柔軟度（Flexibility）好的人能活動自如，柔軟度不好的人關節活動範圍會受到限制。影響一個人柔軟度的因素有：肌肉、肌腱、骨骼、皮膚、脂肪、結締組織的構造與組成等。然而具有比較良好的柔軟度，可以使我們運動時更有效率，以及提升運動表現。根據國外研究發現，身體柔軟度與血管硬度有關聯。柔軟度差的人，血管會較硬，同時心血管疾病機率增。

柔軟度的好壞與年齡也有關係

其實人的柔軟度跟年齡也有關係，如果都不拉筋，隨著年紀增長筋會慢慢越變越硬。根據刊登在《美國心臟與循環系統雜誌》的一項研究顯示，柔軟度與肌肉以及筋膜也有關。此研究找了526位健康不抽菸的成人，透過坐姿體前彎的測驗分為柔軟度佳與柔軟度差的兩組，再依照年齡分層進行血管硬度的檢查。年輕組（20～39歲）、 中年組（40～59歲）、高齡組（60～83歲），研究發現，確實可以從中年組以及高齡組中透過人體柔軟度來預測血管硬化程度，但在年輕組上並沒有相關連。研究人員指出，健康的血管具有彈性，而彈性有助於緩解血壓。但筋很硬的時候，不僅肌肉伸縮困難，血管也不易伸展，因此容易引發各種心血管疾病。 

限制柔軟度的因素

如果柔軟度的活動圍遭到限制，可能會與骨骼、肌肉、韌帶及其他與關節囊之構造有關。軟組織構造對關節限制的相對比例維關節佔47%、肌肉佔41%、肌腱10%、 皮膚佔%，所以，從這數字看來，影響最多的還是關節與肌肉。柔軟度與肌力及肌耐力一樣，是人體健康體適能的重要項目。具有柔軟性運動可以改善經痛、一般的神經肌緊張與下背疼痛，具有優異的柔軟度是運動員表現與避免傷害的主要因素之一。

如何提升柔軟度？

提升柔軟度的方式分為兩種，一種是靜態的伸展，另一種則是動態的伸展運動。靜態伸展是指不發生上下或來回且不急的用力伸展，而在伸展位置停留一段時間，而動態伸展是指上下或來回且急動或主動的運動，而且在最後伸展位置時不做停留。 一般來說，如果要增加柔軟度，建議採用靜態伸展，因為靜態伸展沒有組織傷害的危險，且消耗的能量較少，能具有避免或消除肌肉緊張或酸痛的效果。但是，過度的柔軟度容易發生傷害，像是關節有習慣性脫臼、無力等狀況，然而伸展運動與柔軟度的關係密切，透過身體不同部位的伸展運動，可以增進身體各部位的柔軟度。根據許多專家建議，瑜伽這一項運動是非常適合增進柔軟度的運動，許多運動員也非常喜歡在賽前及賽後透過瑜伽動作來伸展。

如果要增加柔軟度，可以建議每天都伸展，一次一次慢慢來增加。但是建議伸展時，需要依實際自身狀況來實施，例如身體柔軟度較差的部份就需要多加伸展，而在運動前，也應該做好充足的伸展。

資料來源／Mighty Fighter、Mindbodygreen

責任編輯／妞妞

根據國外研究發現，其實免疫力跟身體的肌肉質量很有關係，肌肉量足夠，對抗病毒感染的能力會越好。此外，肌肉量也是影響心臟的關鍵。近年來減脂非常盛行，但是千萬別忽略還要增肌，因為肌肉會影響其他器官包含大腦、心血管等，當肌肉量跟著流失，身體整體狀況都會變得越來越糟。

人超過30歲後，肌肉量隨年紀漸減

根據美國研究團隊追蹤一共有1,019名45歲以上的參與者，且所有參與者身體都很健康並沒有心血管疾病，所有人必須接受長達10年的追蹤並進行相關檢查，包含血糖、血壓、血脂、骨骼。結果10年後，約有1/4的人患有心血管疾病，且男性的發病率大約是女性的六倍。這代表，肌肉流失速度會隨著年紀增長增加，導致罹患心血管疾病的機率就越大。人的骨骼幾會隨著年齡增長開始減少，當超過30歲以後，每10年會以減少8%的速度慢慢流失，超過70歲速度還會增加到每10年流失15%。如今從多項研究已知肌肉量減少，壽命也會跟著減少，顯示多做阻抗運動對於增加肌肉量的重要性。根據《流行病學與社會衛生》（Journal Epidemiology and Community Health）中的研究指出，中年人如果身體肌肉量較高，有助於降低心血管疾病風險，包含心臟病、中風等。

肌肉越多，抵抗力越好且抗病毒能力佳

根據德國癌症研究中心（DKFZ，Deutsches Krebsforschungszentrum）表示，在研究慢性病毒感染和癌症的時候，常常發現體重下降、肌肉萎縮的「惡病質」，而這也會大大增加患者的死亡機率。 惡病質是指受到感染的細胞、或是癌細胞釋放大量發炎物質，導致患者的代謝出現問題，開始分解肌肉、脂肪來提供身體的能量；久而久之，身體因為失去儲存的能量而變得虛弱，疾病就會變更無法控制，最後導致患者死亡 而在過去的研究也發現，負責打擊受到感染的細胞、癌細胞的「免疫T細胞」減少，會導致肌肉流失，所以研究團隊很好奇，如果反過來讓患者增加肌肉量，是否也可以讓T細胞增加，進而達到對抗病菌、癌症的效果？結果發現答案是正確的。

研究團隊在將飲食習慣、家庭收入、學歷等因素考量進去後，發現肌肉量與心血管疾病之風險之間，只在男性上有顯著的差異，卻沒有呈現在女性身上，可能與女性在更年期之前心血管疾病的風險本來就低於男性。主要的研究人員泰洛羅斯（Stefanos Tyrovolas）博士表示：「肌肉纖維的代謝效應，包括更好的血糖控制、更少的發炎反應。加上肌肉多的人通常也比較多活動和運動，這也幫助了心臟維持健康。」 

資料來源／BMJ、HEHO健康網

責任編輯／妞妞

無論原本身體狀況或生活型態是否健康，當身體壓力過大，或是太勞累時，都可能導致心室頻脈、血管收縮而導致猝死。然而猝死案例中，7成為與心臟疾病相關的心因性猝死！如要防範，我們平日更需注意心血管健康，也要適度紓解壓力。

有在運動也要擔心？ 

一般來說常運動的人不是應該較健康嗎？根據成大醫院心臟血管科醫師林志展表示，猝死的原因很多，但大約7成都與心臟相關，而且根據研究顯示，年輕運動員易罹患心房顫動，可能跟長時間高強度運動有關，建議運動不宜驟然過於激烈、時間不要太久，若有心臟不適症狀就要趕緊就醫。林志展醫師表示，心房顫動是心房發生不規則的顫動，是最常見的一種心律不整。一般來說，心房顫動的患者大多是老年人，年輕人非常少見，但近來卻有研究顯示，年輕的運動選手患有心房顫動的比例偏高，這顯示高強度運動不一定有利心臟健康，許多人希望肌肉愈練愈壯，心臟也易被鍛鍊得太強壯，出現擴大、肥厚的情況，所以心房反而容易出現不規則顫動，由於心房顫動患者的中風機率高，建議要趕緊治療。

危險族群請當心 

林志展醫師表示，心房顫動的危險族群是高血壓、高血脂、高血糖等三高患者，還有隨著年齡增長，心房顫動機率也會增加，根據資料顯示，心房顫動患者平均約占全台灣總人口的1%，但若以80歲人口來說，心房顫動患者比例就會增加至4%，顯示年紀愈大風險愈高。另外，也有研究顯示，年輕的運動選手、或長時間有高強度運動者，心房顫動的機率也相當高，都屬於危險族群。此外，突然胸悶也要警覺。若患輕微的心房顫動，由於心房可能只是短暫幾秒不規則顫動，一般人可能根本不會察覺，林志展醫師表示，胸悶、喘不過氣、心跳特別快都是心房顫動症狀，若民眾在與平時相同活動量的情形下有以上症狀，就要特別警覺，而高血壓患者則建議在量血壓時，順便監看心跳是否規律，若不規律也要就醫檢查。以下為3種方法能防範、降低猝死的機率，請好好收藏：

要持續規律的運動 

雖然有在運動的人，也有可能突然心臟不適，但是，還是必須持續來保持健康。根據林志展醫師建議應循序漸進，若平時沒有運動習慣，不宜一下子過於激烈或運動時間過長，若有心臟相關疾病者，其實更需要多運動增加心肺功能，較適合的運動包括快走、游泳等，但要以持續、規律的原則進行，每周要運動3～4次，每次需30分鐘以上，而運動時的目標心跳則依年齡不同，而且也可依個人感受來調整強弱。

維持良好習慣以及緩解壓力

當生活很忙、很累、情緒很激動時，讓交感神經過度興奮，會讓動脈血管的斑塊剝離，也是發病的重要因子。此時，必須認真控制高血壓及血脂異常、適度減輕體重、採取健康飲食，對減少心室震顫有幫忙。而菸、酒、咖啡、茶雖然都會增加心跳次數，但其中，最容易引起致命性心律不整的嗜好就是抽菸，積極戒除菸癮，是減緩心律不整的關鍵。此外，適當抒發壓力可以平衡內在賀爾蒙，以及有助於皮質醇減少。

定期健康檢查

隨著社會經濟的發展，人們對自身以及家人的健康也越來越關注了。很多人都開始養成定期體檢，預防疾病的好習慣了。定期體檢是一種保障健康的有效手段，能夠早期發現一些無痛或症狀不明顯的疾病。根據統計，全世界目前的人群中，15%為健康的人，10%為生病人的族群，而75%的人處於疾病的邊緣。有人認為健康體檢是老年人的事，而近年的統計表明，高血壓、冠心病、糖尿病及腦血管疾病的患病年齡趨於年輕化。然而在龐大的亞健康人群中，有70%以上年齡在28到45歲的族群，所以年輕已經不再是免死金牌，只有透過健康檢查才能預防以及早期發現多種重要疾病。

資料來源／早安健康、蘋果新聞