槍枝暴力事件在合法持槍的美國層出不窮，近期最震驚社會的莫過於2月14日佛州帕克蘭高校槍擊案，17名學生不幸死亡；諷刺的是，帕克蘭去年才被選為佛羅里達州內最安全城市。當槍響輕易劃破安全堡壘，以賽亞（Isaiah）和耶利米･戈比（Jeremiah Godby）這對加州兄弟想盡一切心力幫助受害者，而跑步成了他們的行動。

以賽亞表示，我們觀看了一些倖存者和他們父母的影片，讓人情緒激動，而我們每天都在做的事情正是嘗試對別人感同身受，因而體會到他們的痛苦。
 
於是，兩兄弟首先從位於加州首府沙加缅度的家鄉，搭飛機前往佛羅里達州帕克蘭的案發學校；但當聽說一些學生計畫3月24日在美國首都華盛頓舉行反槍枝大遊行「為活命而走」（March for Our Lives），他們轉而前往參加。捨去買機票的龐大開銷，兩兄弟決定只買一趟機票到帕克蘭，並跑1,060英里（1,706公里）抵達華盛頓。
 
27歲的以賽亞和24歲的耶利米分別在沙加缅度一家自然療法醫療中心擔任副理及服務人員，他們的跑齡多年，甚至在2011年曾與父親橫跨美國3,000英里（4,828公里）。以賽亞表示，他喜歡跑步的單純，且世界上任何人用一雙跑鞋就能做到，只需要把一隻腳落在另一隻腳前面即可。「這樣的比喻再適合槍枝暴力不過，我們的每一步都往遠離悲劇迎向正面的方向邁進。」

2月26日，兩兄弟離開帕克蘭，他們邊跑邊推著一台折疊式嬰兒車，衣服、點心和水、止痛藥等家當都放在車上。前九天平均每天跑30英里（48.28公里），但他們算出必須增到每天40英里（64.3738公里）才能準時抵達，因此兩人買了一台自行車，當一人騎車時另一人跑步，就這樣輪流騎、跑。直到以賽亞騎車時與後方來車發生車禍前，他們每天以50英里（80.4672公里）前進。
 
車禍後，即便以賽亞自稱沒有嚴重受傷，但頭部和整個背部都在隱隱作痛，當醫務人員都建議不要繼續前往華盛頓時，他卻執意繼續前進。「那晚我告訴弟弟，我不知道明早會感覺到什麼痛楚，但除非發生了意外讓我們必須打道回府，否則即使沒完全做到，我們還是要讓世人知道我們不放棄的精神。」

於是，他們買了第二輛自行車，以彌補因為出車禍而浪費的時間，無論途中歷經多少挫折、痛苦和疲憊，他們仍在遊行當早抵達華盛頓。

 

 

每當遇上艱難，我們就想著那些學生和17名遇難者，他們讓人意識到無論當下有多痛苦，能感覺到痛苦就是幸運的。 －以賽亞

遊行隔天，兩兄弟與該遊行主辦單位，也就是案發學校瑪喬利史東曼道格拉斯高中的學生組織，以及同為槍枝暴力受害者的前國會女議員Gabrielle Giffords交流。活動結束後，他們決定繼續將跑步作為行動主義的形式。
 
耶利米表示，我的下個想法是集合更多人來登記公議，如果我們必須用走路、跑步或騎自行車到每個家庭去接觸更多人，那麼我們就會去做，因為更多的里程數代表更多的支持聲音。

資料來源／Runner's World    
責任編輯／Dama

1990年代中期，一群科學家決定觀察大腦的哪一部分受運動的影響最大。研究開始前，他們猜測大腦皮質和小腦（位於脊髓與大腦相交的位置），對於協調身體運動都很重要。因此，運動對這些區域的影響自然也是最大的，就像跑步對心血管健康的影響，要大於對肌肉力量的作用一樣。

這個研究以觀察老鼠在籠子中奔跑時，大腦的哪一部分產生最多腦源性神經營養因子（BDNF）為起點。奇怪的是，檢查小鼠的大腦時，科學家發現產出最多BDNF的地方，居然既不是大腦皮質也不是小腦，而是大腦的記憶中心海馬迴。這個發現，成為運動能強烈影響記憶的最重要線索之一。過去十年裡的動物實驗和人類研究都顯示，我們的記憶力可以透過運動得到加強。而且實際上，運動身體對記憶的影響力，似乎是最重要的。

讓大腦停止萎縮

在整個生命過程中，大腦會持續萎縮。不幸的是，它開始得比多數人想得要早得多。

大腦約在25歲時長到最大，之後每年都會略微萎縮。當然，我們一生中都在持續產生新的腦細胞，只是細胞死亡的速度比新生速度更快。我們每天每秒會持續損失大約十萬個腦細胞，而且這是常年不停歇的。但是即便大腦中含有大約一千億個細胞，有這樣基數龐大的腦細胞可以彌補，這種損失也會因時間的推移而變得十分明顯。每過一年，大腦的體積將減少0.5％至1％。

大腦的記憶中心海馬迴，是會隨年紀增長萎縮的一個部分。我們有兩個海馬迴，兩個大腦半球一邊一個，位於兩邊的顳葉深處。其大小每年會減少1％。這樣緩慢卻穩定縮小的海馬迴，正是讓記憶隨歲月流逝而變糟的主因。

很長一段時間以來，我們以為只有酒精和藥品等物品才會對大腦產生負面影響，而且是絕對負面的、沒有任何好處的，畢竟它們會加速大腦的老化和海馬迴的萎縮。想要阻止或扭轉這種趨勢，也一度被認為不可能。但現在因為發現運動在「增加記憶力」乃至「提升整個大腦功能」上有著驚人的效果，從而提供了令人信服的證據，推翻原先的說法。

美國科學家以磁振造影掃描檢查120人的大腦，並在兩個不同時間點測量他們的海馬迴，中間間隔一年。受試者被隨機分配到兩組，並進行兩種不同類型的活動。一組是耐力訓練，另一組則是伸展之類的輕度運動，運動時心率不會提高。

一年之後，耐力訓練組變得比輕度運動組更健康。到目前為止，實驗還沒有什麼令人驚奇的結果，但海馬迴發生什麼變化呢？輕度運動組的成員，海馬迴縮小了1.4％。不過這也不足為奇，因為它每年確實會縮小約1％。

非常有趣的是，耐力訓練組的海馬迴完全沒有縮小，反而變大了2％。這些人的海馬迴不僅恢復活力，而且從體積來講更是明顯年輕兩歲，而非老了一歲！這還不是全部的結果：測試對象身體變得越健康，其海馬迴體積就越大。在那些健康狀況改善最多的人中，海馬迴的增長率超過2％。

這一切是怎麼發生的？一個不那麼合理的假設是：隨著運動越多而增加的大腦肥料BDNF 發揮了作用。也許你還記得，BDNF 能真正加強腦細胞聯繫，因此影響了我們的記憶力。所以能合情合理地說：當科學家檢查受試者腦內BDNF 的濃度，他們注意到BDNF 增加得越多，海馬迴就長得越大。

有什麼神奇的訓練計畫可以倒退大腦的衰老一年，並且使海馬迴這樣一個重要的部分再生？受試者把自行車踩得如同搖滾音樂劇《地獄蝙蝠》（Bats Out of Hell）裡那樣，或嚴格進行劇烈的長跑嗎？都不是。事實是，他們既不騎車也不跑步，唯一的運動是每週3次、每次40分鐘的散步。這說明了你可以透過每週散步或慢跑幾次，來停止甚至扭轉大腦的老化，增強記憶力！

但是，讀這類實驗結果時，應該小心謹慎地下結論—實驗是一回事，現實是另一回事。保護海馬迴免於老化，甚至恢復其活力並讓體積變大，對我們的生活意味著什麼呢？我們真的能透過運動來改善記憶力嗎？

簡短的回答是：是的，絕對能！

歷史上多個研究結果都非常明確地指向同一個答案：短期和長期記憶都能透過運動得到改善，海馬迴的衰老也可以減緩甚至獲得逆轉。

大腦基因的返老還童

運動不足以阻止海馬迴隨著年齡增長而不再萎縮，卻也許能減緩遺傳物質的老化。

與大腦和身體內的其他細胞一樣，海馬迴的組成細胞中也有遺傳物質。我們完整的DNA 和所有基因，都存在每一個腦細胞之中。通常，基因不會隨著年齡而改變，但是它們發揮作用的方式會隨著年齡而有所變化，並導致包括大腦在內的身體器官進入衰老過程。

如果檢查不同年齡段的小鼠海馬迴細胞，就會發現有一組基因隨著動物的衰老而變化。這些基因控制著腦細胞的生長，以及建立彼此連結的能力。隨著小鼠的年齡增長，這類基因會變得不那麼活躍。這種逐步發展的基因變化，不僅使海馬迴老化，更使得整個大腦衰老。

然而，即使基因會老化，也不意味著整個細胞在凋亡的過程中一去不回頭。

研究人員曾將動物放到跑步機上進行訓練，並觀察到可以被稱為奇蹟的現象：許多基因在受到老化的負面影響時，也受到了運動的影響，而且是正面的。儘管細胞變年輕的機制還沒有被完全破解，但在動物完成實驗規定的跑步訓練後，能觀察到它們的海馬迴細胞在基因上似乎變得更年輕了。

運動對基因的影響很大，但不會即時生效。參與測試的老鼠在8週內每天都跑步，這樣的強度相當於人類在幾年內每天都堅持跑步。這也說明了，那種「偶爾跑」的運動量是不足以影響基因的。值得注意的是，那些長期堅持運動的人，不僅長出了較大的海馬迴，也使原有的海馬迴細胞恢復活力。

跑者心中最高殿堂、世界六大馬拉松之一「波士頓馬拉松」將於美東時間4月15日上午起跑，台灣波馬團已於11日晚間從桃園機場出發。今年團員人數再創歷史新高！共181位參賽者，自26歲到73歲都有，相較於去年人數129人大增超過3成，台灣波馬團大軍浩浩蕩蕩出國比賽，期待為台灣爭光。

波士頓馬拉松今年邁入第123屆，將於美東時間4月15日9:02（台灣時間4月15日21:02）分組陸續開跑。作為世界六大馬中歷史最悠久的指標性賽事，台灣跑者每年參與的人數節節上升。

今年181位參賽者中，最年輕的台灣跑者是26歲來自新竹的許靖儀，最年長的是退休校長胡登村，現年73歲的他連續4年參加波馬，並在2016年以3:45:53勇奪70-74歲分組第六名。團員中參加波馬最多次的是Michael Yu，連續第5次參加；周哲民和陳瑞麟則連續第4次參賽，而陳瑞霖與陳瑞昌兄弟檔將一起起跑。此外，最令人稱羨的是江明昌、梁玉媚賢伉儷，他們於同屆達標一起出賽。

台灣波馬團多數團員與眷屬已於11日晚間19:30，從桃園國際機場搭乘飛往紐約的班機，中華長跑協會理事長郭宗智和秘書長李國憲雙雙抵達桃機第二航廈，和波馬團員合照留影，並致贈郭宗智老師馬拉松專用襪。郭宗智是台灣參加波士頓馬拉松的第一位跑者（1983年，第87屆），並以2小時31分06秒成為台灣參加波馬跑者中的紀錄保持人。

資料來源／中華長跑協會   
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