一般的領跑員只能以有限的時間陪視障者跑步，若是以導盲犬來負責領跑的工作是不是更理想呢？

克林格(Klinger)，這隻2歲的德國牧羊犬，剛剛成為有史以來第一隻獲得認證的領跑導盲犬。就在2015年8月22日，克林格從「Guiding Eyes for the Blind」的一個新的導盲跑步計劃正式結業，這是一個總部設在紐約州約克城高地的國際非營利組織，旨在為視障者提供優質的導盲犬服務。

雖仍處於發展階段，「Guiding Eyes for the Blind (以下稱GEFB)」的使命旨在增加視障運動員獨立行動的能力。

「這個導盲試辦方案的重點是在上課前選擇專門訓練、能帶領他們的主人去跑核可運動路線的狗的可行性，」該組織的課程指導員班傑明·考利(Benjamin Cawley)說。「我們將繼續加強我們的技術，希望將這個計畫從試驗性的課程變成可實行的方案，訓練更多合格的狗狗上線服務。」

到目前為止，實驗是成功的。經過半年多的引導盲人跑步特別訓練，其中包括三個星期與牠的新主人一起跑步──48歲的理查·杭特(Richard Hunter)，三屆波士頓馬拉松跑者與史上第二位視障鐵人三項運動員，紀錄是以11時55分完成Ironman超鐵──克林格正處在這個計畫的下個階段：成為杭特生活中不可或缺的部分。

1989年，在美國海軍陸戰隊任命為少尉不久，杭特即被診斷為視網膜色素變性(Retinitis Pigmentosa)，這是一種退化性眼疾，最後會導致視力喪失。從那時起，他不僅成為一個狂熱的耐力運動員，同時也是一個活躍在美國各地的視障跑者與鐵人。他是每年十二月會同加州國際馬拉松賽在沙加緬度舉行的USABA全國馬拉松錦標賽的協辦者，最近他也創立了「United in Stride」，這是一個以郵遞區號媒合領跑志工與盲人選手的北美線上資料庫網站。

他同時也是建議啟動以導盲犬來領跑計畫的第一人。

幾年前，杭特與他的三鐵領跑員在進行Ironman Lake Tahoe訓練時被一輛冒失的汽車撞上。他從兩人的自行車上被往後撞飛，頭直直地朝汽車的擋風玻璃撞上，致使他的安全帽裂成兩半。損害呢？一些面部骨折、脖子折斷、幾處割傷和嚴重的腦震盪。

「這就像給我自己和我家人的一個驚嘆號，」杭特說，在回想起出院後頸箍相伴的那三個月，還得在置於他客廳的醫院病床睡上一個月時。

幸運的是，事故沒有造成任何脊髓損傷，杭特才得以在傷癒之後恢復跑步。他在事故發生的五個月後完跑了加州國際馬拉松賽。

「當時我有一些微弱的視力，即使有很多領跑員可以協助我，我依然要每週跑步六天。一些短程、慢速的跑步，我會自己去跑，」杭特說。「我撞過電線桿、被鋼索絆倒、跑離人行道過，有一些差點要發生意外的經驗，而且並不總是看得到一切，儘管我放慢速度來跑。」有些事需要改變。

因此，在事故發生九個月後，杭特在波士頓馬拉松賽的起跑線與一群視障跑者在一起等待起跑時，遇到GEFB的負責人湯馬仕·潘內克(Thomas Panek)，於是他問了他一個問題。

「我問湯馬仕，『你是一個導盲犬學校的CEO，你跟我有一樣的視力問題，你是一個馬拉松跑者，你也有一隻導盲犬，那麼你為何不讓你的導盲犬帶你慢跑？』」

時間快轉回到上週末克林格的畢業典禮上，很明顯杭特的單純建議變成了事實。

除了常規導盲工作的訓練，克林格的導盲跑步課程包括一週跑三天，從1英里開始，然後慢慢建立自己的耐力直到5K和10K的距離。牠的跑步總里程記錄已經超過了200英里。

「克林格學會了如何負責任地引導牠的主人在不同的環境中跑步，從一個小鎮後巷裡沒有鋪設人行道磚塊的小徑，一路直到曼哈頓的大城市環境之下，」克林格在GEFB的教練裘琳·霍利斯特(Jolene Hollister)說道。「牠甚至帶領我蒙著眼睛跑了兩條路線來證明牠能夠在跑步的速度下安全引導主人的能力。」

既然已經通過了所有初步測試並且結業，克林格現在正式成為杭特位於加州沙加緬度市家庭裡的一員。下一步是讓克林格習慣杭特在鄰近地帶常跑的10K和半英里長的繞圈路線。從GEFB新派來的一位教練也將於8月26日抵達，來協助克林格克服這個新環境的過渡期，以確保杭特和克林格都能安全通過這些道路實戰。

克林格將暫時不會在路跑賽中引導杭特，因為賽事中人數龐大，同時有太多人往同一個方向跑，一個不小心就可能對導盲犬和視障跑者增添風險。然而，克林格無疑是杭特不管是在路上還是在其他場合上面最忠實的領跑員和同伴，將他的生活變得更好。

「克林格愛跑步，牠是一隻優秀的導盲犬。我完全信任牠，」杭特說。「而關於有克林格作為一個跑步的好伙伴最好的事情是，牠總是欲罷不能，跑到停不下來。」

雖然暫時還不能讓克林格上跑場，這兩個路跑好伙伴卻都已經開始為了參加一些馬拉松賽事而在做訓練準備了。

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資料提供／星裕國際

責任編輯／David

台灣最高等級田徑賽事「2018台灣國際田徑公開賽」將於5月25、26日舉行，將有18個國家超過200名世界菁英選手匯集台北田徑場，被視為今年雅加達亞運的前哨戰。今（19日）下午舉辦宣傳記者會，「台灣最速男」楊俊瀚和「跨欄王子」陳傑一起出席，表示有信心將金牌留下，楊俊瀚更邀請大家像去年世大運一樣擠爆田徑場。

賽事由中華民國田徑協會與台北市政府體育局共同主辦，北市體育局局長李再立表示，目前已有18個國家，共兩百多位菁英選手將來台參賽，期許這場賽事再現台北世大運榮景，希望民眾延續2017世大運當時的熱情，到場為台灣選手們加油打氣。
 
主辦單位這次邀請多位國際菁英選手來台踢館，包括2017倫敦世錦賽男子跳遠金牌與2016里約奧運男子跳遠銀牌，南非選手曼勇加（Luvo Manyonga），個人最佳成績8米65公尺；2014大英國協運動會男子400公尺跨欄金牌，南非選手費德里克（Cornel Fredericks），個人最佳成績48秒14；2018大英國協運動會男子100公尺銀牌選手布魯傑斯（Henrico Bruintjies），個人最佳成績9秒97；以及汎美運動會金牌、NCAA冠軍，美國女子100公尺跨欄選手哈里森（Queen Harrison），個人最佳成績為12秒43。

面對國外大軍來襲，將參與賽事的台灣田徑好手楊俊瀚和陳傑被問及是否備感壓力，顯得老神在在。陳傑說，今年的訓練成長幅度比去年更多，重量訓練與練習秒數的狀況比世大運還好，每一步都在他和教練的預期中，對國際邀請賽非常有信心，也期待在亞運再創佳績。面對南非跨欄好手費德里克以48秒14來台踢館（陳傑個人最佳成績49秒05），他表示會以老樣子平常心看待，把重點放在自己身上。被問及在自己國家比賽會不會較有壓力？陳傑表示，當真正走進場，台灣朋友熱情的加油聲將變成自己的動力。

全國100公尺紀錄保持人楊俊瀚在記者會中宣告將參與大會100公尺個人項目及400公尺接力團體項目。面對這次賽會邀請南非百米好手布魯傑斯（個人最佳成績9秒97），楊俊瀚信心喊話「沒在怕的！」他表示跟國外選手比賽反而較不會有壓力，也很享受與國外菁英選手競技的感覺，不會被影響，只要專注在自己的調整就好。此外，他提到去年世大運沒預期來了這麼多觀眾擠爆會場，希望台灣朋友今年也能延續熱情，用行動進場支持選手，重現世大運擠爆會場的盛況。
 
至於亞運將參加哪些項目，楊俊瀚表示100、200公尺及400公尺接力都有達標的，但目前教練和他都還在評估，將看體能狀況來決定個人項目只報其中一項或是兩項都參賽。

資料來源／台北市政府體育局    
責任編輯／Dama