在美國國內,鐵人三項的風氣相當興盛,有不少人都會投入這項運動,不過自2000年鐵人三項納入奧運會項目後,美國僅有在2004年贏得一枚銅牌且與國內三鐵的風行程度相差甚遠。因此,美國三鐵協會展開了一項招募計畫,他們不一定挑選在田徑或游泳上的頂尖選手,而是找多方面上皆有不錯表現的年輕選手。在2010年時,他們找上了一位只是一般的上班族且從未嘗試過鐵人三項的女子,異想不到,這位女子同時也是代表美國拿下史上第一面奧運三鐵金牌的女子選手。
這為美國摘下第一面奧運三鐵金牌的選手名叫格溫喬根森(Gwen Jorgensen)。格溫在大學時期是田徑隊與游泳隊的成員,對於運動充滿熱愛,不過賽事成績一直沒有達到最頂尖,同時也相當熱愛會計學的她,在畢業之後從未考慮持續在運動這條路上,反而是繼續攻讀了會計學研究所,並且取得碩士學位並考取了美國註冊會計師的證照。在2010年24歲時,她加入了全球四大國際會計師事務所之一的安永。
然而美國三鐵協會看上了格溫的潛力,格溫回憶接到三鐵協會的電話表示:「自己那時候笑著說他們都瘋了,我從來沒有騎過自行車,而且我在安永工作的非常好,這就是我想做的!」而美國鐵人三項則回答格溫:「為什麼你不試試看在工作之餘,可以一邊進行鐵人三項?讓你能更能鐵站自己。」這讓當時的格溫相當猶豫。由於她非常喜歡現在的工作,而且安永又是世界知名的會計師事務所,投入三鐵後,不論是在收入還是職位上所必須承擔的風險實在是太大。但是,最終讓格溫下定決心的是當時格溫的主管馬克,談到要投入三鐵運動時,馬克給予了她全力的支持,像是安排彈性上班時間,以及承諾安永會永遠會替她留一個位置,並且要她不要擔心,因為公司一定會給予大力支持!此時,這也能讓格溫開始無後顧之憂的在工作之餘進行三鐵訓練,並且參與了2012年的倫敦奧運。
第一次參與倫敦奧運時,格溫因為自行車爆胎最終只獲得38名,但這也激起她更家強烈要拿金牌的決心。於是在倫敦奧運結束後,格溫加強訓練,並且在大大小小的賽事中接連獲勝。在經過20場三鐵賽事後,獲得17場的第1名,然而最終在里約奧運的三鐵賽事中拿下金牌,同時也成為美國史上第一面三鐵的金牌。這面金牌不只對格溫、美國三鐵協會意義重大,同時也讓安永一夕成名。她表示:「在一場比賽中,有個女子跑到我身邊,並跟我說我激勵了她開始運動,於是自己開始每天跑10英里並參加了幾次鐵人三項賽。」也是從那次,格溫意識到自己確確實實對於其他人產生了影響,並瞭解透過自己的影響力,能夠幫助人們用健康、積極的生活方式過活。
現在,格溫除了放眼東京奧運的鐵人三項金牌外,同時也致力讓工作環境變得更友善,好的工作環境應該是能讓員工在工作之餘,有辦法去追求、去實踐自己的理想;同時格溫也創建了格溫喬根森獎學金,去幫助那些初級的三鐵運動員能夠更加投入這項運動。回想剛開始,若不是加入安永以及她的主管支持,格溫可能永遠不會成為鐵人三項運動員,而美國的三鐵獎牌荒可能也還在持續。
資料來源/動誌、AP、EY、PODIUMMRUNNER
責任編輯/妞妞
2020 Challenge Taiwan 賽程第二天的頒獎典禮上,賴智傑在友人的引導下,與領騎、領跑員一起走上台,他以 14 小時 05 分 18 秒獲得視障組冠軍!而當主持人喊出賴智傑等人的名字的同時,台下也響起如雷掌聲!
「謝謝我的隊友,沒有你們我做不到。」雖然賴智傑眼睛帶著墨鏡,但仍遮擋不住滿是喜悅的笑臉。
賴智傑從 2017 年開始挑戰鐵人三項運動,他也是台灣第一個完成半程超鐵賽的視障運動員。2018 年,賴智傑又完成了難度更高的 226 公里全程超鐵賽。賴智傑表示,這一次的成績比起過往有大幅的進步,關鍵就在於自行車。
本身就是游泳國手的賴智傑,游泳自然不必擔心,而路跑平時也有規律地進行訓練,獨缺自行車始終無法突破。
為了彌補這個缺點,賴智傑找到了一位自行車好手,不只是賽事當天領騎,也特別抽空互相培養默契,每次練習幾乎都是 90 公里起跳,智傑說,很開心訓練有收到效果,進步很多。
值得一提的是在賴智傑身旁的領跑員 周筱嵐,在陪同賴智傑進行最後一項路跑前,還先參加了 113 公里組的半超鐵(總成績 06 小時 08 分 02 秒),完成後再去和賴智傑會合,繼續領跑!周筱嵐與智傑合作多年、一同征戰各大馬拉松賽與鐵人賽,甚至被喻為「瘋狂二人組」!
或許就如賴智傑所說,「如果沒有引導員,他們可能無法完成一場鐵人三項賽。」但這並不代表視障朋友沒有能力挑戰!無論是視障選手還是其他身心障礙運動員,他們都不應該因為生理缺陷,而被全盤否定任何事物。
身心障礙選手們需要的是「合理的對待與環境」。下次遇到身心障礙選手時,請不要同情,他們只需一句最真誠的:加油!
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