠近起跑線的地方,除非你的目標是贏得這場馬拉松比賽的冠軍。如果你在出發的時候過於靠近起跑線,在比賽中會因為身後選手的壓力被逼著快速向前跑,導致自己很快就進入體能的瓶頸期。通常情況下,我們在起跑時所站的位置應該與我們期待的最終名次大致相當,也就是說,如果你期待奪冠或者進入前三,你可以站在人群中靠前的位置,如果你希望取得中等的成績,則站在人群的中間,如果你的目標僅僅是完成比賽,那就可以就站在人群的後半部。
大多數比賽都會設立一個速度標誌牌,選手可以通過在兩個標誌牌之間所耗費的時間計算出自己的速度。如果你的速度超出了你自己的計劃,你就可以放慢一些你的腳步,同樣,如果你的速度明顯低於計劃,你就可以嘗試著適當加速。
在有些馬拉松比賽中,往往會有一些大會或者跑者自己形成的配速團隊,他們由一些速度比較接近的人組成,通常情況下有一個領跑者,加入這樣的團隊,身邊的人都會成為你最好的參照物,讓你知道自己的速度是快還是慢。同時也能依著自己所設定的配速,較穩定的一直往前進。由於這個領跑者通常都會非常富有經驗,只要你不超過他,你就不用擔心自己的速度過快了。
近年來隨著科技的進步,佩戴GPS錶或心率錶參加訓練或比賽變得越來越普遍,這確實可以為跑者帶來很多的方便,你只需要看著自己的運動手錶,就可以知道自己的速度到底是快還是慢。但是過多使用GPS系統容易形成對其的依賴,讓自己失去對速度的直觀感覺,從長遠來看並不是非常有利,建議適度的使用,跑久了,那種感覺自然而然可以抓得到。